Введение

Роман Хелен ДеУитт, роман 2000 года

«Последний самурай» (2000) – первый роман американской писательницы Хелен ДеУитт. В нем рассказывается о матери-одиночке и ее маленьком сыне, гениальном ребенке, который отправляется на поиски своего отца. Несмотря на хорошие продажи и признание критиков при публикации, книга была не в продаже почти десять лет; когда она была переиздана в 2016 году, она вновь получила высокую оценку и признание.

Сюжет

"Последний самурай" повествует об отношениях между матерью-одиночкой Сибиллой и её сыном Людо, живущими вместе в небольшой лондонской квартире, где Сибилла, американская эмигрантка, работает фрилансером-наборщицей. С раннего возраста Людо проявляет выдающиеся способности: он начинает читать в два года, в три года читает Гомера на языке оригинала, а затем изучает иврит, японский, древнескандинавский, инуитский и углубленную математику. В качестве замены отцовского влияния Сибилла показывает ему фильм Акиры Куросавы "Семь самураев", который он выучивает наизусть. Далее в романе описывается одиннадцатилетний Людо, не посещающий школу и имеющий единственное социальное взаимодействие в виде занятий дзюдо, на которые его записала мать. После встречи со своим биологическим отцом, которого он считает недостойным из-за отсутствия настоящего интеллекта, он посвящает себя поиску возможных отцовских фигур. Людо общается с несколькими взрослыми мужчинами, обладающими гениальными способностями, испытывая каждого из них, чтобы понять, мог бы он стать ему отцом.

Критическое восприятие и наследие

"Последний самурай" получил восторженные отзывы при первоначальной публикации в 2000 году и был продан тиражом свыше 100 000 экземпляров. Однако затем книга более десяти лет была снята с печати. В рецензии для The New Yorker в 2000 году А. С. Байатт назвала роман "триумфом – по-настоящему новой историей и по-настоящему новой формой". Майла Голдберг, писавшая в The New York Times в том же году, отметила: "Хотя книга слишком долго преклоняется перед алтарем интеллекта, её остроумие дарит и блеск, и надежду". В июне 2016 года издательство New Directions переиздало роман. Ретроспективные рецензии провозгласили его забытой современной классикой. Энн Медоус, опубликовав статью в Granta, назвала его лучшей книгой 2000 года. В статье, вышедшей в New York в 2018 году, "Последний самурай" был назван романом века. Кристиан Лоренцен писал в ней: "В некотором смысле, "Последний самурай" – это руководство к действию. Он содержит этику жизни и познания, но также пытается научить читателей, как учиться, и показать им, что они способны освоить то, что, возможно, казалось им недостижимым". The Guardian назвала книгу "странной, смелой и блестящей". The Millions выразила схожие чувства: "Итак, если "Последний самурай" принадлежит к жанру книг, поддерживающих соблазнительную фантазию о природе интеллекта, то это лучший образец этого жанра, который я когда-либо видел".

Награды и номинации

Роман вошел в шорт-лист Международной Дублинской литературной премии 2002 года и премии Art Seidenbaum за дебютную художественную прозу газеты Los Angeles Times в 2001 году, а также был включен в длинный список премии Orange Prize for Fiction в 2001 году.