Spencer Pettis

Введение

Американский политик (1802-1831) Спенсер Дарвин Петтис (Spencer Darwin Pettis) (род. 28 августа 1831) был представителем США от штата Миссури, занимавший пост с 1828 года до своего убийства. Он также был четвертым госсекретарем штата Миссури. Петис известен тем, что участвовал в смертельном поединке с майором Томасом Биддлом. В его честь назван округ Петтис, штат Миссури.

Ранние годы

Спенсер Петтис родился в графстве Калпепер, штат Вирджиния, у родителей Джона и Марты (Рейнольдс) Петтис в 1802 году. Его отец был ветераном Американской революции, служил в 1-м полке, Вирджиния Линия в битве при Гильфорде и в других местах. Точная дата рождения Спенсера Петтиса и многое о его детстве неизвестно. Генеалогические записи указывают, что у него было по крайней мере две сестры, одна из которых, Салли, была матерью американского военно-морского офицера Торнтона А. Дженкинса. Спенсер Петтис получил достаточно образования, чтобы учиться на юриста и стать практикующим адвокатом. В 1821 году Петис переехал на запад, поселившись в центральной части Миссури в районе Бунслик, открыв юридическую практику в округе Файетт, штат Миссури.

Политика

Несмотря на свою молодость, он не достиг минимального возраста 24 лет, требуемого Конституцией штата Миссури. Спенсер Петтис был избран в Генеральную Ассамблею штата Миссури в 1824 году с подавляющим большинством голосов. Благодаря этим новым связям Петтис выиграл выборы в 1828 году в качестве единственного члена Палаты представителей США от штата Миссури. В то время большая часть населения Миссури была сосредоточена вдоль рек Миссисипи и Миссури. Пэттис, стремясь получить все возможные голоса, напечатал большое количество листов, рекламирующих его кампанию, и распространил их по самым отдаленным районам штата. За короткое время в Конгрессе Петтис отдал несколько голосов, представляющих исторический интерес. Среди них были "да" на законопроект о продолжении работы на Камберлендской дороге и резолюция, призывающая президента США вести переговоры с другими странами об отмене африканской работорговли. В 1830 году Петтис был переизбран на второй срок в Конгресс, но к тому времени кости были брошены в конфликте, который потряс политику Миссури и унес жизнь Петтису.

Дело чести .

То, что произошло 26 августа 1831 года, имело свои корни много месяцев назад. Джексоновские демократы из Миссури, возглавляемые сенатором Томасом Хартом Бентоном, участвовали в ряде дебатов во время выборов в Конгресс 1830 года, в которых было много яростных речей по вопросам банковского дела, валютной стабильности и использования западной земли. Во время одной из таких речей конгрессмен Петтис резко раскритиковал Николаса Биддла, президента Второго банка Соединенных Штатов. Майор армии США Томас Биддл, житель района Сент-Луиса и брат Николаса Биддла, был оскорблен этими замечаниями. Вскоре в прессе Сент-Луиса началась война слов в виде писем редактору. В одном из таких писем Биддл назвал Петтиса "кулисом обезжиренного молока", на что Петтис ответил, подвергнув сомнению мужественность Биддла. Опасаясь, что его могут снова напасть во время выздоровления, конгрессмен Петтис арестовал майора Биддла по мирному ордеру. На суде Петтис попытался вытащить пистолет, чтобы застрелить Биддла, но его друзья сдержали. При этом Биддл заявил, что он быстро примет любой вызов, который конгрессмен захочет выдвинуть. После достаточного времени, чтобы оправиться от избиения, 21 августа 1831 года конгрессмен Петтис бросил вызов Биддлу на дуэль, который был незамедлительно принят. Будучи стороной, вызываемой, Биддлу было разрешено выбрать оружие и дистанцию. Будучи близоруким, майор Биддл выбрал пистолеты на необычно близком расстоянии в пять футов. Это означало, что каждый человек должен был сделать максимум один или два шага, прежде чем открыть огонь, а их пистолеты, возможно, даже перекрывались, в зависимости от длины руки. Короче говоря, это было самоубийством и рассматривалось некоторыми наблюдателями и более поздними историками как уловка, чтобы заставить Петтиса отступить и таким образом потерять дело чести без кровопролития. В пять часов вечера 27 августа 1831 года Биддл и Петтис, вместе со своими помощниками, майором Бенджамином О'Фаллоном и капитаном Мартином Томасом соответственно, встретились на островке Кровавый, небольшом песчаном баре, расположенном в реке Миссисипи между Сент-Луисом и берегом Иллинойса. В обоих штатах дуэлирование было незаконным, но власти склонны закрывать глаза на эту нейтральную территорию. В то время как большая толпа наблюдала с берега Сент-Луиса, Биддл и Петтис подчинялись приказам шагнуть, повернуть и стрелять. Когда дым рассеялся, оба мужчины упали с смертельными ранами. Перед тем, как их увезли с острова, оба мужчины были услышаны, как прощают друг друга за ссору. Конгрессмен Спенсер Петтис умер на следующий день, в то время как майор Биддл задержался до 29 августа. Оба мужчины были похоронены с полными почестями, похвалы за выбор смерти, а не бесчестия. Похороны обоих мужчин, как говорят, были самыми большими, которые когда-либо проводились в Сент-Луисе в 19 веке. Спенсер Петтис никогда не был женат и не имел детей. Уильям Генри Эшли был избран, чтобы закончить срок Петтиса в Палате представителей.

What transpired on August 26, 1831, had its roots many months earlier. Missouri's Jacksonian Democrats, led by Senator Thomas Hart Benton, engaged in a number of debates during the 1830 Congressional election season that saw many fiery speeches on issues of banking, currency stability, and western land use. During one of those speeches, Congressman Pettis harshly criticized Nicholas Biddle, President of the Second Bank of the United States. U. S. Army Major Thomas Biddle, a resident of the St. Louis area and brother of Nicholas Biddle, took offense at the remarks. A war of words soon ensued in the St. Louis press in the form of letters to the editor. In one such letter, Biddle called Pettis "a dish of skimmed milk", to which Pettis responded by questioning Biddle's manhood. Fearing that he might be attacked again during his recovery, Congressman Pettis had Major Biddle arrested on a peace warrant. At the court proceedings, Pettis attempted to draw a pistol, with the intention of shooting Biddle, but was restrained by friends. At this, Biddle stated that he would promptly accept any challenge that the Congressman cared to issue. After sufficient time to recover from the beating, on August 21, 1831, Congressman Pettis challenged Biddle to a duel, which was promptly accepted. As the challenged party, Biddle was allowed to choose the weapons and distance. Being nearsighted, Major Biddle chose pistols at the unusually close distance of five feet. This meant that each man would take at most one or two steps before turning to fire, with their pistols perhaps even overlapping, depending on arm length. In short, it was suicidal and seen as a ploy by some observers and later historians to make Pettis back down and thus lose the affair of honor without bloodshed. At five p. m. on August 27, 1831, Biddle and Pettis, along with their seconds, Major Benjamin O'Fallon and Captain Martin Thomas respectively, met on Bloody Island, a small sandbar located in the Mississippi River between St. Louis and the Illinois shore. Dueling was illegal in both states, but authorities tended to turn a blind eye to this neutral ground. As large crowds watched from the St. Louis riverfront, Biddle and Pettis obeyed the commands to step, turn, and fire. When the smoke cleared, both men had fallen with mortal wounds. Before being carried off the island, both men were overheard to forgive each other for the altercation. Congressman Spencer Pettis died the next day, while Major Biddle lingered on until August 29. Both men were buried with full honors, eulogized for choosing death before dishonor. The funerals for both men were said to be the largest ever held in St. Louis in the 19th century. Spencer Pettis never married and had no children. William Henry Ashley was elected to finish Pettis's term in the House of Representatives.