Канадская авиабаза Гростенкен: История 2-го крыла ВВС Канады во Франции

Введение

Станция RCAF Grostenquin, также известная как 2 (Fighter) Wing или 2 Wing, была станцией Королевских канадских ВВС (RCAF), расположенной в пяти километрах к северу от города Гростенкин в департаменте Мозель, Лотарингия, на северо-востоке Франции. Она была одним из четырех крыльев RCAF, каждое из которых состояло из трех истребительных эскадрилий, созданных в Европе в начале 1950-х годов в период начальной фазы холодной войны. Остальные три крыла располагались на станции RCAF Marville (1 Wing) во Франции, на станции RCAF Zweibrücken (3 Wing) и на станции RCAF Baden Soellingen (4 Wing) в бывшей Западной Германии. Эти крылья являлись компонентами 1-й авиационной дивизии RCAF, входившей в состав Четвертых союзнических тактических воздушных сил (4 ATAF). Они выполняли функции канадского обязательства по обеспечению противовоздушной обороны в Западной Европе в рамках Организации Североатлантического договора (НАТО).

1952 - 1964 годы

Три эскадрильи 2-го крыла вылетели из Канады в период с 28 сентября по 11 октября 1952 года во время операции "Липфрог II". Они стали первыми эскадрильями Канадской авиационной дивизии, прибывшими в континентальную Европу, и первыми эскадрильями ВВС Канады, базировавшимися на европейском континенте с марта 1946 года. Все двенадцать эскадрилий авиадивизии использовали истребители-перехватчики Canadair Sabre. Первоначально в Гростенквине базировались эскадрильи 416, 421 и 430. Начиная с 1956 года, на вооружение Воздушной дивизии поступили четыре всепогодные эскадрильи CF 100. Одна эскадрилья в каждом крыле была заменена эскадрильей CF 100. Эскадрилья 416 была заменена эскадрильей 423 на 2-м крыле. В 1959 году Канада приняла на себя спорную роль нанесения ядерного удара в соответствии с доктриной НАТО о "войне с ограниченным применением ядерного оружия" и начала переоснащение новым истребителем CF 104 Starfighter, способным нести ядерное оружие. Этот самолет также выполнял разведывательные задачи. Осенью 1962 года эскадрильи "Сабер" Воздушной дивизии, включая эскадрильи 421 и 430 на 2-м крыле, были переоснащены истребителями Starfighter. Одновременно с этим эскадрильи CF 100 прекратили свою деятельность в Воздушной дивизии, а эскадрилья 423 была расформирована. Пилоты из всех трех эскадрилий "Сабер" 2-го крыла входили в состав пилотажной группы 2-го крыла "Sky Lancers". Группа была сформирована в марте 1955 года и выступала по всей Европе до октября 1955 года. В следующем году группа была перебазирована на 4-е крыло. Другие подразделения, расположенные в Гростенквине, включают 601-ю эскадрилью телекоммуникаций и 109-й авиационный отряд связи. Логистическую поддержку 2-го крыла, а также трех других крыльев, обеспечивала 30-я авиационная материальная база (AMB) в Лангаре, Великобритания. Семьи военнослужащих размещались в основном в служебных квартирах или PMQ, состоящих из 443 квартир в близлежащем Сен-Авольде. Другие семьи проживали в частных домах в местных деревнях или в трейлерах на базе. Некоторые военнослужащие проживали в отдельных помещениях на станции. Школы располагались в Сен-Авольде и на станции. На базе были доступны спортивный комплекс с ареной и бассейн. На станции также располагались продуктовый и хозяйственный магазин, а также больница. Базы НАТО во Франции, включая Гростенкин, просуществовали недолго. В 1963 году правительство Франции объявило, что все ядерное оружие во Франции должно находиться под французским контролем. Это было неприемлемо для канадского правительства (и других правительств НАТО, имеющих войска, дислоцированные во Франции), поэтому две эскадрильи ядерного удара 2-го крыла (421 и 430) были спешно передислоцированы: эскадрилья 430 перебазировалась в 3-е крыло Цвайбрюккен, а эскадрилья 421 – в 4-е крыло Баден-Зёллинген. Авиабаза RCAF Grostenquin была закрыта в 1964 году.

No. 2 Wing's three squadrons flew from Canada between September 28 and October 11, 1952 during Operation Leapfrog II. They were the first of the Canadian Air Division squadrons to arrive in mainland Europe, and the first RCAF squadrons to be based on the European mainland since March 1946. All twelve Air Division squadrons flew the Canadair Sabre day fighter. The squadrons originally based at Grostenquin were 416, 421 and 430. Beginning in 1956 four all weather CF 100 squadrons entered service with Air Division. One squadron in each wing was replaced by a CF 100 squadron. No. 416 Squadron was replaced by 423 Squadron at 2 Wing. In 1959 Canada adopted a controversial nuclear strike role in accordance with NATO's doctrine of "limited nuclear warfare" and began re equipping with the new CF 104 Starfighter that could deliver nuclear weapons. This aircraft also had a reconnaissance role. In the fall of 1962 the Sabre squadrons of the Air Division, including 421 and 430 Squadrons at 2 Wing, were re equipped with the Starfighter. Concurrently, CF 100s ceased operation in the Air Division and 423 Squadron was disbanded. Pilots from all three Sabre squadrons at 2 Wing flew with 2 Wing's aerobatic team, the Sky Lancers. The team was formed in March 1955 and performed throughout Europe until October 1955. The following year the team was based at 4 Wing. Other units located at Grostenquin include 601 Telecommunications Squadron and 109 Communications Flight. Logistics support for 2 Wing, as well as the other three wings, was provided by No. 30 Air Materiel Base (AMB) in Langar, U. K.

Families of service personnel were mainly accommodated in married quarters or PMQs consisting of 443 apartments at nearby Saint Avold. Other families were accommodated in private homes in local villages or in trailers on the base. Some personnel resided in single quarters on the station. Schools were located at Saint Avold and on the station. Recreational facilities on the base included an arena and pool. A grocery and general store, as well as a hospital were also located on the station. NATO bases in France, including Grostenquin, were short lived. In 1963 the Government of France announced that all nuclear weapons in France were to be placed under French control. This was unacceptable to the Canadian Government (and to other NATO governments with forces stationed in France), so the two nuclear strike squadrons of 2 Wing (421 and 430 Squadrons) were hastily relocated; 430 Squadron moved to 3 Wing Zweibrücken and 421 Squadron moved to 4 Wing Baden Soellingen. RCAF Station Grostenquin closed in 1964.

После РКАФ

После 1964 года аэродром был передан французским вооруженным силам, но оставался заброшенным до 1979 года, когда он вновь был использован как полигон для тренировок по ведению радиоэлектронной борьбы французскими ВВС, Легкой авиацией сухопутных войск (Aviation légère de l’armée de Terre), Люфтваффе и ВВС США. Помимо ангаров, большая часть логистической инфраструктуры RCAF была утрачена. Взлетно-посадочная полоса, рулежные дорожки и покрытие аэродрома остаются видимыми на аэрофотоснимках (вплоть до 2010 года), однако разметка изменилась после ухода RCAF в 1964 году.