Уилл Дрисколл: Ас Вьетнамской войны и инструктор TOPGUN

Введение

Уильям Патрик "Уилли Ирланд" Дрисколл (англ. William Patrick "Willy Irish" Driscoll; род. 5 марта 1947 года) — отставной командир ВМС США и выдающийся летчик-ас. Дрисколл, офицер системы вооружения, и его член экипажа Дюк Каннингэм, летчик ВМС, были единственными асами со стороны ВМС во Вьетнамской войне. Они остаются последними асами, удостоенными этого звания в ВМС. Дрисколл был награжден второй по значимости наградой ВМС, "Крестом ВМС", за его участие в воздушном бою 1972 года с северо-вьетнамскими МиГ.

Ранние годы и образование

Дрисколл родился 5 марта 1947 года и получил степень бакалавра искусств по экономике в Стоунхилл-колледже в Норт-Истоне, штат Массачусетс, в 1968 году, а также степень магистра наук в области системного управления в Университете Южной Калифорнии в 1978 году.

Военно-морская карьера

В 1968 году Дрисколл окончил школу кандидатов в авиационные офицеры и получил звание энсайна (ENS) в Военно-морском резерве. После первоначальной летной подготовки на военно-морской авиабазе Пенсакола, штат Флорида, он завершил продвинутую летную подготовку на военно-морской авиабазе Глинко, штат Джорджия, и получил знаки отличия военно-морского летного офицера в 1970 году. Он был назначен на самолет F-4 Phantom II в качестве оператора радиолокационного перехвата (RIO), входя в состав двухместных экипажей, разработанных для применения ракет класса «воздух-воздух», ставших основным оружием воздушного боя. Он был направлен в истребительную эскадрилью 121 (VF-121) на авиабазе NAS Miramar, Калифорния, для подготовки сменной эскадрильи для флота на F-4J, а затем в истребительную эскадрилью 96 (VF-96) «Fighting Falcons», также базирующуюся на NAS Miramar. В звании младшего лейтенанта (LTJG) он служил в качестве RIO с основным пилотом, лейтенантом Рэнди "Дюком" Каннингемом. Они стали единственными двумя асaми военно-морских сил во время войны во Вьетнаме, когда VF-96 находилась в составе ударной группы авианосца USS Constellation, развернутой в западной части Тихого океана. Каннингем и Дрисколл одержали свои первые две победы в отдельных миссиях. Их третья, четвертая и пятая победы произошли в один день: 10 мая 1972 года. Этот бой стал одним из самых известных воздушных сражений в войне. После бомбардировки намеченной наземной цели они вступили в бой с 16 истребителями МиГ, которые сходились на конвой бомбардировщиков ВВС США Boeing B-52 Stratofortress, атаковавших железнодорожную станцию в Хайзыонге. Он совершил в общей сложности 170 боевых вылетов, налетал более 3300 часов на реактивных самолетах и выполнил 500 посадок на авианосец. Позже Дрисколл стал инструктором в Школе боевого применения авиации ВМС США (TOPGUN). Затем он перешел на F-14 Tomcat и стал инструктором в истребительной эскадрилье 124 (VF-124), эскадрилье переподготовки для флота F-14 Тихоокеанского флота на NAS Miramar (ныне MCAS Miramar) в Сан-Диего, Калифорния. Он покинул действительную службу в 1982 году, но остался в резерве ВМС США, летая на F-4 Phantom II, а затем на F-14 Tomcat в составе истребительной эскадрильи Naval Air Reserve на NAS Miramar, в конечном итоге выйдя в отставку в звании командира (O-5). Он оставался консультантом по воздушному бою в TOPGUN и выступал перед всеми 107 выпусками TOPGUN.

In 1968, Driscoll graduated from Aviation Officer Candidate School and received his commission as an Ensign (ENS) in the Naval Reserve. After initial flight training at Naval Air Station Pensacola, Florida, he completed advanced flight training at Naval Air Station Glynco, Georgia, and received his Naval Flight Officer wings in 1970. He was assigned to the F 4 Phantom II as a Radar Intercept Officer (RIO), part of the two man aircrews that had been developed to employ the air to air missiles that had become the primary weapons of aerial combat. He was assigned to Fighter Squadron 121 (VF 121) at NAS Miramar, California, for fleet replacement squadron training in the F 4J, then to Fighter Squadron 96 (VF 96) The Fighting Falcons, also based at NAS Miramar. As a lieutenant junior grade (LTJG), he served as a RIO with his primary pilot, Lieutenant Randy "Duke" Cunningham. They became the Navy's only two flying aces during the Vietnam War while VF 96 was embarked on a Western Pacific deployment aboard the aircraft carrier USS Constellation. Cunningham and Driscoll made their first two kills on separate missions. Their third, fourth, and fifth kills occurred during a single day: May 10, 1972. The engagement became one of the most celebrated aerial dogfights in the war. After they bombed their intended ground target, they engaged 16 MiG interceptors that converged on a bomber convoy of USAF Boeing B 52 Stratofortresses attacking a railyard in Hải Dương. He flew 170 combat missions in total and accumulated over 3,300 flying hours in jet aircraft and 500 carrier landings. Driscoll later became an instructor at the U. S. Naval Fighter Weapons School (TOPGUN). He then shifted to the F 14 Tomcat and became an instructor at Fighter Squadron 124 (VF 124), the F 14 Fleet Replacement Squadron for the Pacific Fleet at NAS Miramar (now MCAS Miramar), in San Diego, California. He left active duty in 1982, but remained in the United States Navy Reserve, flying the F 4 Phantom II and later the F 14 Tomcat in a Naval Air Reserve fighter squadron at NAS Miramar, eventually retiring with the rank of commander (O 5). He has remained an air combat consultant at TOPGUN, and has spoken to all 107 graduating TOPGUN classes.

Послевоенная карьера

Дрисколл работает в сфере недвижимости в Сан-Диего, но продолжает выступать в качестве консультанта и публичного оратора, специализируясь на вопросах военной авиации.