Введение

Недействующая летная эскадрилья Королевских ВВС

34-я эскадрилья Королевских ВВС была эскадрильей Королевских ВВС. Во время Первой мировой войны она действовала как разведывательная и бомбардировочная эскадрилья, а в 1930-х годах использовала легкие бомбардировщики. Во второй половине Второй мировой войны эскадрилья была переоснащена истребителями-бомбардировщиками, а в послевоенный период была реформирована четыре раза: сначала как подразделение фоторазведки, затем для взаимодействия с зенитной артиллерией, затем как эскадрилья реактивных истребителей в 1950-х годах. В последний раз она действовала в 1960-х годах как транспортная эскадрилья, оснащенная самолетами Blackburn Beverley.

Первая мировая война

34-я эскадрилья Королевских военно-воздушных сил была сформирована 7 января 1916 года в Касл-Бромвиче из состава 19-й эскадрильи Королевских военно-воздушных сил. В начале 1916 года предлагалось передислоцировать эскадрилью на аэродром Беверли для обороны Йоркшира от атак дирижаблей "Цеппелин", но этого не произошло, и вместо нее в марте в Беверли была сформирована новая эскадрилья – 47-я. В июле 1916 года 34-я эскадрилья прибыла во Францию в качестве разведывательного подразделения, оснащенного самолетами BE.2 производства Королевского авиационного завода, прибыв в Аллонвиль 15 июля и начав операции 19 июля в поддержку III корпуса во время битвы на Сомме. В январе 1917 года эскадрилья была переоснащена самолетами RE.8 производства Королевского авиационного завода, специализируясь на полетах на малой высоте, поскольку немцы отступили к линии Гинденбурга. Эскадрилья была развернута к северу от линии фронта для поддержки британской Четвертой армии в преддверии битвы при Пашендейле, где она принимала активное участие. 29 октября 1917 года, в результате тяжелого поражения итальянцев в битве при Капоретто, эскадрилья была выведена из передовой во Франции и направлена в Италию в рамках усилий Великобритании по поддержке итальянской армии. Она прибыла в Милан 14 ноября и провела свою первую операцию над фронтом – попытку фоторазведки – 29 ноября. В обязанности входили обычные разведывательные задачи для корпуса, а также бомбардировочные миссии.

1935 45

34 эскадрилья была переформирована в Бирчем-Ньютоне 3 декабря 1935 года из личного состава 18-й эскадрильи ВВС Великобритании и оснащена легкими бомбардировщиками Hawker Hind. 30 июля 1936 года эскадрилья перебазировалась в RAF Abbotsinch (ныне аэропорт Глазго) и 1 августа присоединилась к недавно созданной 2-й группе. Вскоре эскадрилья была переведена в 1-ю группу, переехав в RAF Lympne в Кенте 3 ноября 1936 года. 11 июля она перебазировалась в RAF Upper Heyford, где в том же месяце была переоборудована самолетами Bristol Blenheim. В сентябре 1938 года эскадрилья временно перешла в состав 2-й группы в рамках мобилизации Королевских ВВС в ответ на Мюнхенский кризис, а в октябре вернулась в 1-ю группу. 1 января 1939 года она вновь вошла в состав 2-й группы и 22 февраля 1939 года перебазировалась в RAF Watton. В августе 1939 года эскадрилья вылетела из Уоттона для усиления британских войск на Дальнем Востоке, прибыв в Сингапур 10 сентября, вскоре после начала Второй мировой войны в Европе. В 1941 году эскадрилья заменила Blenheim Mark I на более современные Blenheim Mark IV. 8 декабря 1941 года Япония вторглась в Малайю. В тот же день эскадрилья выполнила свою первую боевую задачу во Второй мировой войне, атаковав японские десанты в Кота-Бхару. Через два месяца она была выведена на Суматру и Яву, где понесла настолько серьезные потери, что была официально расформирована. Оставшийся личный состав, самолеты и оборудование были эвакуированы в Индию. Официально эскадрилья была переформирована в RAF Chakrata 1 апреля 1942 года и переоборудована самолетами Blenheim. В июле и августе некоторые из ее самолетов использовались для атак на повстанцев в Северо-Западной пограничной провинции. С сентября по апрель 1943 года эскадрилья осуществляла бомбардировки японских объектов в Бирме. С ноября 1943 года эскадрилья перешла к роли легкой штурмовой авиации, начав получать одноместные истребители-бомбардировщики Hawker Hurricane. В марте 1945 года они были заменены Republic Thunderbolt. 34 эскадрилья была расформирована 15 октября 1945 года.

Послевоенный

1 августа 1946 года 681-я эскадрилья RAF была переименована в 34-ю эскадрилью, осуществляя фоторазведку на самолетах Supermarine Spitfire до своего расформирования 31 июля 1947 года. 11 февраля 1949 года 695-я эскадрилья RAF была переименована в 34-ю эскадрилью на аэродроме Хоршем-Сент-Фэйт, недалеко от Норвича. Эскадрилья выполняла задачи по сотрудничеству с зенитной артиллерией, используя самолеты Bristol Beaufighter и Spitfire, до своего расформирования 24 июня 1952 года. В августе 1954 года 34-я эскадрилья была вновь сформирована на аэродроме Тангмер, оснащенная реактивными самолетами Gloster Meteor в качестве истребительной эскадрильи. В октябре 1955 года самолеты Gloster Meteor были заменены на Hawker Hunter до расформирования 10 января 1958 года. 1 октября 1960 года 34-я эскадрилья была вновь сформирована на авиабазе RAF Seletar в Сингапуре, выполняя транспортные задачи на самолетах Blackburn Beverley. В декабре 1962 года четыре самолета Blackburn Beverley были использованы для переброски гуркхов в Бруней для подавления восстания Северокалимантанской национальной армии (ТНКУ) против султана Брунея. Эскадрилья просуществовала до конца 1967 года, когда была расформирована в очередной раз.