Введение

Belle Poule — французский фрегат, спроектированный Леоном Мишелем Гиньясом. Она наиболее известна своим поединком с британским фрегатом 17 июня 1778 года, который ознаменовал начало участия Франции в американской войне за независимость.

1768 1777

"Бель Пуль" была построена в Бордо между мартом 1765 года и началом 1767 года. Она участвовала в двух кампаниях в Вест-Индии, где, благодаря своим хорошим ходовым качествам, была выбрана для первой французской попытки обшивки корпуса медью для защиты от обрастания. С 1772 по 1776 год она была направлена в гидрографические экспедиции, во время которых молодой Ла Перуз привлек внимание своего начальства. 12 декабря 1776 года она вышла из Индии, направляясь в Брест. В то время Франция еще не вступила в войну за независимость США, но произошло множество инцидентов с участием французских и британских кораблей. Фактически, 27 апреля 1777 года "Бель Пуль" была преследуема британским линейным кораблем, от которого ей легко удалось уйти и добраться до Бреста. В декабре 1777 года "Бель Пуль" была выбрана для перевозки Сайласа Дина обратно в Америку вместе с известием о французско-американском союзе.

1778 1801 год

7 января британские линейные корабли остановили ее и потребовали провести осмотр. Несмотря на подавляющее превосходство британских сил, ее капитан, Шарль де Бернард де Мариньи, ответил:

Британцы принесли извинения и позволили фрегату пройти. Однако встречные ветры помешали кораблю пересечь Атлантический океан, и через 36 дней "Бель-Пуль" вернулась в Брест. Позже Франклин отплыл в Америку на борту "Сенсибл".

Битва Белле-Пуль и Аретузы

Когда началась война, "Бель Пуль" был отправлен на разведывательную миссию вместе с 26-пушечным фрегатом "Ликорн", корветом "Иронделль" и меньшим "Курьер" для поиска эскадры адмирала Кеппеля. Они столкнулись с британской эскадрой, которая начала преследование. Вскоре британцы настигли французские корабли, и завязалась ожесточенная битва. В конечном итоге "Аретузе" пришлось выйти из боя, потеряв главную мачту. Британцы захватили меньшие французские корабли, но двум фрегатам удалось оторваться от преследовавших их многочисленных линейных кораблей. "Бель Пуль" потерял 30 убитых и 72 раненых, среди которых был её капитан, лейтенант Жан Исаак Шадо де ла Клошетери. На "Аретузе" погибло восемь человек и было ранено 36. Битва стала настолько известной, что дамы высшего света придумали прическу "Бель Пуль" – с изображением корабля на голове. С сентября по октябрь 1778 года "Бель Пуль" действовал совместно с французским кораблем "Мститель" и захватил пять каперов. В 1779 году "Бель Пуль" использовался для береговой охраны и сопровождения конвоев.

Захват

Вечером 14 июля 1780 года капитан сэр Джеймс Уоллес с 64-пушечного линейного корабля находился у устья Луары, где его шлюпки сжигали французский фрегат "Лежер". В ходе схватки "Бель-Пуль" потеряла 25 убитых, включая Кергариу, и 50 раненых, среди которых офицеры и матросы, в том числе второй капитан. "Нонсач" потерял трех убитых и 10 раненых, двое из которых скончались впоследствии.

Британская служба

В феврале 1781 года фрегат был принят на службу в британский Королевский флот, сохранив своё название. Следующие 21 месяц он служил под командованием капитана Филиппа Паттона, а Уильям Блай был капитаном судна. 17 апреля, совместно с другими кораблями, он захватил капер "Калонн" под командованием Люка Райана. "Калонн" был построен всего два года назад, был быстрым и хорошо оснащён для трёхмесячного плавания с экипажем в 200 человек. Вооружение капера составляло двадцать две 9-фунтовые пушки, шесть 4-фунтовых пушек и шесть 12-фунтовых каранад. "Белль-Пуль" участвовала в битве при Доггер-Бэнке (1781). Голландский линейный корабль "Hollandia" затонул после сражения. "Белль-Пуль" подняла его флаг, который продолжал развеваться, и доставила его адмиралу Паркеру.

Судьба

Королевский флот вывел "Бель Пуль" в резерв в Чатеме в ноябре 1782 года. Затем, с 1796 года, она недолго использовалась как плавучая база для приема экипажей, после чего в 1801 году британское адмиралтейство продало ее на слом.