Введение
Британский телевизионный ситком (1957–1961)
«The Army Game» – британский телевизионный ситком, который транслировался на ITV с 19 июня 1957 года по 20 июня 1961 года. Это был первый ситком на ITV, созданный компанией Granada по сценарию Сида Колина. Сериал рассказывает о злоключениях взвода 29, нестройной группы солдат, призванных на срочную службу в британскую армию в послевоенные годы. В оригинальный актерский состав входили Уильям Хартнелл, Майкл Медвин, Джеффри Самнер, Альфи Басс, Чарльз Хотри, Бернард Бресслау и Норман Россингтон. Со временем состав актеров менялся, в последующих сериях появлялись такие актеры, как Билл Фрейзер, Тед Лун, Фрэнк Уильямс, Гарри Фаулер и Дик Эмери. Популярность сериала послужила основой для создания полнометражного фильма «Я только спросил!» (I Only Arsked!, 1958) и хита, вошедшего в десятку лучших. Также был создан успешный ситком «Бутси и Снедж» с участием популярных персонажей, которых сыграли Басс и Фрейзер.
Предыстория
Создатель, Сид Колин, был вдохновлен фильмом 1956 года "Прогресс рядового" с участием Яна Кармайкла, Ричарда Аттенборо и Терри Томаса. Уильям Хартнелл исполнил эпизодическую роль, схожую с ролью сержанта майора Буллимора в сериале "Армейская игра". Сценарий писали Сид Колин, Ларри Стивенс, Морис Уилтшир, Лью Шварц, Джон Джоуетт, Джон Антробус, Джон Фоули, Марти Фельдман, Барри Тук, Дэвид Клими, Дэвид Камминг, Дерек Коллиер, Брэд Эштон, Джон Джанкин, Талбот Ротвелл, Сидни Нельсон, Стэн Марс, Боб Перкинс и Алан Маккиннон. Авторство как минимум трех эпизодов не указано.
Актерский состав
Персонаж Серия 1 Серия 2 Серия 3 Серия 4 майор Упшот Бэгли Джеффри Самнер Джеффри Самнер сержант-майор Перси Буллимор Уильям Хартнелл Уильям Хартнелл капрал Спрингер Майкл Медвин рядовой Монтегю "Прощенные сапоги" Бисли Альфи Басс рядовой "Кекс" Кук Норман Россингтон Кит Бэнкс (в некоторых эпизодах) рядовой "Профессор" Хэтчет Чарльз Хотри Кит Смит (в некоторых эпизодах) рядовой "Попай" Попплвелл Бернард Бресслау сержант-майор Клод Снедж Билл Фрейзер капитан Пилсворти Бернард Хантер майор "Рыбка" Упшот Бэгли Джек Аллен рядовой Леонард Боун Тед Лун капрал "Бичеватель" Хоскинс Гарри Фаулер капитан Т. Р. Покет Фрэнк Уильямс майор Джеффри Джервейс Дакуорт С. Б. Паултни ефрейтор Эрнест "Муш" Мерривезер Марио Фабрици рядовой Дули Гарри Таб рядовой Билли "Кив" Бейкер Роберт Десмонд рядовой "Толстяк" Чатпол Дик Эмери
Сюжет и персонажи
В центре сюжета — группа призывников, зачисленных в отдел утилизации вооружения в Незер-Хоппинге, Стаффордшир. Разместившись в бараке № 29, солдаты полны решимости работать мало и развлекаться. Джеффри Самнер сыграл майора «Пигги» Апшота Бэгли, командующего, а Уильям Хартнелл — сержант-майора (CSM) Перси Буллимора, головную боль армейской жизни в бараке № 29. Майкл Медвин исполнил роль дельца, подобного старшему сержанту Спрингеру, ответственного за барак № 29, а в состав первоначального призыва были включены рядовой Попплвелл с низким уровнем интеллекта в исполнении Бернарда Бресслава, рядовой «Извиненные сапоги» Бисли в исполнении Альфи Басса, рядовой «Профессор» Хэтчетт в исполнении Чарльза Хотри и рядовой «Кекс» Кук в исполнении Нормана Россингтона. В более поздних сериях Фрэнк Уильямс в роли капитана Т. Р. Покетта взял на себя управление лагерем, а сержант Клод Снедж в исполнении Билла Фрейзера заменил Буллимора; хотя Самнер и Хартнелл вернулись для финальной серии. Среди других популярных персонажей были старший сержант «Бичеватель» Хоскинс в исполнении Гарри Фаулера (замена Спрингера Медвина) и рядовой Леонард Бон в исполнении Теда Лунэ, своего рода северная английская версия Попплвелла Бресслава. Вероятно, самым ярким персонажем сериала был Попплвелл в исполнении Бресслава, который впоследствии стал главным героем фильма «Я только спросил!» (1958), название которого было взято из его коронной фразы. Благодаря сериалу Бресслав стал звездой конца 1950-х годов и использовал характеристики Попплвелла в других ролях того периода, таких как фильмы 1959 года «Слишком много жуликов» и «Гадкий утёнок». После ухода Бресслава Бутси и Снедж в исполнении Басса и Фрейзера стали самыми популярными персонажами и получили собственный спин-офф сериал «Бутси и Снедж» после завершения «Армейской игры».
Другие медиа
Фильм, основанный на сериале «I Only Arsked!», вышел в 1958 году и был снят компанией Hammer Film Productions. Сюжет был сосредоточен на персонаже Бернарда Бресслова и включал в себя Майкла Медвина, Альфи Басса, Джеффри Самнера, Чарльза Хотри и Нормана Россингтона, вновь исполнивших свои роли. Фраза «I Only Arsked!» стала крылатой для Бресслова. Была выпущена пластинка с песней в исполнении Майкла Медвина, Бернарда Бресслова, Альфи Басса и Лесли Файсона. В июне 1958 года она достигла пятого места в британском хит-параде синглов. Песня Бресслова «Mad Passionate Love», исполненная в манере рядового Попплвелла, также пользовалась успехом в чартах. В 1959 году компания Granada выпустила настольную игру. Персонажи Альфи Басса и Билла Фрейзера появились в спин-оффе «Бутси и Снудж» в период с 1960 по 1963 год и в 1974 году. Год спустя после выхода сериала был снят первый фильм «Вперед, марш!», очень похожий на «Вперед, сержант!» (1958), в котором также снялись Хартнелл, Хотри и Россингтон.
Королевское шоу
В июне 1959 года Майкл Медвин, Альфи Басс, Норман Россингтон, Билл Фрейзер и Тед Лун исполнили короткую сцену из "Армейской игры" на Королевском варьете в присутствии королевы Елизаветы, Королевы-матери. Это было последнее Королевское варьете, которое не показывали по телевидению, хотя основные моменты транслировались по радио BBC 29 июня 1959 года.
Выпуски на DVD
Из 156 снятых эпизодов сохранилось, предположительно, 50. 6 июня 2005 года компания Network выпустила на DVD первые 26 эпизодов третьего сезона под названием The Army Game – Volume 1. 14 августа 2006 года были выпущены оставшиеся двадцать четыре эпизода (включая три сохранившихся эпизода из первого сезона) под названием The Army Game – Volume 2. В комплект также вошел эпизод сериала "Бутси и Снадж". Полная коллекция "Армейских игр", содержащая все сохранившиеся эпизоды, вышла 13 августа 2008 года.