Введение

Фильм Фрица Лэнга 1944 года «Министерство страха» – американский шпионский триллер нуар 1944 года, снятый Фрицем Лэнгом в главных ролях с Рэем Милландом и Марджори Рейнольдс. Фильм, основанный на романе Грэма Грина 1943 года, рассказывает историю человека, недавно выписанного из психиатрической клиники, который оказывается втянутым в международную шпионскую сеть и преследуется агентами нацистов после того, как невольно приобретает нечто, что им нужно. Оригинальную музыку к фильму написал Виктор Янг.

Сюжет

Во время войны в Великобритании, во время блица, Стивен Нил освобожден из Лембриджской психиатрической лечебницы. Ожидая поезда в Лондон, Нил посещает деревенский праздник, организованный благотворительной организацией "Матери свободных наций". Его уговаривают зайти в палатку гадалки, чтобы миссис Беллейн, пожилая женщина, нагадала ему будущее. Он просит ее не обращать внимания на прошлое и рассказать о будущем, что ее удивляет. Она загадочно говорит ему принять участие в конкурсе и угадать вес торта, как и делает Нил, выиграв торт. Затем к миссис Беллейн спешит молодой блондин. Люди пытаются уговорить Нила отдать торт блондину, но Нил отказывается. Нил покидает Лембридж, и только слепой мужчина делит с ним купе. Нил предлагает ему торт. Нил видит, как слепой крошит свою порцию. Когда поезд останавливается во время воздушного налета, его попутчик оказывается не слепым. Он бьет Нила тростью, крадет торт и убегает, а Нил преследует его. Мужчина стреляет в него, но погибает от немецкой бомбы. Нил находит револьвер и продолжает путь в Лондон. Нил нанимает частного детектива Джорджа Реннита, чтобы помочь ему расследовать деятельность "Матерей свободных наций". Нил знакомится с Вилли Хильфе и его сестрой Карлой, беженцами из Австрии, которые руководят благотворительной организацией. Вилли ведет его в лондонский особняк миссис Беллейн (за ними следует Реннит). Нил потрясен, узнав, что эта миссис Беллейн – красивая молодая медиум. Она приглашает их остаться на сеансе. Среди других участников – художница Марта Пентель, психиатр доктор Форрестер и мистер Кост, блондин с праздника. После того, как гаснет свет, таинственный голос утверждает, что она была отравлена Нилом, что его обескураживает. Затем раздается выстрел – Коста находят застреленным. Нил признается, что у него был пистолет слепого. Он сбегает с помощью Вилли. Нил заходит в офис Реннита и обнаруживает, что он разграблен. Он разговаривает с Карлой. Воздушный налет вынуждает их укрыться на станции метро, где Нил рассказывает, что планировал усыпить свою неизлечимо больную жену. Он передумал, но она покончила с собой, приняв яд, который он купил. В связи с обстоятельствами, Нил получает мягкий приговор – два года в психиатрической лечебнице. На следующее утро Карла прячет Нила в книжном магазине друга. Нил замечает книгу Форрестера "Психоанализ нацизма". Карла рассказывает, что Форрестер – один из ее волонтеров, а также консультант Министерства внутренних дел. Нил убежден, что организация Карлы – прикрытие для нацистских шпионов. Карла узнает, что почти все люди, которых подозревает Нил, являются волонтерами благотворительной организации, всех рекомендовал Форрестер. Она рассказывает Вилли о своем открытии и признается, что любит Нила. В тот же день Нил идет в квартиру Пентель, но там оказывается миссис Беллейн. Они обмениваются колкостями. Он убегает, когда Пентель возвращается и начинает кричать, вызывая полицию. Позже Карла рассказывает Нилу, что узнала. Книготорговец просит супругов доставить несколько книг в чемодане, так как они уезжают. Они едва не погибают от бомбы, спрятанной внутри. Нил приходит в себя в больнице, под охраной инспектора Скотланд-Ярда Прентиса. Нил убеждает Прентиса обыскать разрушенный коттедж в поисках улик. Нил находит микрофильм с военными секретами внутри куска торта в птичьем гнезде. Чиновники настаивают, что документы из сейфа изымались только дважды, во второй раз, когда там был портной Форрестера, Трэверс. Нил вспоминает, что пустующая квартира была сдана на имя Трэверса. Прентис и Нил идут в портную мастерскую и обнаруживают, что Трэверс – это Кост. Трэверс якобы звонит клиенту по поводу костюма, но это зашифрованное сообщение. Затем, поняв, что попал в ловушку, он совершает самоубийство. Когда Нил набирает номер, отвечает Карла. Нил ускользает, чтобы противостоять Карле. Вилли выходит, вооруженный пистолетом, и признается, что он глава шпионской сети. Другая копия микрофильма пришита к костюму, который он получил от Трэверса. Карла бросает подсвечник, ударив брата по руке. Двое мужчин борются, и Карла поднимает пистолет. Когда она отказывается отдать его Вилли, он пытается бежать, но она застреливает его. Форрестер и другие нацистские агенты преследуют Нила и Карлу. Прибывает Прентис и убивает оставшихся нацистов.

Сравнение с романом

Главный герой Грэма Грина, Артур Роу (Стивен Нил в фильме), глубоко мучается чувством вины за убийство своей жены. В фильме это представлено как простое милосердие, содействие самоубийству. В книге же Роу подсыпает яд в молоко жены – «как странно на вкус», – говорит она, и оставляет ее умирать в одиночестве. Несмотря на официальное заключение о милосердном убийстве, он верит, что «где-то есть справедливость, и справедливость осуждает его». Он понимает, что совершил это не столько чтобы избавить ее от страданий, сколько чтобы покончить со своими собственными. Это всепоглощающее чувство вины, пронизывающее роман от начала до конца, отсутствует в фильме. В фильме также опущен эпизод с заключением Роу в частную психиатрическую клинику доктора Форестера с амнезией после взрыва бомбы в чемодане с книгами. Постепенно он выясняет, что учреждением управляют нацистские агенты и что пациентов, узнавших слишком много, устраняют. Несмотря на мучительность возвращения памяти, он осознает, что должен вспомнить все, что сможет, и выйти на связь с полицией. Его возлюбленная, Анна Хильпе (Карла Хильпе в фильме), в фильме Фрица Ланга кажется не связанной со шпионской деятельностью своего брата. В романе она не застреливает своего брата, и нет перестрелки с нацистскими агентами на крыше. Ее брат Вилли Хильпе, вооруженный пистолетом с одним патроном, совершает самоубийство в туалете на железнодорожном вокзале, когда понимает, что не сможет сбежать. Анна (Карла) должна вечно бояться разоблачения как шпиона, так же как Роу (Нил) боится разоблачения как убийцы. Они остаются вместе, влюбленные, но едва ли счастливая и беззаботная пара, как показано в фильме: «Им придется всю жизнь действовать осторожно, никогда не говорить, не подумав дважды. Они никогда не узнают, что значит жить без страха быть раскрытыми». Именно это, а не шпионские погони в фильме, лежит в основе романа Грэма Грина.

Отклик

В рецензии, опубликованной во время выхода фильма, Босли Кроутер из The New York Times положительно отозвался о фильме «Министерство страха», отметив: «Г-н Лэнг наделил картину леденящим душу качеством, свойственным некоторым его ранним немецким триллерам — странным, изогнутым и маниакальным порывом, достигаемым благодаря выразительному использованию камеры и тягучему темпу в ключевых моментах. Ощущение липкого, парализующего страха передается таким необычным для нашего, как правило, перегруженного экрана способом». Дэйв Кехр из Chicago Reader высоко оценил фильм, написав: «Этот триллер 1944 года – знаковая встреча двух мастеров, исследующих темы католической вины и паранойи: писателя Грэма Грина и режиссера Фрица Ланга. Рэй Милланд, недавно выписанный из санатория, обнаруживает, что внешний мир превосходит его иллюзии, когда он оказывается втянутым в сложный нацистский заговор. Галлюцинаторная атмосфера вступительной сцены (невинная деревенская ярмарка, оказывающаяся логовом шпионов) напоминает экспрессионистские фильмы Ланга 20-х годов, но это более зрелая и выверенная работа, Ланг в своей лучшей форме». Джадд Блейз, пишущий для Allmovie, отмечает: «Хотя он и не достигает уровня вневременной классики, как адаптация Кэрола Рида романа Грина «Третий человек», вышедшая четыре года спустя, «Министерство страха» остается хорошо снятым, захватывающим и интеллектуальным образцом нуара».