Введение

"Ступени на крышу" – пьеса Теннесси Уильямса, последняя из его ученических работ. Она была завершена в декабре 1941 года, а премьера (в полном масштабе) состоялась в Пасаденском театре 26 февраля 1947 года. Пьеса основана на более ранних рассказах Уильямса, включая "Лебедь" и, особенно, одноименный рассказ, написанный в октябре 1936 года, после того как он оправился от нервного срыва, вызванного опытом работы в безжалостно механизированном мире крупной фабрики International Shoes в Сент-Луисе, штат Миссури. В отличие от этого рассказа, пьеса оптимистична, содержит элементы романтики и фантазии и завершается deus ex machina. Подзаголовок пьесы (и раннего рассказа) – "Молитва о диких сердцах, заключенных в клетках"; хотя эта фраза передает серьезность выбранной драматургом темы, её трактовка, особенно элементы, отсутствующие в оригинальном рассказе (такие как представление маммерс в пьесе и сцены с лебедем на озере), смягчают тон элементами фантазии. Исследователь творчества Уильямса Аллен Хейл в своем введении к изданию пьесы 2000 года, выпущенному New Directions Publishers, отметил сходство пьесы с экспрессионистской пьесой 1923 года "Счетная машина" Элмера Райса. В обеих пьесах показана механическая работа офисных служащих, в обеих есть сцена божественного вмешательства и другая, происходящая у озера, и в обеих используются персонажи с обобщенными именами (главный герой Райса – "Мистер Ноль"; главная героиня Уильямса – "Девушка"; у Райса есть господа Один, Два, Три и т.д.; у Уильямса – господа П, Д, К, Т).