Введение

"Четвертый всадник" – двадцать второй эпизод второго сезона американского криминального триллера "Миллениум". Премьера состоялась 8 мая 1998 года на телеканале Fox. Авторами сценария выступили Глен Морган и Джеймс Вонг, а режиссером – Дуайт Литтл. В эпизоде "Четвертый всадник" в качестве приглашенных звезд снялись Кристен Клок и Гленн Моршоуэр. В этом эпизоде специалист по профилированию преступников Фрэнк Блэк (Лэнс Хенриксен) расследует первые случаи смертельного вируса и обнаруживает, что его работодатели, Группа "Миллениум", могут представлять угрозу для его безопасности. Сценарий эпизода был написан с предположением о скорой отмене сериала и частично вдохновлен вспышкой коровьего губчато-мозгового энцефалопатии в Великобритании. Эпизод получил положительные отзывы критиков, и его первоначальный показ посмотрели примерно 4,61 миллиона домохозяйств.

Сюжет

На ферме в Барабу, штат Висконсин, в 1986 году фермер обнаруживает, что весь его курятник мертв, пол пропитан кровью. Он пытается вызвать помощь, но быстро теряет сознание, истекая кровью и покрываясь темными язвами. Двенадцать лет спустя Фрэнка Блэка (Лэнса Хенриксена), члена Группы Миллениума, посещает отставной агент ФБР Ричард Гилберт (Гленн Моршоуэр). Гилберт надеется переманить Блэка, бывшего коллегу, в свою новую частную охранную фирму, "Траст". Их встреча резко обрывается, когда Блэк узнает о смерти отца. На похоронах Блэк объясняет своей дочери Джордан (Бриттани Типлэйди) суть смерти; позже в тот же день он безуспешно пытается связаться с Ларой Минс (Кристен Клок), с которой он потерял связь. Блэк встречается с другим членом Группы, Питером Уоттсом (Терри О'Квинном), чтобы расследовать смерть Джейсона Могилни, которого нашли на берегу реки, окруженного шестью пинтами пролитой крови, без следов убийства. Блэк замечает мертвых птиц, проплывающих по реке. Судмедэксперт устанавливает, что Могилни утонул, когда его легкие заполнились собственной кровью, предполагая вирусную инфекцию как причину. Все, кто контактировал с телом, помещены в карантин, ожидая проверки на наличие патогенов. Находясь в карантине, Блэк обвиняет Уоттса и Группу Миллениума в том, что они знают о вирусе больше, чем говорят; Уоттс в ответ лихорадочно цитирует книгу Откровение из Библии. Пару осматривают таинственные врачи в защитных костюмах; вскоре после этого им разрешают покинуть карантин. Блэк связывается с Гилбертом и принимает его предложение присоединиться к "Трасту"; однако сначала он хочет "спасти" своих друзей из Группы и просит Гилберта помочь ему найти Минс. В Эль-Кахоне, штат Калифорния, семья садится за праздничный ужин в День матери, после чего внезапно теряет сознание и начинает истекать кровью. Дома жена Блэка, Кэтрин (Меган Галлахер), рассказывает ему, что Джордан видит кошмары о конце света, в которых она и ее родители изолированы в лесной хижине. Блэк признается Кэтрин, что пришел к выводу, что Группа – это культ, и он хочет уйти. Он договаривается о встрече с врачом, прося сохранить результаты анализов в тайне. Гилберт, узнав, что Уоттс контактировал с Минс, устанавливает за ним наблюдение. Блэк отправляется в последнее известное местонахождение Минс, где наблюдает за культовым обрядом, во время которого Минс ритуально посвящают в члены Группы. Связавшись с Уоттсом, он сообщает результаты своих анализов – во время карантина им сделали прививку. Блэк настаивает, что Группа опасна, и им нужно бежать; Уоттс отказывается, предсказывая землетрясение на следующее утро и призывая Блэка принять полное членство в Группе, когда это произойдет. На следующее утро Блэку звонит Минс и говорит, что Группа не причинит ему вреда. Связь внезапно обрывается, и начинаются толчки землетрясения, как и предсказывал Уоттс. Блэк укрывается в дверном проеме, замечая, что его домашняя птица мертва в клетке, покрытая кровью.

Производство

"Четвертый всадник" был написан Гленом Морганом и Джеймсом Вонгом, которые часто работали вместе. Дуэт написал в общей сложности пятнадцать эпизодов за время выхода сериала. Кроме того, они занимали должности со-исполнительных продюсеров сезона. Этот эпизод стал вторым из трех, снятых Дуайтом Литтлом, который ранее был режиссером "Полуночи века".

Сценарий эпизода писался одновременно с заключительным эпизодом "Время пришло" и прошел через несколько редакций, прежде чем был определен окончательный сюжет. Морган и Вонг полагали, что сериал не будет продлен на третий сезон, и хотели написать достойный финал. Идея показать апокалиптический сценарий как результат вируса пришла к Моргану в ходе изучения возможных сценариев конца света и была вдохновлена вспышкой губчатой энцефалопатии крупного рогатого скота в Великобритании. Подготовка к и изображение вирусной вспышки убедили сценаристов в том, что сериал будет закрыт, что побудило некоторых из них начать искать работу над другими проектами, оставаясь при этом формально под контрактом с Millennium. Актриса Бриттани Типлэйди, исполнившая роль младшей дочери Блэка, Джордан, назвала "Четвертого всадника" одним из эпизодов, которые помогли ей вырасти как актрисе. Типлэйди описала свою роль в этом эпизоде как нечто большее, чем просто "милая Джордан Блэк с простыми сценами и множеством смеха", добавив, что углубление характера повысило ее интерес к актерскому мастерству.

Трансляция и прием

"Четвертый всадник" впервые вышел в эфир на телеканале Fox 8 мая 1998 года. Эпизод получил рейтинг Nielsen 4,7 во время первоначального показа, что означало, что 4,7 процента домохозяйств в Соединенных Штатах просмотрели его. Это соответствовало примерно 4,61 миллионам домохозяйств, что сделало эпизод восемьдесят пятым по количеству просмотров эфиром на той неделе. Каждая единица рейтинга соответствовала 980 000 домохозяйств в телевизионном сезоне 1997–1998 годов. Билл Гиброн, пишущий для DVD Talk, оценил эпизод в 5 баллов из 5. Гиброн отметил, что как Клок, так и О'Куинн продемонстрировали особенно сильную игру в этом эпизоде и в последующем. Роберт Ширман и Ларс Пирсон в своей книге "Хочу верить: критический путеводитель по "Секретным материалам", "Миллениуму" и "Одиноким стрелкам" оценили "Четвертого всадника" в пять звезд из пяти.