Вымышленная история о солдате и его дочери из Ирака

Введение

Вымышленная девочка

Коди Кеннингс – имя, данное вымышленной 8-летней девочке, предположительно дочери американского солдата Дэна Кеннингса в Ираке после вторжения. Тяжелое положение Коди было подробно описано в письмах, опубликованных в газете Daily Egyptian, студенческой газете Южно-Иллинойского университета в Карбондейле, штат Иллинойс, начиная с 2003 года.

Обман

История была придумана Джейми Рейнольдс, женщиной, которая выдавала себя за Коллин Гастингс, опекуна вымышленной Коди. Рейнольдс якобы передала письмо, предположительно написанное «Коди», Майклу Бреннеру, который в то время был спортивным редактором газеты «Egyptian», что послужило поводом для публикации статьи 6 мая 2003 года. В статье «Коди» рассказала, как её расстроил антивоенный протест на территории университета, и выразила беспокойство за своего отца «Дэна», который отправлялся в Ирак с 101-й воздушно-десантной дивизией. Говорили, что мать Коди умерла. В течение следующего года «Egyptian» публиковала, без какой-либо редактуры, заметки и письма от «Коди», изобилующие орфографическими ошибками и фонетическим английским, чтобы информировать читателей о службе Дэна в Ираке или о повседневной жизни Коди. Молодая подруга Рейнольдс, Кейтлин Хэдли, дочь священника церкви Назаретян, была привлечена к исполнению роли Коди для фотографий, а медбрат Патрик Тровильон сыграл Дэна. Оба верили, что участвуют в съемках фильма. «Коди» привозили в редакцию «Egyptian» и другие места в Карбондейле. «Дэна» фотографировали в камуфляже, сидящим на танке и встречающимся со школьниками в Мичигане. «Дэн» также звонил в редакцию и использовал адрес электронной почты на Yahoo!. Утверждалось, что «Дэн» был ранен в результате взрыва в декабре 2004 года в столовой на базе недалеко от Мосула, Ирак. Сообщалось, что он вернулся к исполнению обязанностей через несколько недель, но затем был ранен снова, на этот раз взрывом обочины дороги во время поездки на Humvee. Рейнольдс также, по всей видимости, написала гостевую редакционную статью от имени настоящей вдовы, в которой автор утверждала, что её покойный муж был сослуживцем Кеннингса. Чтобы ещё больше убедить в реальности своей мистификации, Джейми Рейнольдс звонила в редакцию Daily Egyptian и, не подозревая об этом сотрудников DE, якобы меняла голос, чтобы притвориться вымышленной девушкой «Коди Кеннингс», желающей поговорить с сотрудниками. На протяжении всей мистификации Джейми Рейнольдс также выдавала себя за сестру-близнеца вымышленной «Коллин Гастингс» и посещала редакцию Daily Egyptian, попеременно представляясь то Джейми, то «Коллин». Рейнольдс изучала тележурналистику в Южно-Иллинойском университете и окончила его в 2004 году, что позволило ей посещать занятия вместе с сотрудниками Daily Egyptian.

The story was concocted by Jaimie Reynolds, a woman who claimed to be Colleen Hastings, caregiver of the fictional Kodee. Reynolds allegedly passed a letter supposedly written by "Kodee," to Michael Brenner, who was then a sports editor at the Egyptian which prompted a feature story published May 6, 2003. In the article, "Kodee" told how upset she was by an anti war protest at the university campus, and of her worries about her father "Dan" who was shipping off to Iraq with the 101st Airborne. Kodee's mother was said to be dead. Over the next year, the Egyptian would publish, unedited, notes and letters from "Kodee", liberally strewn with misspellings and phonetic English, to update their readers about Dan's Iraq service or Kodee's daily life. A young friend of Reynolds, Caitlin Hadley, the daughter of a Nazarene minister, was recruited to play the part of Kodee for photographs, and a nurse, Patrick Trovillion, played Dan. Both believed that they were playing parts in a movie. "Kodee" was taken to the Egyptian newsroom and other Carbondale locations. "Dan" was photographed wearing camouflage, sitting on a tank, and meeting with school children in Michigan. "Dan" also called the newsroom and maintained an e mail address at Yahoo! "Dan" was even portrayed as having been injured in a December 2004 explosion in a mess hall at a base near Mosul, Iraq. He reportedly returned to duty in a matter of weeks but was later injured again, this time by a roadside bomb while traveling via Humvee. Reynolds also apparently penned a guest editorial published in the name of a real war widow, wherein the author claimed that her late husband had been a war buddy of Kennings'. To further attempt to turn her hoax into reality, Jaimie Reynolds would dial the Daily Egyptian newsroom and – unbeknown to DE staff – allegedly disguise her voice to pretend to be the fictional girl "Kodee Kennings" wanting to talk to staff. Throughout the hoax, Jaimie Reynolds also passed herself off as the twin sister of the fictional "Colleen Hastings" and visited the Daily Egyptian newsroom alternating as either Jaimie or "Colleen." Reynolds was a broadcast journalism student at Southern Illinois University and graduated in 2004, putting her in classes alongside Daily Egyptian staff.

Экспозиция

Обман раскрылся, когда Рейнольдс заявила в августе 2005 года, что Кеннингс погиб в Ираке. Эта новость была опубликована в египетской прессе, что побудило репортеров из Tribune запросить интервью у "Хэстингса". Эти репортеры заподозрили неладное, когда Рейнольдс направляла запросы на интервью через Бреннера, который стал ее близким другом. Рейнольдс и Хэдли (под именами "Хэстингс" и "Коди") вместе с сотрудниками египетской газеты посетили поминальную службу, организованную в местном отделении Американского легиона. После того, как Рейнольдс открыто плакала на службе, она и Хэдли коротко встретились с репортерами Tribune в ресторане, где им сообщили, что представители Пентагона не смогли подтвердить существование Кеннингса. Рейнольдс отказалась предоставить какие-либо доказательства существования Кеннингса. Через несколько дней репортеры обнаружили ее в доме ее матери в Марионе, штат Иллинойс, где она призналась в организации обмана. Бреннер была обманута Рейнольдс. После многочисленных публикаций в Chicago Tribune, Associated Press, St. Louis Post Dispatch и самой Daily Egyptian, выяснилось, что преступления не было совершено. Родители Хэдли были особенно расстроены и рассматривали возможность получения судебного запрета против Рейнольдс. Последующие попытки связаться с Рейнольдс после раскрытия обмана не увенчались успехом. Рейнольдс дошла до того, что изменила имя в голосовой почте своего мобильного телефона с вымышленного "Колин Хейстингс" на "Пусто Пусто".

Расследование

Впоследствии Daily Egyptian провела расследование розыгрыша, который был разыгран над собственной газетой. Отчасти благодаря этому расследованию, The Egyptian получила награду Ассоциации студенческой прессы колледжей штата Иллинойс за общую выдающуюся работу в 2006 году, а также первое место в категории "Расследовательская журналистика".