Введение

1998 видеоигра Guardian's Crusade, известная в Японии как Knight & Baby (ナイト&ベイビー), – ролевая видеоигра, разработанная компанией Tamsoft и выпущенная для PlayStation в 1998 году. Игровой процесс представляет собой стандартную пошаговую ролевую игру с заранее заданными, а не случайными встречами. Несмотря на то, что игра была рассчитана и на взрослую аудиторию, она послужила своего рода введением в мир RPG для детей. Коммерческого успеха игра не снискала.

Сюжет

Молодой человек по имени Найт живет со своей подругой-феей Нехани в городе Орго. Мэр Орго поручает Найту доставить письмо в близлежащий город Сан-Клариа. По возвращении Найту дарят существо по имени Бэби в ослепительной вспышке света. Таинственный голос велит мальчику отнести Бэби в Башню Бога, его дом. Найт относит существо мэру, который приказывает ему избавиться от него в местной пещере. Позже Найта мучает совесть из-за того, что он бросил младенца, и он решает спасти его и доставить в Башню Бога. После опасного побега от монстров в пещере, трое отправляются к Башне Бога. Вскоре они встречают человека по имени Даркбит и его сестру Ибки. Ибки проклята человеком по имени Кармин, и Даркбит ищет его, чтобы отомстить. Продолжая свое приключение с водяным жуком по имени Честер, группа встречает рыцаря Калканора, его спутницу-волшебницу Рамал и таинственного волшебника Гвинладина. Калканор верит, что его божественная миссия – победить нескольких злых монстров, и он неоднократно пересекается с Найтом, помогая друг другу. Найт также знакомится с таинственным культом Артемии, который наслаждается манипулированием людьми. В конце концов, группа прибывает в Башню Бога, где встречает Кармина. Кармин оказывается лидером культа Артемии и планирует воскресить злого бога Ксизана. Прибывает Калканор, и Гвинладин признается, что все это время работал на Кармина. Кармин манипулировал Калканором, чтобы тот убил Божественных Зверей и ослабил печать Ксизана. Кармин предает Гвинладина и превращает его в дракона, прежде чем начать восхождение на башню. Калканор недостаточно силен, чтобы победить его, поэтому борьба переходит к Найту. После битвы Калканор просит Найта сразиться с Кармином и спасти мир. Найт и Бэби начинают восхождение на башню. Добравшись до вершины, они встречают Кармина, а также Даркбита и Ибки. Кармин только что убил последнего зверя – мать Бэби. Даркбит пытается сразиться с Кармином, но он слишком силен. Кармин вызывается на бой с Найтом, намереваясь убить Бэби и призвать Ксизана. Убив Бэби, Кармин получает кристалл и призывает Ксизана. Найт сражается с Кармином и побеждает. Селестия, мать Бэби, оживляет его, и Башня Бога начинает рушиться. Бэби позволяет Найту оседлать себя и взлетает с Башни. В мгновение ока группу сносит с курса. Очнувшись в Пикарде, они снова встречают Даркбита и Ибки. Им рассказывают о легендарном воине, который сразится с Ксизаном. Найту сообщают местонахождение частей легендарных доспехов. Получив их, Найту говорят, что он и есть легендарный герой, и ему предстоит сразиться с Дарвином, древним легендарным героем. После победы Найт получает легендарные доспехи и силу победить Ксизана. Группа направляется к финальному противостоянию. Однако Кармин снова нападает на них. Но он отвлекается на Даркбита, который наконец добивается своей мести. Ксизан возвышается над группой, но после ожесточенной битвы Бэби начинает запечатывать его. Однако Ксизан использует мощную атаку, которая серьезно ослабляет группу. Нехани признается Найту в любви, прежде чем пожертвовать собой, чтобы ослабить Ксизана. Атакуя его ослабленную форму, им удается победить Ксизана. После этого Нехани возвращается к жизни в облике обычного человека. Она и Найт поселяются в Орго с Бэби. Игра заканчивается сепией-тоном изображением счастливой троицы.

Геймплей

С технической точки зрения и с точки зрения его вклада в развитие жанра RPG, Guardian's Crusade заслуживает внимания по нескольким причинам. Во-первых, в игре был плавный графический переход между игровым миром, городами и полетом, которые использовали один и тот же графический движок и масштаб. Многие другие RPG до и после полагались на миниатюрные, менее детализированные изображения городов, когда игрок исследует мир (например, Final Fantasy на оригинальной PlayStation) или летает (например, Dragon Quest VIII). Эта особенность помогла сделать мир Guardian's Crusade более захватывающим и является впечатляющим достижением, учитывая технические ограничения консоли PlayStation. Во-вторых, в игре была реализована система, позволявшая игрокам выбирать, вступать в бой или нет. Враги в игровом мире и подземельях были представлены призраками разных размеров, которые бродили по ландшафту и преследовали игрока, но их можно было избежать благодаря скорости или скрытности. Большие агрессивные розовые призраки обозначали вражеских монстров с уровнем выше, чем у игрока. Враги более низкого уровня были представлены маленькими белыми призраками, которые, напротив, убегали от игрока. Эта механика давала визуальное представление о том, насколько сильным становился персонаж игрока. Наконец, в игру был включен виртуальный питомец.

Живые игрушки

По пути Найт встречает Живые Игрушки (сокращенно LT в меню битвы) – мистические заводные игрушки, которые могут двигаться самостоятельно и помогать Найту, Малышу и Нехани в бою, используя определенные навыки. Живые Игрушки можно найти в сундуках сокровищ по всему миру. Каждая из них обладает уникальными приемами или способностями. Призыв Живой Игрушки расходует психические очки Найта, поэтому, когда его очки ПП полностью исчерпаны, он больше не может их призывать.