Введение

Храм Мейсона, расположенный в Мемфисе, штат Теннесси, является христианским международным святилищем и центральной штаб-квартирой Церкви Бога во Христе, крупнейшей афроамериканской пятидесятнической общины в мире. Здание было названо в честь епископа Чарльза Харрисона Мейсона, основателя Церкви Бога во Христе, который погребен в мраморном склепе внутри Храма. В Храме Мейсона Мартин Лютер Кинг-младший произнес свою речь "Я был на вершине горы" в ночь перед своим убийством в 1968 году.

История

Храм Мейсона был основан Чарльзом Харрисоном Мейсоном (1864–1961). Деноминация этой церкви, Церковь Бога во Христе, также известная как Ц.О.Г.И.С., быстро росла в Мемфисе, штат Теннесси, и в конечном итоге распространилась в другие части света, такие как Латинская Америка и Азия. При открытии Храм Мейсона был самым большим церковным зданием, принадлежащим преимущественно афроамериканской христианской конфессии в Соединенных Штатах.

Чарльз Х. Мейсон

Родившийся в 1864 году в семье бывших рабов, Мейсон основал крупнейшую пятидесятническую деноминацию в США, насчитывающую более 7,5 миллионов членов. Вместе они боролись за улучшение условий труда чернокожих работников санитарной службы, которые получали низкую заработную плату и подвергались дискриминации по сравнению с белыми работниками. 3 апреля 1968 года Мартин Лютер Кинг-младший произнес свою знаменитую последнюю речь: "Я был на вершине горы". На следующий день Кинг был убит возле своей комнаты в мотеле "Лорейн". На внешней стене церкви, рядом с входом, установлена мемориальная доска, рассказывающая об этих событиях.

Строительство

Чарльз Х. Мейсон начал строительство Храма Мейсона в 1940 году, чтобы заменить первоначальную церковь "Tabernacle", сгоревшую в 1936 году. Он назначил Райли Ф. Уильямса председателем строительной комиссии, Улисса Эллиса – руководителем строительства, а Генри Тейлора – архитектором. Когда началось строительство Храма, в казне церкви было недостаточно средств, поэтому члены общины и местные жители помогли собрать достаточно денег для возведения нового храма. Храм Мейсона – это трехэтажное здание, построенное из кирпича, камня, стали и бетона. В главном зале умещалось пять тысяч человек, а на балконе и в зале для собраний – по две тысячи человек. В здании также располагались салон, комната для ухода за детьми, пункт регистрации и хранения багажа, фотокабина, кабинет первой помощи и отделение неотложной помощи, а также почтовое отделение.