Введение

Американский генетик и публицист (1906–2005)

Хирам Бентли Гласс (17 января 1906 – 16 января 2005) был американским генетиком и известным публицистом.

Стекло на генетическом детерминизме

Как и его научный руководитель Х. Дж. Мюллер, Гласс был глубоко обеспокоен евгеникой. В ответ на взгляды Чарльза Давенпорта, Морриса Стеггерды и других, Гласс написал эссе «Генетики в борьбе: их позиция против разгульной евгеники и расизма в Америке в 1920-х и 1930-х годах» (1986). Следующий отрывок является показательным:

«Давайте помнить, что гены, передаваемые по наследству в яйцеклетках и сперматозоидах из поколения в поколение, – это всего лишь молекулы ДНК, отобранные на протяжении эонов для обеспечения выживания индивидуумов в реальном мире и их размножения по достижении зрелости. Гены контролируют лишь те типы белков, которые фактически синтезируются в клетках и тканях растущего и развивающегося организма, или регулируют включение и выключение этих синтетических процессов в нужное время и в нужных тканях в процессе развития. Их эффекты, удачные или неудачные, зависят от обстоятельств окружающей среды – биологических, социальных и культурных. Поведение отражает изменения в состоянии и отношении развивающегося организма по мере изменения его ситуации. Дарвиновская эволюция основана на отборе (иначе говоря, на сохранении или увековечивании) любых генетических различий, способствующих выживанию и размножению, хотя это может включать даже такие формы поведения, как альтруизм, если таким образом гены, подобные генам самоотверженного индивидуума, сохраняются у родственных особей, спасенных от смерти или бесплодия. Но именно обстоятельства, то есть окружающая среда, определяют, что такое «хороший» ген, а что – «плохой». Основной недостаток социального дарвинизма, равно как и чрезмерно расширенной социобиологии, заключается в игнорировании взаимозависимости генов и окружающей среды, в стремлении мыслить в абсолютных категориях о хороших или плохих генах, хороших или плохих фенотипах». (Из книги «Генетики в борьбе», с. 148)

Редакционная работа

В сотрудничестве с Уильямом МакЭлроем он отредактировал несколько томов симпозиума, в том числе «Химические основы наследственности», в которых приняли участие Франсуа Жакоб, Эрвин Чаргафф, Северо Очоа, Артур Корнберг, Макс Дельбрюк и Фрэнсис Крик. В своем обзоре книги «Химические основы наследственности» Конрад Уоддингтон написал следующее:
«В ней рассматривается наиболее фундаментальная проблема аналитической биологии — химическая природа и функционирование основных единиц, составляющих основу биологических организмов. Авторы представляют собой специалистов высочайшего класса. Исследователи в широкой области хромосом, генов, нуклеиновых кислот и вирусов найдут эту книгу незаменимой.»