Введение

Английский пуританский священнослужитель Томас Эдвардс (1599–1647) был влиятельным проповедником в Лондоне 1640-х годов и полемистом, отстаивавшим консервативные пресвитерианские взгляды против независимых.

Жизнь

Он окончил магистратуру в Квинс-колледже Кембриджского университета в 1625 году и стал известным проповедником. Он продолжал проживать в Кембридже, где, после принятия священного сана, был назначен университетским проповедником, получившим прозвище «Молодой Лютер». В феврале 1627 года он произнес проповедь, в которой советовал слушателям не искать мирских советов в сомнениях, заявил, что не будет свидетельствовать и учить никакой иной доктрине, даже если наступит Страшный суд, и был заключен в тюрьму до тех пор, пока не предоставит поручительство для явки в церковный суд. После неоднократных вызовов в суд, 31 марта 1628 года он получил предписание публично отречься от своих убеждений в церкви Святого Андрея, что и сделал 6 апреля. Эдвардс не оставался в Кембридже надолго, и в 1629 году Томасу Эдвардсу была выдана лицензия на проповедь в церкви Святого Ботольфа в Олдгейте. Его карьеру прервал Уильям Лауд. Позже он вновь смог вести кампанию против «папских нововведений и арминианских принципов» в различных городских церквях, в Алдерманбери и на Коулман-стрит. В июле 1640 года, после произнесения в часовне Мерсеров гордой нонконформистской проповеди, он был предан суду Высокой комиссионной палаты. Он проповедовал там, где считал свои услуги наиболее востребованными: в Крайстчерче, Лондоне, Хертфорде, Данмоу и Годалминге, куда он однажды ездил три-четыре раза в неделю из Лондона. Он особенно беспокоился о религиозном сектантстве в армии, выступая против тенденции, зарождавшейся как левеллеры, но еще не известной под этим названием. Он зашел слишком далеко в противостоянии с военными в июле 1647 года. Вместе с другими лондонскими пасторами он поддержал народное занятие парламента, чтобы отменить меры, принятые для отстранения одиннадцати пресвитерианских лидеров. С 26 июля около недели пресвитерианская сторона, при поддержке лондонского Сити, по-видимому, контролировала Лондон. Затем армия вмешалась, восстановив контроль к 4 августа. Эдвардс ушел в изгнание в Нидерланды и умер от лихорадки до конца года.

Гангрена

Его главным трудом была "Гангрена", опубликованная в 1646 году – обширный каталог сектантских протестантских взглядов, изложенный с яростно полемической позиции и рассматривающий их как ереси. Он надеялся, что этот список заставит замолчать или дискредитирует его оппонентов, но те ответили критикой пресвитерианства. В этой работе, впервые предприняв идеологическую идентификацию левеллеров, Эдвардс суммировал их взгляды и подверг критике их радикальное политическое равенство, игнорировавшее конституционные принципы. Главными объектами нападок в третьей части его труда стали люди, впоследствии признанные лидерами партии левеллеров.

Другие труды

Его первой книгой были "Причины против независимого управления отдельными общинами" 1641 года – критика религиозной терпимости и набирающей силу независимой фракции, адресованная Парламенту. Она вызвала волну полемики, в которой участвовали, в частности, Кэтрин Чидли и Уильям Уолвин, опубликовавший в 1646 году памфлет "Шепот в ухо мистера Томаса Эдвардса" с использованием мягкой сатиры. Другим трудом стала "Антапология" 1644 года – атака на пятерых членов Вестминстерского собрания, принадлежавших к независимым (Уильяма Бриджа, Иеремию Берроуза, Томаса Гудвина, Филипа Най и Сидраха Симпсона, известных как Пятеро несогласных братьев). Её назвали "самой развернутой и наименее снисходительной" из пресвитерианских брошюр, посвященных независимым.

Семья

Его сын, Джон Эдвардс, был теологом.