Введение

Виды грызунов

Серая гигантская белка (Ratufa macroura) — крупная древесная белка рода Ratufa, обитающая в высокогорьях Центральной и Ува провинций Шри-Ланки, а также в отдельных участках приречных лесов вдоль реки Кавери и в горных лесах штатов Карнатака, Тамилнад и Керала на юге Индии. Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует этот вид как близкий к уязвимому положению из-за потери среды обитания и охоты.

Этимология и распространенные названия

Сероватые гигантские белки получили свое название из-за белых крапинок в шерсти, покрывающих их серовато-коричневые тела, что придает им пестрый вид.

Описание

R. macroura – самая маленькая из гигантских белок, обитающих на Индийском субконтиненте, с длиной тела и головы и длиной хвоста, примерно равной ей или превышающей её, что в сумме составляет . У неё небольшие округлые уши с заостренными кисточками. Индивидуальный домашний ареал составляет между . Подвид dandolena имеет коричневый сероватый окрас спины с белыми вкраплениями. Брюшная сторона светло-коричневая, кремовая. Хвост покрыт белым мехом. Лоб и лапы черного цвета. В то время как у подвида melamochra верхняя часть тела иссиня-черная, контрастирующая с коричневато-кремовой или оранжево-желтой нижней стороной. Хвост покрыт черным мехом. Мордочка у обоих подвидов розового цвета. У них хорошее зрение, что помогает им обнаруживать хищников. Их слух относительно слабый.

Распространение

В Индии R. macroura была зарегистрирована в заповеднике дикой белки гризли, лесном отделении Тени, на холмах Пални, в заповеднике дикой природы Чиннар, в тигрином заповеднике Анаймалай, в Сирумалае, лесном отделении Тируваннамалай в Восточных Гатах, лесном отделении Хосур и в заповеднике дикой природы Каувери. Самая восточная популяция *Ratufa macroura dandolena* была обнаружена в заповедном лесу Паккамалай в восточном Тамилнаде. Заповедник дикой белки гризли расположен в Шенбагатоппу, Шривиллипуттур, Тамилнад, Индия.

Диета

Ратуфа макроура питается фруктами, орехами, насекомыми, яйцами птиц и корой некоторых деревьев. Плоды лианы Combretum ovalifolium являются особенно важным источником пищи в тех местах, где она произрастает. Молодых белок, впервые покидающих гнездо, наблюдали питающимися исключительно этими плодами.

Поведение

В отличие от своих сородичей, гигантская белка удерживает равновесие, используя задние лапы, а не хвост. Этот вид почти полностью обитает на деревьях, крайне редко спускаясь на землю, чтобы спастись от хищников, избежать встречи с нарушителем, атаковать самцов на своей территории и взаимодействовать с самками.