Альянс Квебек: История англофонского лобби в провинции Квебек

Введение

Альянс англоязычных квебекцев (AQ) — группа, созданная в 1982 году для лоббирования интересов англоязычного населения провинции Квебек, Канада. Изначально она представляла собой объединение множества англоязычных организаций и учреждений провинции, насчитывавшее около 15 000 членов. В середине 1980-х годов группа имела сеть аффилированных англоязычных организаций по всей провинции. Однако продолжительное снижение влияния, внутренней сплоченности, численности членов и финансирования в конечном итоге привело к её закрытию в 2005 году.

Средние годы стагнация и внутренние борьбы: 19891998

Ослабленная переговорная позиция AQ стала очевидной в 1989 году, когда правительство либералов приняло законопроект 178. Хотя в 1985 году Либеральная партия вела предвыборную кампанию с обещанием ослабить юридические ограничения на языки, отличные от французского, законопроект 178 отменил решение Верховного суда по делу "Форд" (см. выше), восстановив запрет на не французские коммерческие вывески (за исключением небольших вывесок внутри магазинов). Неспособность Альянса Квебека предотвратить принятие законопроекта 178 правительством либералов, которое он считал союзником, вызвала критику со стороны англоязычного сообщества. Правые критики АК окрестили его "Квебеком согласия" и "лобби ягнят" за его кажущуюся неготовность бросить вызов правительству. Внутри руководства AQ возникло внутреннее напряжение из-за отказа в доступе к англоязычным школам в провинции. Напряженность усилилась в связи с вопросом о поддержке либералов на всеобщих выборах в Квебеке в 1989 году, несмотря на принятие законопроекта 178. Некоторые видные лидеры AQ призвали англофонов к протестному голосованию, испортив бюллетени или проголосовав за новую Партию равенства, выступавшую против законодательства либералов. Партия равенства выиграла четыре места в Национальном собрании в 1989 году, но быстро потеряла поддержку из-за внутренних распрей, набрав лишь 0,3% голосов в 1994 году. Не получив поддержки на выборах, некоторые из оставшихся активных членов Партии равенства сосредоточились на завоевании выборных должностей в Альянсе Квебека, чтобы AQ продвигала платформу Партии равенства (в частности, выступая за полную отмену обязательного использования французского языка в Квебеке и разделение Квебека в случае обретения независимости). В течение 1990-х годов внутри АК шла внутренняя борьба между так называемыми "умеренными" (симпатизирующими Либеральной партии) и "радикалами" (оставшимися членами Партии равенства), а также наблюдалось постепенное снижение интереса к языковой политике среди населения Квебека, что привело к маргинализации АК в политической жизни провинции. Пока внутренняя борьба занимала совет директоров и ежегодные съезды, низовые организации AQ стали менее активными. Государственное финансирование позволило создать постоянный штат сотрудников, которые все меньше полагались на добровольцев. Самые маленькие региональные отделения AQ на островах Магдалены, Нижнем Северном берегу и в Бай-Комо закрылись из-за нехватки членов, а шесть из восьми отделений группы на острове Монреаль объединились, чтобы избежать закрытия. В 1996 году главный избирательный офицер Квебека расследовал предполагаемые нарушения во время референдума о суверенитете Квебека 1995 года и обнаружил, что голоса в трех преимущественно федералистских округах были отклонены без законных оснований. Альянс Квебек подал в суд на правительство Квебека, чтобы добиться пересмотра отклоненных бюллетеней во всех 125 округах Квебека. В 2000 году суд первой инстанции вынес решение против AQ. AQ подала апелляцию, но прекратила свою деятельность в 2005 году (см. ниже). В 2008 году главный избирательный офицер получил разрешение суда на уничтожение бюллетеней после того, как суд постановил, что апелляция AQ затянулась.

AQ's weakened bargaining position was brought to prominence in 1989 when the Liberal government passed Bill 178. Although the Liberal Party had campaigned in 1985 to loosen the legal restrictions on languages other than French, Bill 178 overturned the Supreme Court's "Ford" decision (see above), restoring the prohibition on non French commercial signage (with an exception for small signs inside stores). Alliance Quebec's inability to prevent the adoption of Bill 178 by the Liberal government it had perceived as an ally, opened it to criticism from the anglophone community. Right wing critics of AQ dubbed it "Compliance Quebec" and "the lamb lobby" for its perceived unwillingness to challenge the government. Internal tension arose among the directors of AQ over the issue of denied access to English language schools in the province. Tensions increased over whether or not to support the Liberals in the Quebec general election of 1989 in spite of Bill 178. Some prominent AQ leaders urged a protest vote by anglophones, either by spoiling their ballots or voting for the upstart Equality Party that opposed the Liberals' legislation. The Equality Party won four seats in the National Assembly in 1989, but quickly lost its support due to infighting, garnering only 0.3% of the vote in 1994. Rebuffed at the ballot box, some of the Equality Party's remaining active members instead concentrated on winning elected positions in Alliance Quebec in order to have AQ promote the Equality Party's platform (notably, favouring a complete repeal of all mandatory use of French in Quebec, and partitioning Quebec in the event of independence). Public infighting between so called "moderates" (sympathetic to the Liberal Party) and "radicals" (the remaining members of the Equality Party) within AQ throughout the 1990s, along with a gradual decrease in interest among the general Quebec population in language politics, led to the marginalization of AQ in the province's politics. While infighting preoccupied the board of directors and annual convention, the grassroots elements of AQ became less active. Government funding allowed for a permanent staff for the group, which relied less and less on volunteers. AQ's smallest regional chapters, in Quebec's Magdalen Islands, Lower North Shore and Baie Comeau, closed down for lack of members, while six of the group's eight chapters on the Island of Montreal merged in order to avoid closing. In 1996, the Chief Electoral Officer of Quebec investigated alleged irregularities during the 1995 Quebec sovereignty referendum, finding among other things that votes in three mainly federalist ridings had been rejected without valid reasons. Alliance Quebec sued the Quebec government to try to force it to re examine the rejected ballots in all 125 Quebec ridings. The trial judge ruled against AQ in 2000. AQ appealed, but ceased operations in 2005 (see below). In 2008 the Chief Electoral Officer got the court's permission to destroy the ballots after ruling that AQ's appeal had taken too long.

Структура

Альянс Квебек был зарегистрирован как некоммерческая ассоциация в провинции Квебек, со штаб-квартирой в Монреале. Любой желающий мог стать членом, уплатив небольшой членский взнос в размере 5–10 долларов. Членство давало право участвовать в работе регионального отделения по месту жительства. Каждое региональное отделение имело собственный совет директоров и исполнительный комитет и финансировалось главным образом за счет членских взносов. Каждое отделение могло направлять на ежегодную конвенцию девять делегатов, которая проходила каждый май в Монреале. В 1990-х годах шесть центральных отделений Монреаля объединились, что позволило объединенному отделению направлять до 54 делегатов. (В период руководства Уильяма Джонсона количество делегатов от отделения Вест-Айленд было увеличено, чтобы отразить тот факт, что это было второе по численности отделение.) Существовала также молодежная комиссия, состоявшая из членов в возрасте до тридцати лет, которая могла направлять на конвенцию до 18 делегатов. Аффилированные организации, такие как Ассоциация жителей городов (Townshippers' Association), а также аффилированные университеты, больницы и общественные организации также могли направлять делегатов. Уходящий президент и совет директоров также имели право голоса на конвенции, представляя 41 делегата. Теоретически, на ежегодной конвенции в 1990-х годах могло присутствовать почти 400 делегатов. На практике, количество делегатов, посещавших ежегодные конвенции, со временем уменьшалось из-за снижения числа членов и прекращения участия аффилированных организаций; на ежегодной конвенции 1985 года присутствовало около 470 делегатов, в то время как на каждой из конвенций, начиная с 1999 года, было менее 100 делегатов. На ежегодной конвенции избирались президент и казначей AQ на следующий год. (В период руководства Уильяма Джонсона срок полномочий президента был увеличен до двух лет, хотя каждый последующий президент уходил в отставку до истечения полного двухлетнего срока.) Делегаты также избирали совет директоров. Половина из сорока членов совета директоров AQ избиралась ежегодно на двухлетний срок; избирались двадцать кандидатов, набравших наибольшее количество голосов. Новый совет директоров собирался сразу после конвенции для избрания оставшихся руководящих должностей, включая вице-президента, вице-президента "за пределами острова" (то есть за пределами Монреаля), секретаря и председателя совета. В организации также существовал "Консультативный совет" из видных англофонов, который время от времени давал рекомендации по важным вопросам, но к концу 1990-х годов его деятельность прекратилась. Должности руководителей и членов совета директоров были добровольными (хотя президент получал вознаграждение). Также имелись штатные сотрудники (около двух десятков в 1994 году), такие как генеральный директор, специалист по фандрайзингу, администраторы, исследователи и организаторы, финансируемые главным образом за счет грантов федерального правительства. На протяжении большей части своего существования AQ также создавала комитеты для изучения различных вопросов. В их число входили (в разное время) комитеты по здравоохранению и социальным услугам, образованию, доступу к англоязычным школам, трудоустройству молодежи, юридическим вопросам, коммуникациям, внутреннему регламенту и членству. Некоторые комитеты организовывали мероприятия и акции. Одна из таких служб, "Служба содействия трудоустройству молодежи", стала независимой от AQ в 1990-х годах и продолжает свою деятельность. Более крупные отделения также имели собственные комитеты, особенно в первые годы существования организации.

Alliance Quebec was registered as a non profit association in Quebec, with a headquarters in Montreal. Anyone could join as a member by paying a nominal fee of $5–$10. Membership entitled them to participate in the regional chapter in which they lived. Each regional chapter had its own board of directors and executive and obtained their budget mainly from membership fees. Each chapter could send nine delegates to the annual convention, which took place each May in Montreal. In the 1990s, six chapters in central Montreal merged, which allowed the merged chapter to send up to 54 delegates. (In the William Johnson era, the West Island chapter's number of delegates was increased to reflect that it was the chapter with the second largest number of members.) A youth commission of members under thirty years of age also existed and could send up to 18 delegates to the convention. Affiliated groups such as the Townshippers' Association could also send delegates, as could affiliated universities, hospitals and community groups. The outgoing president and board of directors were also entitled to vote at the convention, representing 41 delegates. In theory, an annual convention could have nearly 400 delegates during the 1990s. In practice, the number of delegates attending annual conventions decreased over time as membership fell and affiliated groups stopped participating; the annual convention in 1985 had about 470 delegates while each of the conventions from 1999 onward had under 100 delegates. The annual convention chose the president and treasurer of AQ for the upcoming year. (In the William Johnson era, the president's term was lengthened to two years, although each subsequent president resigned before the end of their full two year term.) The delegates would also choose the board of directors. Half of the forty person board of directors of AQ would be up for election annually for a two year term; the top twenty candidates who received the most votes being elected. The new board of directors would meet immediately after the convention to choose the remaining executive positions, including vice president, vice president "off island" (meaning from outside of Montreal), secretary, and chairman of the board. The group also had an "Advisory Council" of prominent anglophones to advise the group on important issues from time to time, but this fell into disuse by the late 1990s. The executives and directors were volunteer positions (although the president received a stipend.) There were also a number of paid staff members (around two dozen in 1994), such as a general director, a fundraiser, receptionists, researchers and organizers, paid for mainly from federal government grants. For most of its existence, AQ also maintained committees to study issues. These included (at various times)committees for health and social services, education, access to English schools, youth employment, legal affairs, communication, internal rules, and membership. Some committees organized events and activities. One of these activities, "Youth Employment Services", became independent of AQ in the 1990s and continues to operate. Larger chapters also had some committees, especially in the group's early years.