Введение

Пьеса Гарольда Пинтера 1957 года "Праздник дня рождения" (1957) – первая полнометражная пьеса Гарольда Пинтера, впервые опубликованная в Лондоне издательством Encore Publishing в 1959 году. Это одна из его наиболее известных и часто ставимых пьес. Действие происходит в обветшалом пансионате на побережье, где небольшая вечеринка в честь дня рождения превращается в кошмар с неожиданным появлением двух зловещих незнакомцев. Пьеса классифицируется как комедия угрозы и характеризуется элементами в стиле Пинтера, такими как неоднозначность личности, путаница во времени и пространстве и мрачная политическая символика. Пинтер начал писать "Праздник дня рождения" летом 1957 года во время гастролей со спектаклем "Доктор в доме". Позже он вспоминал: "Я помню, как писал большую сцену допроса в гримерке в Лестере".

Резюме

"Праздник дня рождения" повествует о Стэнли Уэббере, некогда игравшем на пианино, который живёт в обветшалом пансионе, которым управляют Мэг и Пити Боулз, в английском приморском городке, "вероятно, на южном побережье, недалеко от Лондона". Два зловещих незнакомца, Голдберг и Макканн, прибывают на его поиски, якобы в день его рождения, и превращают его, казалось бы, невинный праздник, организованный Мэг, в кошмар.

Первое действие

Пока Мэг готовит завтрак для своего мужа Питю, сверху спускается Стэнли, которого описывают как мужчину "около тридцати лет", небритого и неопрятного. Мэг попеременно проявляет к Стэнли материнскую заботу и кокетство, сообщая ему, что ожидаются "два господина", два новых "визитера"; эта новость вызывает у Стэнли беспокойство и подозрение. При "внезапном стуке в дверь" Мэг уходит за кулисы, а Стэнли "прислушивается" к голосу, доносящемуся "из почтового ящика", но это всего лишь Лулу приносит посылку, адресованную Мэг. Сразу после ухода Мэг и Лулу прибывают Голдберг и Макканн, но Стэнли тут же "проскальзывает через кухонную дверь и выбегает через заднюю", чтобы подслушать. Они говорят лишь расплывчато об "этом деле", используя бюрократические клише, однако это вполне "удовлетворяет" Макканна. Когда новые "гости" Мэг поднимаются в свою комнату, входит Стэнли, и Мэг вручает ему посылку, которую принесла Лулу, – подарок на день рождения. Он открывает её и обнаруживает игрушечный барабан.

Второе действие

Стэнли встречает МакКэнна, и они разговаривают. МакКэнн полон решимости не позволить Стэнли покинуть дом. Поведение и речь Стэнли начинают становиться хаотичными. Он отрицает, что сегодня его день рождения, утверждает, что Мег сошла с ума, говоря об этом, и спрашивает МакКэнна, рассказал ли ему Голдберг, зачем его привезли в этот дом. Голдберг входит и отправляет МакКэнна за виски, которое он заказал для вечеринки. Когда МакКэнн возвращается, он и Голдберг подвергают Стэнли допросу серией двусмысленных, риторических вопросов, изводя его до полного изнеможения. Мег входит в своем праздничном платье, и вечеринка продолжается с серией тостов в честь Стэнли. Лулу прибывает и завязывает роман с Голдбергом. Кульминацией вечеринки становится игра в жмурки, во время которой МакКэнн еще больше издевается над Стэнли, ломая ему очки и защемляя ногу в игрушечном барабане. Стэнли нападает на Мег, а в последовавшей темноте нападает и пытается изнасиловать Лулу. Акт заканчивается тем, что Голдберг и МакКэнн прижимают безумно смеющегося Стэнли к стене.

3 акт

Параллельно с первой сценой пьесы Пити завтракает, и Мег задает ему невинные вопросы, но важные различия раскрывают последствия вечеринки. После того, как Мег уходит за покупками, Пити начинает выражать Голдбергу свою обеспокоенность состоянием Стэнли и намерением Голдберга отвезти его к некоему Монти, которого они не видят. Затем следует разговор между Голдбергом и Макканном, в котором обычная уверенность Голдберга временно покидает его, хотя он, кажется, приходит в себя после того, как просит Макканна подуть ему в рот. Лулу затем упрекает Голдберга в его поведении прошлой ночью (во время невидимых событий, произошедших после вечеринки), но Макканн выгоняет ее из дома, делая непристойные замечания о ее характере и требуя, чтобы она призналась ему в грехах. Затем Макканн приводит Стэнли со сломанными очками, и они с Голдбергом обрушивают на него поток упреков в его недостатках и перечисляют все блага, которые он получит, подчинившись их влиянию. На вопрос о том, что ему это даст, Стэнли не может ответить. Они начинают выводить его из дома к машине, ждущей, чтобы отвезти его к Монти. Пити в последний раз пытается им помешать, но пассивно отступает, когда они увозят "разбитого" Стэнли, крича: "Стэн, не позволяй им говорить тебе, что делать!". Когда Мег возвращается из магазина, она замечает, что "машины нет", и поскольку Пити молчит, он продолжает скрывать от нее правду об уходе Стэнли, позволяя ей закончить пьесу, не зная, что с ним произошло.

Жанр

"Праздник дня рождения" был описан (некоторые говорят, "заключен в рамки") Ирвингом Уордлом и последующими критиками как "комедия угрозы", а Мартином Эсслином – как пример театра абсурда. В ней присутствуют такие черты, как текучесть и неопределенность времени, места и личности, а также дезинтеграция языка.

Прием

Спектакль был поставлен Майклом Кодроном и Дэвидом Холлом, а его мировая премьера состоялась 28 апреля 1958 года в Театре искусств в Кембридже, Англия, где пьеса была "встречена с восторгом". Во время предлондонских гастролей в Оксфорде и Вулвергемптоне она получила "благоприятные отзывы" и была названа "самым увлекательным зрелищем, которое Гранд-театр предлагал публике за последние месяцы". 19 мая 1958 года постановка дебютировала в Лондоне в Лирическом оперном театре Хаммерсмит (ныне Лирик Хаммерсмит). Она потерпела коммерческий и, в основном, критический провал, вызвав "смущенную истерию" и закрывшись после всего восьми представлений. На выходных после закрытия пьесы в газете The Sunday Times вышла запоздалая восторженная рецензия Гарольда Хобсона "The Screw Turns Again", которая спасла критическую репутацию пьесы и позволила ей стать одной из классических постановок современной сцены. С 8 по 24 мая 2008 года Лирик отметил 50-летие пьесы возобновлением постановки, режиссером которой был Дэвид Фарр, а также провел ряд связанных мероприятий, включая гала-представление и прием, организованный Гарольдом Пинтером, 19 мая 2008 года, ровно через пятьдесят лет после лондонской премьеры.

Интерпретация

Как и во многих других пьесах Пинтера, очень мало излагательной информации в «Празднике дня рождения» поддается проверке; она противоречит словам персонажей и в целом неоднозначна, поэтому нельзя воспринимать их высказывания буквально. Например, в первом акте Стэнли описывает свою карьеру, говоря: «Я играл на пианино по всему миру», тут же сужает это до «по всей стране», а затем, после паузы, опровергает оба утверждения: «Я однажды дал концерт». Хотя название и диалог отсылают к планам Мег устроить вечеринку в честь дня рождения Стэнли: «Сегодня твой день рождения, Стэн. Я собиралась держать это в секрете до вечера», даже этот факт вызывает сомнения, поскольку Стэнли отрицает, что это его день рождения: «Это не мой день рождения, Мег» (48), говоря Голдбергу и Макканну: «В любом случае, сегодня не мой день рождения. Нет, он только в следующем месяце», добавляя, в ответ на слова Макканна «Не по словам леди [Мег]», «Ее? Она сумасшедшая. Совсем свихнулась» (53). Хотя Мег утверждает, что ее дом – пансион, ее муж Пити, к которому обратились двое мужчин, которые «хотели узнать, можем ли мы их приютить на пару ночей», удивлен, что Мег уже подготовила комнату (23), а Стэнли (единственный предполагаемый постоялец) также реагирует на внезапное появление Голдберга и Макканна, которых он считает потенциальными гостями, приехавшими на короткий отдых, и категорически отрицает, что это пансион: «Это нелепый дом для выбора, потому что это не пансион. Им никогда не был» (53).

Макканн утверждает, что ничего не знает о Стэнли или Мейденхеде, когда Стэнли спрашивает его: «Ты когда-нибудь бывал вблизи Мейденхеда? Там есть чайная Fuller’s. Я там пил чай и читал в библиотеке Boots. Кажется, я связываю вас с главной улицей. Очаровательный город, не правда ли? Тихая, процветающая община. Я там родился и вырос. Жил вдали от главной дороги» (51); однако позже Голдберг называет оба заведения, которые Стэнли часто посещал, связывая Голдберга и, возможно, Макканна с Мейденхедом: «Маленький Austin, чай в Fuller’s, книга из библиотеки Boots, и меня это устраивает» (70). Разумеется, и Стэнли, и Голдберг могли просто выдумывать эти кажущиеся воспоминаниями, поскольку оба, похоже, ранее придумывали другие детали о своей жизни, и здесь Голдберг мог бы удобно заимствовать детали из более раннего упоминания Стэнли о них, которое он услышал; как отмечает Мерритт, фактическая основа для таких очевидных соответствий в диалоге, произнесенном персонажами Пинтера, остается неоднозначной и подвержена множеству интерпретаций. Изменчивость идентичностей (см. «тема идентичности») делает прошлое неопределенным: Голдберга называют «Нат», но в своих рассказах о прошлом он говорит, что его звали «Сими» (73) и также «Бенни» (92), и он обращается к Макканну как к «Дермоту» (в разговоре с Пити [87]) и «Сеймусу» (в разговоре с Макканном [93]). Учитывая такие противоречия, истинные имена этих персонажей и, следовательно, их личности остаются неясными. По словам Джона Рассела Брауна (94), «Ложь важна для диалога Пинтера, особенно когда ее можно обнаружить только путем тщательного сопоставления с одной сценой на другую. Некоторые из самых явных лжей произносятся так непринужденно, что зрители поощряются искать больше, чем будет раскрыто. Это часть двухсторонней тактики Пинтера, направленной на пробуждение у аудитории желания проверить информацию и неоднократное разочарование этого желания» (Браун 94). По словам Биллингтона, «Одинокий жилец, ненасытная хозяйка, спокойный муж: эти фигуры, в конечном итоге ставшие Стэнли, Мег и Пити, напоминают персонажей с открытки Дональда Макгилла с морским пейзажем» (Гарольд Пинтер 76).

Стэнли Уэббер

Стэнли Уэббер — еврейское имя, если на то обратить внимание, — человек, укрепляющий свое шаткое самоощущение с помощью фантазий, блефа, насилия и собственной манипулятивной власти. Поначалу его отношение к Мэг грубое, игривое, поддразнивающее, но как только она делает судьбоносное, кардинально меняющее ситуацию заявление — «Мне нужно подготовить вещи для двух джентльменов», — он становится таким же опасным, как загнанный в угол зверь (Биллингтон, Гарольд Пинтер 78).

Лулу .

Лулу – женщина около двадцати лет, которую Стэнли "безуспешно пытается изнасиловать" (Billington, Harold Pinter 112) во время центральной вечеринки по случаю дня рождения в конце второго акта.

2013 год

Театральная компания Steppenwolf, Чикаго, режиссёр Остин Пендлтон, 24 января – 28 апреля 2013 года. В составе труппы: Иэн Барфорд в роли Стэнли, Джон Махони в роли Пити и Мойра Харрис в роли Мег.

2018 год

Пьеса была возобновлена Иэном Риксоном в театре Гарольда Пинтера в Лондоне с участием Тоби Джонса (который вновь исполнил роль Стэнли после своего исполнения в 2016 году для BBC Radio 3), Стивена Мангана, Зои Ванамакер и Перл Макки, с 9 января по 14 апреля 2018 года.