Александр Мэр: Премьер Нового Южного Уэльса

Введение

Австралийский политик Александр Мейр (25 августа 1889 – 3 августа 1969) – австралийский политик, занимавший пост премьер-министра Нового Южного Уэльса с 5 августа 1939 года по 16 мая 1941 года. Родился в Мельбурне, работал на различных предприятиях, прежде чем переехал в Альбери, Новый Южный Уэльс, где был избран членом Законодательного собрания Нового Южного Уэльса и оставался им в течение четырнадцати лет. В 1932 году Мейр был избран от округа Альбери и переизбирался еще четыре раза. Он быстро продвигался по карьерной лестнице в кабинете правительства Объединенной Австралии Бертрама Стивенса, став помощником министра в апреле 1938 года, министром труда и промышленности в июне и казначеем колоний в октябре. Будучи верным сторонником Стивенса на протяжении всего срока его полномочий, Мейр стал его преемником в августе 1939 года после поражения Стивенса в вотуме недоверия, инициированном отколовшимся министром Эриком Спунером. Заступив на пост премьер-министра в трудное для правительства время, руководство Мейра характеризовалось объединением его ранее разрозненной партии, сдерживанием государственных расходов и увеличением налогов для сокращения долга, а также принятием новых трудовых законов для снижения безработицы. С началом Второй мировой войны в сентябре 1939 года Мейр мобилизовал штат для участия в военных действиях, но ему было трудно донести свои идеи до избирателей. Он занимал пост премьер-министра до поражения на выборах в мае 1941 года от Лейбористской партии во главе с Уильямом МакКеллом, потеряв 20 мест. Оставаясь лидером оппозиции, после распада Объединенной Австралийской партии (ОАП), Мейр стал лидером новой Демократической партии и участвовал в переговорах об объединении раздробленных консервативных партий и создании Либеральной партии в 1945 году. После смерти Реджинальда Уивера в ноябре 1945 года, всего через несколько месяцев после того, как он стал первым лидером Либеральной партии в Новом Южном Уэльсе, Мейр был избран его преемником. Мейр оставался лидером до своей отставки в марте 1946 года, чтобы баллотироваться в Австралийский Сенат. Он не был избран и впоследствии вернулся в Мельбурн, где умер в 1969 году в возрасте 79 лет.

Australian politician
the Australian politician

Alexander Mair (25 August 18893 August 1969) was an Australian politician who served as Premier of New South Wales from 5 August 1939 to 16 May 1941. Born in Melbourne, Mair worked in various businesses there before moving to Albury, New South Wales where he went on to be a member of the New South Wales Legislative Assembly for fourteen years. In 1932, Mair was elected to the seat of Albury and was re elected a further four times. He rose quickly through the cabinet of Bertram Stevens' United Australia Party government, becoming an Assistant Minister in April 1938, Minister for Labour and Industry in June and Colonial Treasurer in October. A staunch supporter of Stevens throughout his Premiership, Mair became his successor as Premier in August 1939 following Stevens' defeat in a no confidence motion moved by renegade Minister, Eric Spooner. Becoming Premier at a difficult time for the government, Mair's leadership was marked by his unification of his formerly fractious party, the reining in of government expenditure and increased taxes to reduce debt, and new labour laws to reduce unemployment. When the Second World War broke out in September 1939, Mair mobilised the state towards the war effort but found it difficult to communicate his message to the voters. He served as Premier until losing the May 1941 election to the Labor Party under William McKell, losing 20 seats. Remaining as Opposition Leader, with the UAP shattered, Mair became leader of the new Democratic Party and was involved in the negotiations to unite the broken conservative parties and form the Liberal Party in 1945. When Reginald Weaver died in November 1945, only months after becoming the first leader of the Liberal Party in New South Wales, Mair was selected to succeed him. Mair remained as leader until he resigned in March 1946 to contest the Australian Senate. He was unsuccessful and thereafter retired back to Melbourne, where he died in 1969, aged 79.

Ранние годы

Александр Мейр родился 25 августа 1889 года в пригороде Мельбурна, Северном Карлтоне, штат Виктория, как старший ребенок в семье уроженцев Виктории – Александра Мейра, торговца древесиной и сталью, и его жены Флоренс Мейр (урожденной Хантер). Мейр получил образование в колледже Уэсли, где преуспел в спорте, а затем в бизнес-колледже Брэдшоу. После окончания учебы он был принят на работу в компанию своего отца, Alexander Mair & Co, занимавшуюся торговлей древесиной, железом и сталью. 29 октября 1913 года Мейр женился на Грейс Леннокс в Шотландской церкви в Мельбурне, и у них родились двое сыновей, Джон и Сэнди, и дочь Маргарет. Будучи местным депутатом, Мейр заинтересовался оказанием помощи пострадавшим от Великой депрессии и выполнил свое предвыборное обещание направить большую часть своей парламентской зарплаты нуждающимся в своем избирательном округе, что он продолжал делать до 1938 года. Служа в рядах оппозиции, Мейр был известен как убежденный сторонник премьер-министра Бертрама Стивенса в период, когда партийная дисциплина в рамках Объединенной Австралийской партии (ОАП) отсутствовала. Вскоре Мейр завоевал репутацию лояльного, но при этом твердо независимого члена парламента и сильного дебатера в Палате представителей. На выборах в мае 1935 года он был переизбран в свой округ с увеличенным преимуществом в 59,03%. В 1937 году он посетил Великобританию с женой на коронации короля Георга VI, а затем попытался проникнуть в Советский Союз, чтобы изучить социальные проблемы, связанные с коммунистическим строем, в качестве матроса на норвежском судне, но ему отказали во въезде. Однако 13 апреля 1938 года Мейр был назначен помощником министра в новом кабинете премьер-министра Стивенса. Он занимал эту должность в течение десяти недель, до 1 июня 1938 года, когда был повышен до министра труда и промышленности, освободившейся после смерти его предшественника Джона Даннингема. Несмотря на короткий срок пребывания в этой должности, Мейр добился значительных успехов, завоевав репутацию человека, понимающего и сочувствующего взглядам рабочих, что привело к разрешению нескольких трудовых споров. Он оставался на этом посту до 13 октября, когда премьер-министр Стивенс назначил его казначеем колоний. Вступив в должность, Мейр немедленно предложил радикальное сокращение расходов для восстановления баланса бюджета и поиска новых источников налоговых поступлений. В рамках этого он разослал циркуляр всем правительственным министрам с требованием сообщать в Казначейство для утверждения о любых расходах, превышающих 3000 фунтов стерлингов. Все подчинились, кроме заместителя лидера и министра общественных работ и местного самоуправления Эрика Спунера, который стремился подорвать доверие к руководству Стивенса. В июле 1939 года Стивенс и Мейр попытались предотвратить деструктивные действия Спунера, создав комитет из четырех человек, в который вошли Мейр, Стивенс, Спунер и лидер партии кантри Майкл Брукснер, для утверждения всех расходов. Возмущенный этим жестом, Спунер 21 июля 1939 года подал в отставку с поста министра и заместителя лидера, сославшись на "несогласие в правительственной политике в отношении помощи нуждающимся" в качестве причины. 1 августа 1939 года Спунер вынес на рассмотрение палаты представителей вотум недоверия Стивенсу, который неожиданно был принят двумя голосами, из-за отсутствия нескольких министров. 3 августа Стивенс подал в отставку губернатору, лорду Уэйкхерсту, но ему было предоставлено несколько дней, чтобы оставаться на посту до избрания преемника. После отставки Спунер рассматривался как возможный преемник Стивенса, пока вице-премьер Брукснер не отказался сформировать коалиционное правительство со Спунером, который выступал против влияния партии кантри, в то время как Стивенс пытался заручиться поддержкой Мейра. На партийном собрании 5 августа Спунер отказался от выдвижения своей кандидатуры, и Мейр победил Атола Ричардсона 18 голосами против 6, став лидером Объединенной Австралийской партии и в тот же день был приведен к присяге в качестве премьер-министра лордом Уэйкхерстом.

Alexander Mair was born on 25 August 1889 in the Melbourne suburb of North Carlton, Victoria, the eldest child of Victorian born parents Alexander Mair, a timber and steel merchant, and his wife Florence Mair (née Hunter). Mair was educated at Wesley College, where he excelled in sports, and then later at Bradshaw's Business College. Upon leaving education, Mair was employed in his father's company, Alexander Mair & Co, timber, iron and steel merchants. On 29 October 1913, Mair married Grace Lennox at the Scots' Church, Melbourne and together had two sons, John and Sandy, and a daughter, Margaret. As the local member, Mair became interested in helping those affected by the Great Depression and fulfilled his election promise to give most of his parliamentary salary to the poor in his own electorate, a practice which he continued until 1938. Serving on the backbench, Mair was noted for being a strong supporter of Premier Bertram Stevens at a time when party discipline within the UAP was non existent. Mair soon built up a reputation for being a loyal, yet also strongly independent member of parliament, and a powerful debater in the House. At the May 1935 election, Mair was returned in his seat with an increased margin of 59.03%. In 1937, he visited Britain with his wife for the coronation of King George VI and later attempted to enter the Soviet Union, in an attempt to study the social problems associated with a communist system, as a sailor on a Norwegian ship, but was refused entry. On this occasion, however, Mair was appointed to Premier Stevens' new cabinet as an Assistant Minister on 13 April 1938. He served in this capacity for ten weeks until 1 June 1938, when he was promoted as the Minister for Labour and Industry, which had been vacated by the death of his predecessor, John Dunningham. Despite serving only a brief time in this portfolio, Mair was largely successful, gaining a reputation as understanding and sympathetic to worker's views, leading to the resolution of several industrial disputes. He served until 13 October, when Premier Stevens promoted him as Colonial Treasurer. Upon taking office, Mair immediately proposed drastic cuts in expenditure to bring the budget back into balance, and to find new sources of taxation income. As part of this, he issued a circular to all government Ministers to declare any expenditure over £3000 to Treasury for approval. All complied except Deputy Leader and Minister for Public Works and Local Government, Eric Spooner, who sought to undermine confidence in Stevens' leadership. In July 1939, Stevens and Mair attempted to prevent Spooner's disruptive tactics by creating a committee of four, consisting of Mair, Stevens, Spooner and Country Party Leader, Michael Bruxner, to approve all expenditure. Furious at this gesture, Spooner resigned on 21 July 1939 as Minister and Deputy Leader, citing a 'disagreement in government policy on relief works' as the reason. On 1 August 1939, Spooner carried a motion of no confidence in Stevens in the house, which unexpectedly passed by two votes, owing to the absence of several ministers. On 3 August Stevens tendered his resignation to the Governor, Lord Wakehurst, but was granted several days to remain until his successor was chosen. Upon the resignation, Spooner was touted as Stevens' possible successor until Deputy Premier Bruxner refused to form a coalition government with Spooner, who was opposed to Country Party influence, while Stevens attempted to gather support for Mair. At a party meeting on 5 August, Spooner chose not to nominate and Mair defeated Athol Richardson 18 votes to 6, becoming Leader of the United Australia Party and was sworn in as Premier by Lord Wakehurst on the same day.

Премьер-министр Нового Южного Уэльса

Наследуя все более неэффективное правительство и ухудшающуюся финансовую ситуацию, Мейр быстро приступил к борьбе с разобщенностью в партии, восстановив партийные комитеты по выработке политики, которые пришли в упадок при Стивенсе. Мейр регулярно созывал партийные совещания, и его миролюбивый подход вскоре объединил его ранее разрозненную партию. Именно партийная дисциплина и единство стали визитной карточкой премьерства Мейра. Определив несколько ключевых направлений реформ, Мейр предпринял шаги по улучшению экономической ситуации, резко повысив налогообложение, но также предусмотрел направление определенной доли капитала, полученного от заработной платы и подоходного налога, на выплату пособий по безработице и социальную помощь. Среди других мер были поправки к Закону об арендодателях и арендаторах, помощь для сельских конных клубов и обеспечение мер безопасности в угольных шахтах. Несмотря на это, Мейр оставался верен своему предшественнику, Бертраму Стивенсу. Выступая в Альбери 14 августа, он заявил: «Все, чему я научился под его умелым руководством, будет использовано на благо Нового Южного Уэльса». Мейр провел масштабную перестановку в кабинете министров, объявив состав нового правительства 16 августа. В число назначений вошли Атол Ричардсон на должность колониального казначея, Льюис Мартин занял бывшие должности Спунера – министра общественных работ и местного самоуправления, а относительно новый Вернон Третт – министра юстиции. Выбор Мейра на должность министра юстиции, Вернона Третта, оказался проблемным, когда возникли обвинения в том, что он предпринял действия по снижению штрафов для ряда компаний, поставлявших некачественный хлеб Министерству обороны. Несмотря на то, что Королевская комиссия не обнаружила нарушений со стороны Третта, доверие общественности к правительству Мейра резко упало. В ходе предвыборной кампании к выборам 10 мая 1941 года Мейр выступил неудачно, ему было трудно отделить себя от своего предшественника и предлагать политику, обещая действия только после окончания войны. Лейбористская партия во главе с Маккеллом поступила наоборот, оставив военные вопросы федеральному правительству и пообещав немедленные реформы. На выборах Лейбористская партия набрала более половины голосов, в то время как Кантри-партия Брукснера потеряла девять мест, а ОАП Мейра – двадцать мест: двенадцать – в пользу Лейбористской партии, семь – в пользу независимых кандидатов и одно – в результате перераспределения округов. Сам Мейр сохранил свое место, набрав 52,47% голосов. Консервативные политические силы вновь пришли к власти только в 1965 году под руководством Роберта Аскина.

Inheriting an increasingly dysfunctional government and a deteriorating financial situation, Mair moved swiftly to combat party disunity but re establishing the backbench policy committees that had fallen into disuse under Stevens. Mair called regular party meetings and his conciliatory manner soon united his formerly dysfunctional party. It was this party discipline and unity that was to be the hallmark of Mair's premiership. Identifying several key areas of reform, Mair moved to combat the economic situation by steeply raising taxation but also provided for a certain proportion of capital raised by wages and income tax to be spent on unemployment and social relief. Other areas included amendments to the Landlord and Tenant Act, assistance for country racing clubs and the providing of health and safety measures in coal mines. Despite this, Mair remained loyal to former leader Bertram Stevens. While speaking in Albury on 14 August, he commented: "What I learned under his capable leadership will be turned to the benefit of New South Wales." Mair extensively reshuffled his cabinet, announcing the new ministry on 16 August. Among the appointments included Athol Richardson as Colonial Treasurer, Lewis Martin took up Spooner's former roles of Public Works and Local Government and the relatively new Vernon Treatt as Minister for Justice. Mair's choice in Justice Minister Vernon Treatt proved problematic when it was alleged that he had acted to reduce fines for certain companies that had sold low quality bread to the Defence Department. Despite a Royal Commission clearing Treatt of any wrongdoing, public confidence in the Mair Government had plummeted. At the campaign for the 10 May 1941 election, Mair performed poorly, finding it difficult to distinguish himself from his predecessor and proposing policies but only promising action after the war. McKell's Labor Party did the opposite, leaving war matters to the federal government and promising current reforms. At the election, the Labor Party polled more than half the vote while Bruxner's Country Party lost nine seats and Mair's UAP lost twenty seats: twelve to Labor, seven to independents and one to redistribution. Mair himself retained his seat with 52.47%. The conservative political forces would not take government again until under Robert Askin in 1965.

Оппозиция

19 мая 1941 года Мейр стал лидером оппозиции для раздробленных консервативных партий и, несмотря на поражение на выборах, пообещал полную поддержку правительству в вопросах войны. Однако, ввиду крайне неудовлетворительных результатов Федеральной партии «Единая Австралия» под руководством Билли Хьюза на федеральных выборах 1943 года, ОАП распалась. Значительное число бывших членов ОАП затем образовали Демократическую партию в Новом Южном Уэльсе во главе с Мейром, в то время как другие перешли в Партию Содружества и Либерально-демократическую партию. В январе 1944 года Демократическая партия объединилась с Партией Содружества. В результате раскола консервативного электората Мейр имел мало шансов на успех и 10 февраля 1944 года подал в отставку с поста лидера Демократической партии. Его заменил заместитель лидера Реджинальд Уивер, который затем стал лидером оппозиции, а Мейр – его заместителем. Уивер и Мейр возглавили безнадежно разобщенные консервативные силы к поражению на выборах 27 мая 1944 года, потеряв еще три места. Эти выборы стали последними, в которых участвовал Мейр, и он в последний раз сохранил свой мандат, набрав 53,06% голосов. После поражения на выборах Мейр сыграл ключевую роль в переговорах о слиянии консервативных партий в новообразованную Либеральную партию Роберта Мензиса, став делегатом Канберрской конференции в октябре 1944 года и принимая вторую партийную конференцию в Албери, в магазине Mate's Department Store. Несмотря на первоначальные усилия по слиянию Демократической партии с Либерально-демократической партией, которые зашли в тупик из-за разногласий по вопросам партийной организации и вражды между Уивером и лидером ЛДП Эрнестом К. Уайтом, в конечном итоге они добились успеха, и в начале 1945 года была создана Либеральная партия. В 1945–1946 годах Мейр входил в исполнительный комитет Либеральной партии в Новом Южном Уэльсе. После внезапной смерти первого лидера партии Уивера 12 ноября 1945 года Мейр был избран его преемником. Он был лишь вторым лидером Либеральной партии Нового Южного Уэльса и вскоре, 21 марта 1946 года, подал в отставку, его сменил бывший министр юстиции Вернон Третт. 14 августа 1946 года, после четырнадцати лет работы в парламенте Нового Южного Уэльса, Мейр ушел в отставку, чтобы баллотироваться в Сенат Австралии от Нового Южного Уэльса.

Mair now became Leader of the Opposition for the shattered conservative parties on 19 May 1941 and, despite the electoral defeat, pledged his full support for the government in war matters. However, with the very poor results of the federal United Australia Party under Billy Hughes at the 1943 Federal election, the UAP disintegrated. A large number of former UAP members then formed the Democratic Party in New South Wales, led by Mair, while others moved into the Commonwealth Party and the Liberal Democratic Party. The Democratic Party then merged with the Commonwealth Party in January 1944. With the conservative vote split in half, Mair had little chance, and resigned as Democratic Party Leader on 10 February 1944, to be replaced by Deputy Leader Reginald Weaver, who then became Leader of the Opposition, with Mair becoming Deputy Leader. Weaver and Mair led the hopelessly divided conservative forces to defeat at the 27 May 1944 election, losing another three seats. It was also the last state election contested by Mair, which he retained his seat for the last time with 53.06%. Following the electoral defeat, Mair played a central role in the negotiations to merge the conservative parties to form Robert Menzies' newly created Liberal Party, becoming a delegate for the Canberra Conference in October 1944 and hosting the second party conference in his seat in Albury at Mate's Department Store. Despite initial efforts to merge the Democratic Party with the Liberal Democratic Party becoming deadlocked over questions of party organisation and by acrimony between Weaver and the LDP leader, Ernest K White, they were ultimately successful and the Liberal party was born in early 1945. Serving on the Liberals' New South Wales executive from 1945 to 1946, when first party leader Weaver died suddenly on 12 November 1945, Mair was chosen to succeed him. He served as the second Leader of the New South Wales Liberal Party only briefly until he resigned as leader on 21 March 1946, being succeeded by his former Minister for Justice, Vernon Treatt. On 14 August 1946, after serving fourteen years in the New South Wales Parliament, Mair resigned his seat to run for a place in the Australian Senate for New South Wales.

После политики

Мэйр отошел от политики и вернулся в свое поместье в Альбери, но наблюдал за тем, как его бывший округ перешел к Лейбористской партии на дополнительных выборах 9 ноября. Однако впоследствии Мэйр помог вернуть этот округ Либеральной партии на выборах в мае 1947 года. В 1948 году он продал поместье "Роквуд". Почти через четверть века после ухода из парламента Мэйр скончался 3 августа 1969 года в своем доме в Сент-Килде, оставив жену, двух сыновей и дочь.