Введение

Литературное общество "Манана" было неформальным собранием писателей-фантастов в Лос-Анджелесе, Калифорния. Организованное Робертом А. Хайнлайном и его второй женой Леслин в их доме в Лорел-Каньоне, общество включало таких авторов, как Энтони Бучер, Артур К. Барнс, Эдмонд Гамильтон, Л. Рон Хаббард, Генри Каттнер, К. Л. Мур, Л. Спраг де Камп, Клив Картмилл, Ли Брэкетт, Роби Вентц и Джек Уильямсон. Молодой Рэй Брэдбери, ещё не совершивший своей первой продажи рассказа, посетил одно или два собрания в качестве гостя. Еженедельные встречи проходили в 1940 и 1941 годах, до нападения на Перл-Харбор, повлекшего за собой вступление США во Вторую мировую войну.

Ракета в морг

Общество и многие его члены предстают, едва завуалированные, в романе Бушера «Ракета в морг», посвящение которого (в первом издании гласит: «Литературному обществу «Манана» и в особенности Роберту Хайнлайну и Кливу Картмиллу»). «Ракета в морг» – своего рода роман с ключом. Многие персонажи являются тонко завуалированными версиями таких личностей, как Роберт А. Хайнлайн («Остин Картер»), Л. Рон Хаббард («Д. Вэнс Уимпол»), литературный агент Джулиус Шварц («М. Халстед Финн») и ученый-ракетостроитель, оккультист и поклонник фантастики Джек Парсонс («Хьюго Чантрелл»), либо узнаваемыми комбинациями двух писателей («Мэтт Дункан» – Клив Картмилл и Генри Каттнер; «Джо Хендерсон» – Джек Уильямсон и Эдмонд Гамильтон). Некоторые настоящие псевдонимы писателей появляются в качестве второстепенных персонажей, наиболее заметно – «Дон Стюарт, редактор Surprising» (Джон У. Кэмпбелл, редактор Astounding Science Fiction), но также «Энсон Макдональд», «Лайл Монро» (оба – псевдонимы Хайнлайна) и Энтони Бучер (настоящее имя которого – Уильям Энтони Паркер Уайт).