Введение

Эрик Хоффер (25 июля 1902 – 21 мая 1983) – американский моральный и социальный философ. Он был автором десяти книг и был удостоен Президентской медали Свободы в феврале 1983 года. Его первая книга, «Истинный верующий» (1951), получила широкое признание как классика, заслужив высокую оценку как специалистов, так и широкой публики, хотя сам Хоффер считал, что «Испытание переменами» (1963) – его лучшее произведение. Литературная премия имени Эрика Хоффера – международная награда, учрежденная в его честь. Калифорнийский университет в Беркли ежегодно присуждает литературную премию, названную в честь Хоффера.

Ранние годы

Многие элементы ранней жизни Хоффера не подтверждены, но в автобиографических заявлениях он утверждал, что родился в 1902 году. Его родители были иммигрантами из Эльзаса, входившего тогда в состав Имперской Германии. К пяти годам Хоффер уже умел читать на английском и на немецком языке, родном для его родителей. Когда ему было пять лет, его мать упала с лестницы, держа его на руках. Позже он вспоминал: «Я потерял зрение в семь лет. За два года до этого мы с матерью упали с лестницы. Она не поправилась и умерла на второй год после падения. Я потерял зрение и на некоторое время – память». Хоффер всю жизнь говорил с заметным немецким акцентом и свободно владел языком. Его воспитывала родственница или служанка, немецкая иммигрантка по имени Марта. Зрение к нему необъяснимым образом вернулось, когда ему было пятнадцать лет. Опасаясь повторной потери зрения, он ухватился за возможность читать как можно больше. Зрение полностью восстановилось, но Хоффер не отказался от привычки к чтению. Когда Хоффер был молод, он также потерял отца. Профсоюз столяров оплатил похороны Кнута Хоффера и выплатил Хофферу около 300 долларов страховых денег. Он поехал на автобусе в Лос-Анджелес и следующие десять лет скитался, как он помнил, «по стране, избегая голода и скорбя о мире». В конце концов Хоффер оказался на Скид-Роу, где читал, изредка писал и подрабатывал случайными заработками. Он покинул Скид-Роу и стал сезонным рабочим, переезжая по мере созревания урожая в Калифорнии. Он оформил библиотечный билет там, где работал, проводя время «между книгами и публичными домами». Он также занимался золотоискательством в горах. Занесенный снегом на зиму, он читал «Опыты» Мишеля де Монтеня. Монтень произвел на Хоффера глубокое впечатление, и он часто ссылался на него. Он также проникся уважением к американскому низу общества, который, по его словам, «был полон талантов».

Карьера

Он написал роман "Четыре года в жизни молодого Хэнка" и новеллу "Шанс и мистер Кунце", обе частично автобиографичны. Он также написал длинную статью, основанную на его опыте в федеральном трудовом лагере, "Бродяги и пионеры". Она так и не была опубликована, но сокращенная версия появилась в журнале Harper's после того, как он стал известен. Хоффер пытался поступить на службу в армию США в 40 лет во время Второй мировой войны, но был отклонен из-за грыжи. Вместо этого в 1943 году он начал работать докером в порту Сан-Франциско. Одновременно он серьезно занялся писательством. Хоффер покинул порт в 1964 году и вскоре после этого стал адъюнкт-профессором Калифорнийского университета в Беркли. Позже, в 1970 году, он отошел от общественной жизни. "Я собираюсь вернуться в свою нору, откуда начал", – сказал он. – "Я не хочу быть публичной личностью или чьим-либо представителем. Любой может ехать в поезде, но только мудрый знает, когда нужно выйти".

Он умер у себя дома в Сан-Франциско в 1983 году в возрасте 80 лет.

Рабочий класс

Хоффер был под влиянием своих скромных корней и рабочей среды, видя в ней огромный человеческий потенциал. В письме к Маргарет Андерсон в 1941 году он писал: "Я пишу на железнодорожных путях, ожидая грузовой поезд, в полях, ожидая грузовик, и в полдень после обеда. Города слишком отвлекают". Однажды он заметил: "Мое творчество растет из моей жизни, как ветвь из дерева". Когда его называли интеллектуалом, он настаивал, что он просто докер. Некоторые авторы окрестили Хоффера "философом-докером".

Личная жизнь

Хоффер, который был единственным ребенком, так и не женился. У него был сын от Лили Фабилли Осборн, Эрик Осборн, родившийся в 1955 году и воспитанный Лили Осборн и ее мужем, Селденом Осборном. Лили Фабилли Осборн познакомилась с Хоффером благодаря своему мужу, коллеге-докеру и знакомому Хоффера. Несмотря на это, Селден Осборн и Хоффер поддерживали хорошие отношения. Он утверждал, что родился и вырос в Бронксе, но не имел бронкского акцента. Его любовница и душеприказчица Лили Фабилли говорила, что всегда считала Хоффера иммигрантом. Ее сын, Эрик Фабилли, полагал, что жизнь Хоффера могла быть похожа на жизнь Б. Трэвена, и даже думал нанять генеалога для изучения его ранних лет, на что Хоффер, по слухам, ответил: "Вы уверены, что хотите это узнать?". Джо Гладстон, землевладелец из Пескадеро, друг семьи Фабилли и знакомый Хоффера, о рассказах Хоффера о его молодости говорил так: "Я не верю ни единому слову". До сих пор никто не заявлял, что знал Хоффера в юности, и, по всей видимости, никаких записей о его родителях или о самом Хоффере не существует, пока ему не исполнилось около сорока лет, когда его имя впервые появилось в переписных листах.

Истинный верующий

Хоффер привлек внимание общественности с публикацией в 1951 году своей первой книги «Истинный верующий: размышления о природе массовых движений», состоящей из предисловия и 125 разделов, объединенных в 18 глав. Хоффер анализирует феномен «массовых движений» – общий термин, который он применяет к революционным партиям, националистическим и религиозным движениям. Он формулирует свой тезис в §113 следующим образом: «Движение инициируется людьми слова, воплощается фанатиками и закрепляется людьми действия». Хоффер утверждает, что фанатичные и экстремистские культурные движения, будь то религиозные, социальные или национальные, возникают тогда, когда большое число разочарованных людей, считающих свою жизнь бессмысленной или загубленной, присоединяются к движению, требующему радикальных перемен. Но истинное притяжение для этих людей – это бегство от себя, а не осуществление личных надежд: «Массовое движение привлекает и удерживает последователей не способностью удовлетворить стремление к самосовершенствованию, а возможностью реализовать страсть к самоотречению». Хоффер заключает, что привлекательность массовых движений взаимозаменяема: в Германии 1920-х и 1930-х годов, например, коммунисты и национал-социалисты, будучи формальными противниками, порой переманивали сторонников друг у друга, поскольку боролись за одних и тех же маргинализированных, озлобленных и разочарованных людей. Для «истинного верующего», по мнению Хоффера, конкретные убеждения менее значимы, чем избавление от бремени автономного «я». Гарвардский историк Артур М. Шлезингер-младший писал о книге «Истинный верующий»: «Это блестящее и оригинальное исследование природы массовых движений – настоящий вклад в наше социальное мышление».

Поздние работы

После публикации "Истинного верующего" (1951) Эрик Хоффер в нескольких своих эссе обратился к темам Азии и американского интервенционизма. В эссе "Пробуждение Азии" (1954), опубликованном в журнале The Reporter и позднее вошедшем в его книгу "Испытание переменам" (1963), Хоффер анализирует причины нестабильности на континенте. В частности, он утверждал, что коренной причиной социального недовольства в Азии были не коррупция властей, "коммунистическая агитация" или наследие европейского колониального "гнета и эксплуатации", а скорее "стремление к гордости", которое являлось центральной проблемой Азии и не могло быть разрешено посредством стандартного американского вмешательства. Во время войны во Вьетнаме, несмотря на его возражения против антивоенного движения и признание необходимости войны для предотвращения третьей мировой войны, Хоффер сохранял скептицизм относительно американского интервенционизма, особенно в отношении эффективности проводимых в Юго-Восточной Азии операций. После более глубокого вовлечения США в войну Хоффер опасался поражения во Вьетнаме, поскольку считал, что оно может негативно трансформировать американское общество, открыв путь для сторонников теории заговора о "ударе в спину" и способствуя появлению американского аналога Гитлера. В книге "Нрав нашего времени" (1967) Хоффер намекает, что Соединенным Штатам в целом следует избегать вмешательства: "возможно, лучшая часть государственного искусства заключается в четком и точном понимании того, чего делать не следует, и предоставлении действий воле случая". Фактически, Хоффер полагал, что "возможно, разумнее дождаться, пока враги сами себя победят", поскольку они могут начать борьбу друг с другом в отсутствие США. Эта точка зрения в некоторой степени подтвердилась в ходе Камбоджийско-вьетнамской и китайско-вьетнамской войн конца 1970-х годов.

Бумаги

Документы Хоффера, включая 131 записную книжку, которые он носил с собой в карманах, были приобретены Архивами Института Гувера в 2000 году. Документы занимают 23 метра книжных полок. Благодаря тому, что Хоффер придерживался афористического стиля, неопубликованные тетради (датированные 1949–1977 годами) содержат очень ценные работы. Несмотря на то, что они доступны для научных исследований с 2003 года, лишь небольшая часть их содержания была опубликована. Подборка из пятидесяти афоризмов, посвященных развитию нереализованных человеческих талантов посредством творческого процесса, была опубликована в июле 2005 года в журнале Harper's Magazine.

Интервью

Разговоры с Эриком Хоффером, двенадцатисерийное телевизионное интервью Джеймса Дэй с KQED, Сан-Франциско, 1963 год. "Эрик Хоффер: Страстное состояние души" с Эриком Севареидом, CBS, 19 сентября 1967 года (повторный показ 14 ноября в связи с высоким зрительским интересом). "Дикое сердце: беседа с Эриком Хоффером" с Эриком Севареидом, CBS, 28 января 1969 года.