Введение

Французский шахматист Александр Дешапель (7 марта 1780 года в Виль-д'Авре близ Версаля – 27 октября 1847 года в Париже) — французский шахматист, который в период между смертью Франсуа-Андре Даникана Филидора и расцветом Луи-Шарля Маэ де Ла Бурдонне, вероятно, был сильнейшим шахматистом в мире.

Семейное происхождение

Его родителями были Луи Гатьен Ле Бретон, граф де Шапель, родившийся в Новом Орлеане, штат Луизиана, в 1741 году, и Мари Франсуаза Женевьева д’Эмерик де Картузьер из Безье на юге Франции. Луи Гатьен служил офицером в драгунском полку, а позже, благодаря влиянию своего близкого друга, будущего адмирала Луи Рене Левассора де Латуш Тревиля, поступил на службу в королевскую свиту (Maison du Roi) и получил несколько комнат рядом с покоями короля в Версальском дворце.

Военная карьера

Дешапельс был отправлен в знаменитую военную академию в Бриенне с целью военной карьеры. Когда в 1791 году влияние покровителя Луи Гатьена, Латуша Тревиля, прекратилось, а с приближением эпохи террора, Луи Гатьен решил эмигрировать в Германию с женой и двумя сестрами. Вскоре после эмиграции отца Александру пришлось покинуть Бриенн и поступить во французскую республиканскую армию. Будучи солдатом в армии Наполеона, Дешапельс потерял правую руку в бою и с тех пор получил прозвище "Маншо" (однорукий). Он также получил глубокую сабельную рану, рассекающую всё лицо, что побудило энтузиастов френологии его времени предположить, что "сабельные ранения черепа" были причиной его выдающихся шахматных способностей.

Карьера шахматиста и других игроков

Дешапельс обладал невероятным талантом к играм. Через три месяца после изучения правил польских шашек он победил французского чемпиона в этой игре и утверждал, что освоил все свои знания в шахматах всего за четыре дня. Он был учителем Жака Франсуа Муре, а позже, около 1820 года, принял Луи-Шарля Маэ де Ла Бурдонне в качестве ученика. После побед над Джоном Кокрейном и Уильямом Льюисом два года спустя, Дешапель перешел к игре в вист (переворот Дешапеля в контрактном бридже назван в его честь). Вернувшись к шахматным соревнованиям в середине 1830-х годов, Дешапель продолжил свою привычку всегда предоставлять соперникам фору. Сообщается, что однажды Дешапель спросил оппонента, не желает ли тот сыграть партию на деньги, на что тот ответил: "Моя религия запрещает мне играть на деньги". Дешапель ответил: "Моя запрещает мне быть нелепым!"

Герб

Дарованный деду Луи Сезаре Ле Бретон де Шапель в 1760 году французским судейским чиновником по вооружению: "Серебряный щит с тремя зелеными пальмовыми ветвями, расположенными два и одна. На щите выгравирован профиль шлема, украшенного серебряным и зеленым намётом".