Сезон НФЛ 1951 года: Возрождение «Колтс» и первый национальный телеэфир финала

Введение

Сезон 1951 года Национальной футбольной лиги — 32-й регулярный сезон Национальной футбольной лиги. Перед началом сезона владелец «Балтимор Колтс» Абрахам Уотнер столкнулся с финансовыми трудностями и вернул свою команду и контракты игроков лиге за 50 000 долларов. Однако многие болельщики из Балтимора начали протестовать против потери команды. Фан-клубы и группы поддержки, включая духовой оркестр, продолжали действовать и работали над возрождением команды, что в итоге привело к созданию новой, более успешной команды в Балтиморе в 1953 году, которая продолжила преемственность последнего оставшегося участника Лиги Огайо — «Дэйтон Трианглс». Впервые в истории чемпионат НФЛ был показан по всей стране. Телевизионная сеть DuMont заплатила 75 000 долларов за право транслировать игру. Зрители по всей стране наблюдали за победой «Лос-Анджелес Рэмс» над «Кливленд Браунс» со счетом 24:17.

Проект

Драфт НФЛ 1951 года состоялся 18-19 января 1951 года в отеле "Блэкстоун" в Чикаго. Под первым номером "Нью-Йорк Джайентс" выбрали хавбека Кайла Рота из Южно-методистского университета.

Основные изменения в правилах

Ни один атакующий заслон, защитник или центр не имеют права ловить или касаться паса вперед. Алюминиевые шипы для обуви запрещены.

Основные моменты

В первую неделю (30 сентября) действующие чемпионы, «Кливленд Браунс», открыли сезон поражением, уступив своему старому сопернику из AAFC, «Сан-Франциско 49ерс», со счетом 24–10; «Джайентс» сыграли вничью со «Стилерз» 13–13 в игре в понедельник вечером, транслировавшейся по национальному радио. На четвертой неделе (21 октября) в Детройте победа «Лайонс» со счетом 24–17 была аннулирована ничьей с «Нью-Йорк Янкс», что имело значение позже. На пятой неделе (28 октября) «Браунс» обыграли «Джайентс» 14–13 из-за промаха при реализации экстра-пойнта, что позволило «Кливленду» оторваться от преследователей на пол-матча и возглавить Американскую конференцию. В Детройте Эд Спринкл заблокировал пант, который Билл Уайткин подхватил в зачетной зоне, принеся победу со счетом 28–23, а «Рэмс» проиграли «49ерс» 44–17, что позволило «Беарз» возглавить Национальную конференцию. На седьмой неделе (11 ноября) «Браунс» уступали «Иглз» дома, но сохранили лидерство в Американской конференции, выиграв со счетом 20–17. Победа «Рэмс» над «Кардиналс» 45–21 и поражение «Беарз» от «Лайонс» 41–28 привели к тому, что у «Рэмс» и «Беарз» стало по 5 побед, 2 поражения и 0 ничьих. На восьмой неделе (18 ноября) «Джайентс» провели матч-реванш с «Браунс» и снова проиграли со счетом 10–0; «Джайентс» завершили сезон с 9 победами, 2 поражениями и 1 ничьей, оба поражения были нанесены «Браунс» (11 побед, 1 поражение и 0 ничьих). Девятая неделя началась с игры в четверг вечером в Детройте, где «Лайонс» обыграли «Грин Бэй» со счетом 52–35, улучшив свой рекорд до 6–2–1. 25 ноября в Кливленде «Браунс» обыграли «Беарз» со счетом 42–21. «Браунс» были наказаны 22 раза, но все же одержали победу. Таким образом, 22 нарушения правил, совершенные «Браунс» в игре, сделали «Кливленд» первой командой НФЛ, выигравшей матч, несмотря на такое количество штрафов. «Рэмс» также проиграли в Вашингтоне со счетом 31–21, и обе команды опустились до 6–3–0, что позволило «Лайонс» возглавить Национальную конференцию. Тем временем, «Нью-Йорк Янкс» снова стали неприятностью для соперников, сыграв вничью с «49ерс» 10–10, оставаясь без побед (0–7–2). Как и в случае с предыдущей ничьей «Лайонс» с «Янкс», «49ерс» пожалели, что потеряли возможность одержать победу. На десятой неделе (2 декабря) «49ерс» обыграли «Лайонс» 20–10, а «Рэмс» победили «Беарз» 42–17, что позволило «Лос-Анджелесу» занять первое место в напряженной гонке в Национальной конференции. «Нью-Йорк Янкс» наконец выиграли матч, обыграв «Грин Бэй» на выезде со счетом 31–28. В предпоследних играх регулярного сезона, на одиннадцатой неделе (9 декабря), «Лайонс» ограничили «Рэмс» реализацией филд-голов пять раз, и единственного тачдауна «Л.А.» оказалось недостаточно, чтобы не позволить Детройту выиграть со счетом 24–22. Между тем, победы «Беарз» и «49ерс» сделали гонку в Национальной конференции четырехсторонней, с «Лайонс» (7–3–1) впереди «Рэмс» и «Беарз» (оба 7–4–0) и «49ерс» (6–4–1) за один матч до конца. Если бы не ничейные результаты, добытые скромными «Янкс», «Лайонс» и «49ерс» имели бы показатели 8–3 и 7–4 соответственно. Детройт, проигравший дома Сан-Франциско неделей ранее, встретится с ними снова на побережье 16 декабря, на двенадцатой неделе. «Лайонс» лидировали с преимуществом в 3 очка в Сан-Франциско за четверть до конца игры, но проиграли со счетом 21–17, вместе с титулом Национальной конференции, поскольку обе команды завершили сезон с показателем 7–4–1. «Беарз» были шокированы «Кардиналс» со счетом 24–14, завершив сезон с 7 победами, 5 поражениями и 0 ничьими. «Лос-Анджелес Рамс», которые сыграли вничью с «Грин Бэй» 14–14 в перерыве, забили четыре тачдауна во втором тайме, выиграв со счетом 42–14, улучшив свой рекорд до 8–4–0 и получив право принять «Кливленд» в чемпионате НФЛ 1951 года. На стадионе «Янки» всего 6658 зрителей пришли посмотреть последний матч «Нью-Йорк Янкс», которые проиграли своим городским соперникам, «Джайентс», со счетом 27–17.

In Week One (September 30), the defending champions, the Cleveland Browns, opened with a loss, falling to their old AAFC rival in San Francisco, 24–10; the Giants tied the Steelers 13–13 in a Monday night game on national radio. Week Four (October 21) in Detroit, the Lions had a 24–17 win cancelled when the New York Yanks tied the game, which would be important later. In Week Five (October 28), The Browns beat the Giants 14–13 on a missed extra point, putting Cleveland half a game ahead to lead the American Conference. In Detroit, the Bears' Ed Sprinkle blocked a punt that Bill Wightkin fell on in the end zone for a 28–23 victory, while the Rams lost 44–17 to the 49ers, giving the Bears the lead in the National. Week Seven (November 11) saw the Browns trailing the Eagles at home before preserving their American Conference lead with a 20–17 win. The Rams' 45–21 win over the Cardinals, and the Bears' 41–28 loss to the Lions, gave the Rams and Bears 5–2–0 records. In Week Eight (November 18), the Giants hosted a rematch with the Browns and lost again, 10–0; the Giants would finish 9–2–1, with both losses courtesy of the 11–1–0 Browns. Week Nine began with a Thursday night game in Detroit, in which the Lions beat Green Bay, 52–35, to raise its record to 6–2–1. On (November 25), the Browns beat the Bears, 42–21, in Cleveland. The Browns were penalized 22 times, but still salvaged the victory. Consequently, the 22 in game infractions committed by the Browns made Cleveland the first NFL team to win a game, despite being penalized that many times. The Rams also lost, 31–21, at Washington, and both fell to 6–3–0, giving the Lions the National Conference lead. Meanwhile, the New York Yanks played spoiler again, tying the 49ers, 10–10, while staying winless at 0–7–2. As with Detroit's earlier tie with the Yanks, the 49ers would regret having a win taken away later. In Week Ten (December 2), the 49ers beat the Lions 20–10, while the Rams triumphed over the Bears 42–17, giving L. A. the top spot in a tight National Conference race. The New York Yanks finally won a game, 31–28 at Green Bay. In the penultimate regular games of the season in Week Eleven December 9, the Lions held the Rams to field goals five times, and the lone L. A. touchdown wasn't enough to keep Detroit from winning 24–22. Meanwhile, wins by the Bears and the 49ers made a four team National Conference race, with Lions (7–3–1) in front of the Rams and Bears (both 7–4–0) and the 49ers (6–4–1) with one game left. But for the tying scores that had been made by the mediocre Yanks, the Lions and 49ers would have been 8–3 and 7–4. Detroit, which had lost at home to San Francisco a week before, would face them again on the coast on December 16 in Week Twelve. The Lions led by 3 points in San Francisco with one quarter left, but lost the game 21–17, along with the National Conference title as both teams finished 7–4–1. The Bears were stunned by the Cardinals, 24–14, finishing 7–5–0. The Los Angeles Rams, who had been tied with the Green Bay 14–14 at halftime, poured on four touchdowns in the second half for a 42–14 win, an 8–4–0 record, and the right to host Cleveland in the 1951 NFL championship. At Yankee Stadium, only 6,658 spectators turned out to watch the last game ever for the New York Yanks, who lost to the crosstown Giants 27–17.

Конференц-гонки

Неделя Национальный Американский 1 4 команды (Bears, DET, LA, SF) 1–0–0 Филадельфия Иглз 1–0–0
2 Детройт Лайонс 2–0–0 Филадельфия Иглз 2–0–0
3 5 команд (Bears, Det., GB, L. A., S. F.) 2–1–0 Нью-Йорк Джайантс 2–0–1
4 Ничья (Bears, Rams) 3–1–0 Нью-Йорк Джайантс 3–0–1
5 Чикаго Беарс 4–1–0 Кливленд Браунс 4–1–0
6 Чикаго Беарс 5–1–0 Кливленд Браунс 5–1–0
7 Ничья (Bears, Rams) 5–2–0 Кливленд Браунс 6–1–0
8 Ничья (Bears, Rams) 6–2–0 Кливленд Браунс 7–1–0
9 Детройт Лайонс 6–2–1 Кливленд Браунс 8–1–0
10 Лос-Анджелес Рамс 7–3–0 Кливленд Браунс 9–1–0
11 Детройт Лайонс 7–3–1 Кливленд Браунс 10–1–0
12 Лос-Анджелес Рамс 8–4–0 Кливленд Браунс 11–1–0

Межсезонье

Детройтские львы: Бо Макмиллин был заменен Бадди Паркером. Нью-Йорк Янки: Ред Страдер был заменен Джеймсом Феланом. Филадельфийские Орлы: Грези Нил был заменен Бо Макмиллином.

В сезон

Чикагские Кардиналы: Керли Лэмбо подал в отставку после 10 игр. Фил Хэндлер и Сесил Исбелл исполняли обязанности главных тренеров в последних двух играх сезона. Филадельфия Иглз: Бо Макмиллин ушел в отставку после двух игр, после того как ему диагностировали рак желудка в терминальной стадии. Уэйн Миллнер исполнял обязанности главного тренера до конца сезона. Вашингтон Редскинс: Герман Болл был уволен после трех игр. Дик Тодд исполнял обязанности главного тренера до конца сезона.

Январь

16 января Пид Пёрди, 46 лет, раннинбек и плацекикер команды «Грин-Бэй Пэкерс» с 1926 по 1927 год.