Трава под головой: Вторая книга саги Ото́ри

Введение

Роман Джиллиан Рубинштейн «Трава для его подушки» — второй роман трилогии Лиан Херн «Сказки Отори», опубликованный в 2003 году. События романа охватывают период примерно в шесть месяцев (с осени до весны следующего года) и непосредственно продолжают повествование, начатое в романе «Поле над Найтингейлом».

Краткое содержание сюжета

Каэде медленно выздоравливает после сна Кикута, наведенного на нее Такео, и видит во сне Белую Богиню: «Будь терпелива. Он придет за тобой». После этого она отправляется домой в сопровождении Шидзуки. Араи в ярости из-за того, что Такео ушел с племенем, и осознает, что недооценил их силу. Он посылает своих людей на поиски Такео и для устранения Шидзуки, его бывшей возлюбленной, которой он теперь боится из-за ее связи с племенем. Однако попытка проваливается. Каэде беременна ребенком Такео, но Шидзука создает видимость тайного брака с Шигеру перед его смертью, чтобы объяснить происхождение будущего ребенка. Тем временем Такео скрывается в доме племени в Ямагате. Кикута Акио, один из его похитителей, получает задание обучать его, несмотря на их взаимную ненависть. Под видом странствующих акробатов они направляются на север в Мацуэ. Юки, дочь Кенджи, вступает в отношения с Такео по указанию племени, хотя и испытывает к нему искренние чувства. Однажды она внезапно уходит, беременная его ребенком, в надежде, что племя увидит в нем наследника необычайных способностей Такео. Каэде возвращается в дом своего детства и обнаруживает поместье в запустении, мать мертва, а отец в отчаянии после поражения от Араи и не находя в себе сил покончить с собой. Несмотря на свой пол, она решает взять управление Ширакавой в свои руки. Она привлекает внимание императорского вельможи, лорда Фудзивары, живущего неподалеку, который соглашается помочь ей в обмен на ее секреты. Макото, монах из Терайамы, посещает ее и случайно раскрывает, что брака между Каэде и Шигеру не было. Впав в бесчестие, ее отец решает, что вся семья должна совершить самоубийство, и нападает на Каэде. Шидзука и Кондо (вассал и член племени) спасают ее, убив его. Каэде начинает роды, но теряет ребенка и тяжело заболевает. Племя разочаровано непокорностью Такео и отправляет его на последнее задание. Они полагают, что Шигеру собрал записи о племени, поэтому Такео вместе с Акио отправляется в его старый дом, чтобы их найти – Такео единственный, кто сможет пройти по «полу соловья» незамеченным. Такео узнает, что записи находятся в Терайаме, но решает бежать от племени. Он уходит от Акио и направляется на юг, где надвигается зима. По пути его приводят к слепой женщине, которая произносит пророчество, которое будет преследовать его: «Твои земли простираться от моря до моря. Пять битв купят тебе мир, четыре выиграны и одна проиграна. Многие должны умереть, но ты сам будешь в безопасности от смерти, кроме как от руки своего сына». После нескольких неудачных покушений на его жизнь со стороны племени, он достигает Терайамы в последний день перед закрытием перевала из-за снега. Когда весеннее солнце растопит снег, Каэде прощается с Фудзиварой, заявив о своем намерении посетить Араи, своего сюзерена, чтобы обсудить свое будущее. Он неохотно соглашается, и она отправляется в Терайаму, так как слышала, что Такео находится там. Они встречаются, и поскольку Такео приговорен племенем к смерти, Каэде отправляет Шидзуку и Кондо. Вопреки советам, Такео и Каэде женятся в Терайаме.

Kaede slowly recovers from the Kikuta sleep given to her by Takeo, with dreams of the White Goddess: Be patient. He will come for you. Afterwards she travels towards home, accompanied by Shizuka. Arai is furious that Takeo has gone off with the Tribe, and realizes that he had underestimated them. He sends his men to search for him, and to assassinate Shizuka, his ex lover whom he now fears because of her association with the Tribe. However, the attempt fails. Kaede is pregnant with Takeo's child, but Shizuka creates the notion of a secret marriage with Shigeru before his death to explain the coming child. Meanwhile, Takeo is kept hidden inside a Tribe house in Yamagata. Kikuta Akio, one of his abductors, is charged with teaching him, despite their mutual hatred. Under the disguise of traveling acrobats, they head north to Matsue. Yuki, Kenji's daughter, enters a relationship with Takeo as directed to by the Tribe, though she has genuine affection for him. One day she leaves suddenly, pregnant with his child, whom the tribe hope will inherit Takeo's extraordinary abilities. Kaede returns to her childhood home to find the estate in disrepair, her mother dead, and her father in despair after losing a battle to Arai and not having the courage to take his own life. She determines, despite her gender, to take over Shirakawa. She attracts the interest of an Imperial noble who lives nearby, Lord Fujiwara, who assists her in return for hearing her secrets. Makoto, a monk from Terayama, visits and accidentally reveals that there was no marriage between Kaede and Shigeru. In disgrace, her father decides their whole family must take their lives, and attacks Kaede. Shizuka and Kondo (a retainer, and member of the tribe) rescue her by killing him. Kaede goes into labour, miscarries her child, and becomes gravely ill. The Tribe become frustrated with Takeo's disobedience, and send him on a mission as a last chance. They believe Shigeru compiled records on the Tribe, so Takeo goes to his old house with Akio to retrieve them—Takeo being the only one who could get across the nightingale floor without being detected. Takeo discovers the records are at Terayama, but decides to escape from the Tribe. He shakes off Akio, and makes his way south, with winter closing in. On the way he is taken to a blind woman who delivers the prophecy that would haunt him: "Your lands will stretch from sea to sea Five battles will buy you peace, four to win and one to lose. Many must die, but you yourself are safe from death, except at the hands of your own son." After evading several attempts on his life by the Tribe, he reaches Terayama the last day before the pass is closed by snow. Once Spring thaws the snow, Kaede excuses herself from Fujiwara, stating her intention to visit Arai, her overlord, to discuss her future. He reluctantly agrees, and she travels via Terayama, as she has heard that Takeo is there. They meet, and as Takeo is under a death sentence from the Tribe, Kaede sends Shizuka and Kondo away. Against advice, Takeo and Kaede marry at Terayama.

Прием

Отзывы о романе «Трава для его подушки» были неоднозначными. В обзоре Publishers Weekly отмечалось: «Быстрыми, лаконичными предложениями, словно мазками кисти на японском свитке, автор создает обширные и таинственные пейзажи, полные одновременно угрозы и очарования. Хирн доказывает, что средние книги трилогии не обязаны служить лишь передышкой между захватывающим началом и финалом». С другой стороны, рецензент журнала School Library Journal написал: «Роман страдает от типичных проблем средней книги: как только сюжет начинает набирать обороты, читателям предлагается дождаться выхода третьей части». Дополнительные рецензии были опубликованы в Kirkus Reviews, Booklist Reviews и Voice of Youth Advocates. В 2003 году роман вошел в шорт-лист премии Aurealis Award в номинации «Лучший фантастический роман».