Введение

Джеймс Гордон Беннетт Старший (1 сентября 1795 – 1 июня 1872) – американский бизнесмен шотландского происхождения, основатель, редактор и издатель газеты New York Herald, сыгравший значительную роль в истории американской прессы.

Ранние годы

Беннетт родился в состоятельной католической семье в Бакки, Банффшир, Шотландия. В 15 лет Беннетт поступил в католическую семинарию в Блэрсе, Абердиншир, где пробыл четыре года. После ухода из семинарии он много и увлеченно читал самостоятельно и путешествовал по Шотландии. В 1819 году он присоединился к другу, плывшему в Северную Америку. Через четыре недели они прибыли в Галифакс, Новая Шотландия, где Беннетт некоторое время работал учителем, пока не заработал достаточно денег, чтобы отправиться на юг в Портленд, штат Мэн, где он снова преподавал в школе в деревне Аддисон, а к Новому году 1820 года переехал в Бостон, штат Массачусетс.

Нью-Йорк геральд

В мае 1835 года Беннетт начал издавать New York Herald после многих лет безуспешных попыток основать газету. Уже через год после начала публикации, в апреле 1836 года, читателей потрясла публикация на первой странице подробностей жестокого убийства проститутки Хелен Джуетт. Беннетту удалось получить эксклюзивную информацию и он провёл первое в истории газетное интервью. В сфере бизнеса и политики распространения The Herald ввела политику предоплаты для рекламодателей, которая впоследствии стала отраслевым стандартом. Беннетт также был одним из первых, кто стал использовать новейшие технологии для сбора и освещения новостей, и добавил иллюстрации, выполненные с помощью ксилографии. В 1839 году Беннетт получил первое эксклюзивное интервью с действующим президентом Соединенных Штатов, восьмым по счету, Мартином Ван Бюреном (жил 1782–1862, занимал пост с 1837 по 1841 год).

Подтверждения

Газета "Геральд" официально придерживалась независимой политической линии, но поддерживала кандидатов в президенты Уильяма Генри Харрисона (1840), Джеймса К. Полка (1844), Закари Тейлора (1848), Франклина Пирса (1852) и Джона С. Фремонта (1856). Автор Гарри Булард полагает, что Беннетт окончательно разочаровался в Пирсе из-за того, что тот не назначил его на крайне желаемую должность полномочного министра США (впоследствии — посла) во Франции. После этого Беннетт последовательно критиковал Пирса как на первой, так и на редакционной странице, часто называя его «бедный Пирс». Беннетт поддержал демократа и государственного секретаря при Полке, Джеймса Бьюкенена из Пенсильвании на выборах 1856 года, поскольку напряжённость между штатами и регионами по вопросам рабства и прав штатов нарастала и достигла критической точки в 1850-х годах после противоречивого Компромисса 1850 года. Под руководством Беннетта газета New York Herald заняла позицию, поддерживающую рабство, поскольку он утверждал, что Компромисс 1850 года приведёт к тому, что «общественное мнение будет настолько утомлено вопросом о рабстве, что люди перестанут думать о нём». Позже он поддержал южного демократа и действующего вице-президента Джона К. Брекинриджа (1821–1875, занимал должность в 1857–1861) из Кентукки на президентских выборах 1860 года, а затем перешёл на сторону Джона Белла (1796–1869) из Теннесси, баллотировавшегося как конституционный юнионист среди четырёх кандидатов в президенты на запутанных, но судьбоносных всеобщих выборах в ноябре 1860 года. В разгар последовавшей Гражданской войны (1861–1865) он продвигал бывшего главнокомандующего армией Союза Джорджа Б. Макклеллана (1826–1885), выдвинутого Демократической партией на выборах 1864 года, агитируя за переговоры о мире с Югом вместо второго срока для военного президента Авраама Линкольна (1809–1865, занимал должность в 1861–1865). Однако сама газета не поддержала ни одного кандидата на этих необычных выборах во время войны. Хотя Беннетт в целом выступал против республиканца Линкольна, он всё же поддерживал дело Союза и возглавил усилия по превращению республиканского президента в мученика после его убийства 14 апреля 1865 года в театре Форда в Вашингтоне. Он одобрил большинство действий преемника Линкольна, 17-го президента Эндрю Джонсона (1808–1875, занимал должность в 1865–1869), бывшего вице-президента в течение месяца во время короткого второго срока Линкольна, военного демократа, бывшего сенатора США и лояльного губернатора Теннесси во время войны, а также его умеренную политику и предложения в период Реконструкции в отношении побеждённого Юга, следуя тому, что, как полагали, было бы мягкой линией Линкольна, если бы он остался жив.

Поздняя карьера

К тому времени, когда Беннетт передал управление New York Herald своему сыну Джеймсу Гордону Беннету-младшему (1841–1918), которому в 1866 году исполнилось 25 лет, газета имела самый высокий тираж в Америке, но вскоре столкнулась с растущей конкуренцией со стороны New York Tribune Гораса Грили, а в последующие десятилетия – с New York World Джозефа Пулитцера, New York Journal Уильяма Рэндольфа Херста и The New York Times Генри Джарвиса Рэймонда. Однако под руководством младшего Беннетта газета постепенно приходила в упадок из-за усиливающейся жесткой конкуренции и меняющихся технологий в конце XIX века, и после его смерти в 1918 году была объединена через десять лет с её давним главным соперником, New York Tribune, в 1924 году, образовав New York Herald Tribune, которая просуществовала еще 42 года. В течение последних полувека газета пользовалась значительным успехом и репутацией, пока окончательно не прекратила существование в 1966–1967 годах.

Личная жизнь

6 июня 1840 года он женился на Генриетте Агнес Криан в Нью-Йорке. У них было трое детей, среди которых:

Джеймс Гордон Беннетт-младший (1841–1918)
Жанетт Гордон Беннетт (ум. 1936), вышедшая замуж за Исаака Белла-младшего (1846–1889)

Смерть

Он умер в Манхэттене, Нью-Йорк, 1 июня 1872 года. Это произошло за пять месяцев до того, как его соперник Гораций Грили также скончался от болезни в ноябре 1872 года, после проигранной им президентской избирательной кампании 1872 года. Он был похоронен на кладбище Грин-Вуд в Бруклине, Нью-Йорк.