Введение

"Alive and Schticking" – премьера восьмого сезона американского телесериала "Уилл и Грейс". Сценарий написан Биллом Врубелем, а режиссером выступил Джеймс Берроуз, один из продюсеров сериала. Эпизод был показан в прямом эфире на канале NBC в США 29 сентября 2005 года и дважды исполнен актерами в тот вечер для зрителей Восточного и Западного побережья. Алек Болдуин появился в эпизоде "Alive and Schticking" в качестве приглашенной звезды и был номинирован на премию "Эмми" за эту роль. В эпизоде Грейс (Дебра Мессинг) размышляет о том, чтобы завести роман с женатым мужчиной, а Джек (Шон Хейс) начинает новую карьеру в качестве ведущего своего ток-шоу Jack Talk. Тем временем Уилл (Эрик МакКормак) пытается скрыть от Карен (Меган Муллэйли) тот факт, что ее муж, Стэн, жив и инсценировал свою смерть из-за проблем с мафией. Уилл также пытается помешать своему бывшему боссу, Малкольму (Болдуин), встречаться с Карен. Создатели и исполнительные продюсеры "Уилла и Грейс" Дэвид Кохан и Макс Мутчник поддерживали идею эпизода в прямом эфире, а Кевин Райли, занимавший в то время пост президента NBC Entertainment, считал, что это будет хорошим способом начать (тогда еще) финальный сезон шоу. После выхода в эфир "Alive and Schticking" получил в основном положительные отзывы от телекритиков, которым понравилось наблюдать за оговорками и попытками актеров скрыть смех во время прямой трансляции. Эпизод получил рейтинг Нильсена 9.81, что стало самым высоким рейтингом сериала среди зрителей в возрасте 18–49 лет с 17 февраля 2005 года и самым большим общим числом зрителей с 24 февраля 2005 года.

Сюжет

Уилл (Эрик МакКормак) рассказывает Грейс (Дебра Мессинг), что муж Карен (Меган Муллли) Стен все еще жив. Он узнал об этом от своего бывшего босса, Малкольма (Алек Болдуин), секретного агента, который сообщил ему, что Стэн сейчас скрывается и инсценировал свою смерть из-за проблем с мафией. Уилл заставляет Грейс пообещать сохранить эту информацию в тайне, но она нарушает обещание и рассказывает Джеку (Шон Хейс). Когда Малкольм позже навещает Уилла в его квартире и предупреждает его не распространяться о ситуации со Стэном, там оказываются также Карен и Розарио (Шелли Моррисон). Познакомившись с Карен, Малкольм испытывает к ней симпатию, и она отвечает ему взаимностью, даже приглашая его на свидание, которое он принимает. Однако Уилл говорит Малкольму, что он не может встречаться с Карен, поскольку Малкольм все еще защищает Стэна от мафии. Тем временем Грейс и Джек обсуждают свои проблемы. Грейс использует любвеопасное прошлое Джека с женатыми мужчинами как оправдание для романа с женатым мужчиной, но Джек убеждает ее отказаться от этой идеи, напоминая, что они оба являются моральными ориентирами для своих друзей. После откровенного разговора Джек признается, что носит повязку на глаз не из-за блесток, попавших в глаз, как он говорил друзьям. Во время дебюта своего нового ток-шоу "Jack Talk" он отказался прекратить выступление, несмотря на то, что декорации случайно загорелись, и в результате у него сгорели брови. Позже Уилл, Грейс и Джек решают, что лучше всего рассказать Карен правду о Стэне. Уилл сообщает ей новость, но Карен считает, что он шутит. Розарио говорит Карен, что Стэн жив, поскольку она регулярно получает от него отчеты о ней. Узнав об этом, Карен увольняет Розарио и уходит из квартиры Уилла вместе с Малкольмом, объясняя, что Стэн может быть жив, но для нее он все равно мертв.

Производство

"Alive and Schticking" был написан Биллом Врубелем и срежиссирован Джеймсом Берроузом, продюсером сериала. В июле 2005 года Национальная телерадиовещательная компания (NBC) объявила, что премьерный эпизод восьмого сезона "Уилла и Грейс" будет показан в прямом эфире. Создатели и исполнительные продюсеры "Уилла и Грейс" Дэвид Кохан и Макс Мутчник поддержали идею прямого эфира: "Нам нравится идея эпизода в прямом эфире, потому что мы сможем показать зрителям "Уилла и Грейс" то, что мы знали с самого начала — мы работаем с лучшим актерским составом на сетевом телевидении", — заявил Мутчник. Он отметил, что возможность прямого эфира позволит сценаристам вносить изменения в сценарий вплоть до начала трансляции. Кевин Райли, занимавший в то время пост президента NBC Entertainment, сказал, что "сложный запуск в формате прямого эфира" для "Уилла и Грейс" станет хорошим способом начать финальный сезон шоу. Обсуждая эпизод, Берроуз, режиссер всех эпизодов "Уилла и Грейс", прокомментировал: "Это будет как классическая золотая эра телевидения, на которой я вырос, когда зрители видят всё. Режиссура прямого эфира станет для меня дебютом, и за всё время моей работы в этой сфере таких дебютов было очень мало". Узнав о прямом эфире, актеры отреагировали неоднозначно. Шон Хейс, исполняющий роль Джека, нервничал из-за эпизода. Эрик МакКормак (Уилл) был заинтригован этой идеей и, казалось, был готов ко всему: "Это делает работу интереснее. Это взбадривает. Это дает нам новый подход". Поэтому сценаристам пришлось поместить персонажа Карен, которого играет Муллли, в гипс и усадить на моторизованный скутер, якобы из-за операции по коррекции перепонки между пальцами ноги. "Alive and Schticking" был показан дважды в прямом эфире для зрителей на восточном и западном побережьях, с разными шутками для каждой трансляции. Первый показ состоялся в 20:30 (ET) для восточного побережья (эта трансляция также шла в прямом эфире в 19:30 в центральном часовом поясе), а второй — через три часа, в 23:30 (ET) для западного побережья. Во время двух показов у Мессинг и Хейса случались "приступы смеха". Один из зрителей, присутствовавших на съемках, отметил, что Мессинг и Хейс "так плохо сдерживали смех" во время генеральной репетиции, что Берроузу пришлось обратиться к ним по системе громкой связи, чтобы отругать их.

Прием

В оригинальной американской трансляции эпизод "Alive and Schticking" посмотрели 9,81 миллиона домохозяйств, согласно рейтингам Nielsen. Эпизод получил рейтинг 4,4/11 среди зрителей в демографической группе 18–49 лет. Он также показал самый высокий рейтинг 18–49 для сериала с 17 февраля 2005 года и наибольшую общую аудиторию с 24 февраля 2005 года. "Alive and Schticking" занял 21-е место в еженедельных рейтингах за неделю с 26 сентября по 2 октября 2005 года. [[File:Eric McCormack 2012 Shankbone 3. JPG|thumb|right|Дана Стивенс из журнала Slate написала, что Эрик МакКормак "на протяжении всего эпизода оставался абсолютно невозмутим; он был самым профессиональным". Сал Синкемани из Slant Magazine также отметил, что эпизод показал, что у "Уилла и Грейс" еще есть порох. Он добавил, что МакКормак, казалось, расцветал под давлением, а Хейс и Муллли "получили полную свободу действий, чтобы раскрыть своих Джека и Карен [ ]". Филпот продолжил, что такие моменты, как поцелуй Уилла и его босса, напомнили о "золотых днях" шоу, а трудности Мессинг с сохранением серьезного лица "вызвали приятные воспоминания о том, как Тим Конвей доводил Харви Кормана до истерики в шоу Кэрол Бернетт". Джеффри Кауфман из DVD Talk похвалил Болдуина за его игру и отметил, что "Alive and Schticking" помог "творчески перезапустить сериал после нескольких сезонов" и "забавно [ ] видеть, как актеры на мгновение выходят из роли, как в шоу Кэрол Бернетт, где абсурдность определенных ситуаций (обычно с участием Джека и/или Карен) делает сдерживание смеха практически невозможным". Телевизионный критик Entertainment Weekly Гэри Сасман поставил "Alive and Schticking" четыре звезды, а Фрейзер Мур из Associated Press назвал его "веселым и захватывающим". "Alive and Schticking" получил и менее положительные отзывы. Гейл Пеннингтон из St. Louis Post Dispatch написала, что живой эпизод "окончательно доказал, что "Уилл и Грейс" стоило похоронить давным-давно", а Джеффри Робинсон из DVD Talk указал, что его основная сюжетная линия "слишком преувеличена". Джессика Банов из The Fayetteville Observer написала: "Первое живое шоу было так себе. Освещение было странным, и я не понимаю, что было с прической Дебры Мессинг. Но было забавно видеть, как Мессинг и Шон Хейз отвлекаются от сценария и хихикают". Синкемани прокомментировал, что "абсурдная" роль Болдуина в роли Малкольма "становится одной из самых запоминающихся гостевых ролей в "Уилле и Грейс"". Дэвид Блум из The New York Sun сообщил, что продюсеры "Уилла и Грейс" потратили "огромный талант Болдуина на второстепенную роль в прошлом сезоне, хотя было очевидно, что он мог бы легко потянуть собственный сериал". Кауфман заключил, что шутка Грейс о том, что Джордж Буш находится в состоянии клинической смерти, "просто совершенно не удалась".