Введение

Пьеса Алана Айкбурна "Абсурдный человек в единственном числе" – пьеса Алана Айкбурна, написанная в 1972 году. Разделенная на три акта, она описывает меняющуюся судьбу трех супружеских пар. Действие каждого акта происходит во время рождественского празднования в домах одной из пар в последовательные Рождественские сочельники.

История производства

Мировая премьера спектакля состоялась в Library Theatre, Scarborough 26 июня 1972 года, а лондонский дебют – в Criterion Theatre 4 июля 1973 года, после чего в сентябре 1974 года он был перенесен в Vaudeville Theatre, где прошел 973 представления. Официальный дебют на Бродвее в Нью-Йорке состоялся в Music Box Theatre 8 октября 1974 года. Первая постановка на Бродвее включала 591 представление (до марта 1976 года). В главных ролях: Ричард Кайли, Джеральдин Пейдж, Сэнди Деннис, Кэрол Шелли, Ларри Блайден и Тони Робертс. Спектакль был возобновлен на Бродвее 18 октября 2005 года в Biltmore Theatre, где был показан 56 раз. В 1994 году Джеймс Максвелл поставил спектакль для Royal Exchange в Манчестере с участием Тревора Купера, Марго Ганн, Дениса Хоторна, Патрика О’Кейна и Аманды Боксер. BBC сняла телевизионную драму, основанную на пьесе, впервые вышедшую в эфир 1 января 1985 года. Режиссером выступил Майкл Симпсон, а в ролях были Джон Бэддели, Шерил Кэмпбелл, Майкл Гэмбон, Никки Хенсон, Лесли Джозеф, Морин Липман, Джеффри Палмер и Прунелла Скейлс. Пьеса была возобновлена в Вест-Энде в Whitehall Theatre в мае 1990 года и в Garrick Theatre в декабре 2007 года. Новая постановка состоялась в мае 2011 года в новом театре Curve в Лестере с участием Трейси Энн Оберман и Луизы Плоурайт, режиссером был Пол Керрисон. В 2012 году пьеса была возобновлена в Stephen Joseph Theatre в Скарборо – спустя 40 лет после ее первоначального показа там. В декабре 2019 года спектакль вернулся в Нью-Йорк на ограниченный сезон с полностью британским актерским составом в Theatre Row, Off Broadway. Это было первое крупное возобновление в городе за почти пятнадцать лет, и в январе 2020 года спектакль вернулся в Великобританию в Lawrence Batley Theatre, Хаддерсфилд, в родном графстве Йоркшир Айкборна. Режиссером был Джон Котгрейв, а в ролях – Мария Сайкс, Адам Элмс, Клэр Марлейн, Алекс Томпсон, Ив Берли и Джошуа Натброун.

Сидней

Подрядчик, стремящийся к социальному и профессиональному росту, Сидни готов на все, чтобы произвести впечатление на тех, кого считает своими начальниками, даже в ущерб своему браку. Сидни социально неловкий, и он разделяет эту наивность со своей женой, что помогает сохранить их брак. По мере развития пьесы он становится все богаче, и в конечном итоге друзья, чьего расположения он когда-то отчаянно добивался, сами начинают к нему льстить, поскольку их собственные состояния приходят в упадок. К последнему акту успех превращает невинность Сидни во что-то близкое к мрачному садизму: в начале пьесы другие пары смотрят на него со снисходительным презрением и терпят его инфантильность, но по мере того, как он приобретает деньги и власть, они вынуждены принимать его всерьез, пока инстинкт самосохранения не заставит их подчиниться его играм.

Джейн .

Джейн – самый располагающий к себе персонаж в этой пьесе. Верная жена Сидни, тоже около тридцати лет, она не намного сообразительнее его, но так же стремится угодить. В отличие от Марион и Евы, она также умеет вести домашнее хозяйство, в котором находит убежище от сложностей и тягот жизни. Она ориентируется в социальном взаимодействии, подражая своему возлюбленному, и готова на многое, чтобы помочь ему добиться успеха, но ею движут не жадность и не стремление к социальному статусу: она просто хочет благополучной жизни и счастливой семьи. В финальном акте Джейн, кажется, теряет ощущение собственной личности, слепо подражая энтузиазму мужа в его мрачной игре. Как и её муж, Джейн также не чутка к чувствам других людей. Её привычка запевать во время уборки – ещё один признак того, что она счастлива именно тогда и что уборка для неё – способ уйти от реальности. Джейн – воплощение стереотипной домохозяйки из телевизионной рекламы.

Джеффри .

Архитектор по профессии, Джеффри поначалу успешно строит карьеру, но затем теряет репутацию после провала проекта, который обрушивается между вторым и третьим актами. Он уверен в себе, немного баловень судьбы и ведет множество необязательных романов, ничуть не скрывая этого. Его равнодушие к жене Еве, возможно, привело к её пристрастию к антидепрессантам и даже к попыткам самоубийства во втором акте. Однако к третьему акту он полностью раздавлен: его уверенность и харизма угасли из-за остановки карьеры, и перспектива того, что Сидни может оказаться последним, кто согласится его нанять, его нисколько не радует.

Эва

Жена Джеффри. Появление Евы в первом акте кратковременно и эксцентрично, лишь обозначая её зависимость от антидепрессантов и сложности в отношениях с мужем, Джеффри. Она раскрывается во втором акте, когда глубоко подавленная Ева неоднократно пытается покончить с собой, отчаянно стремясь к этому, несмотря на попытки других персонажей её остановить. К третьему акту она выздоравливает, избавляется от зависимости от обезболивающих и, кажется, перестаёт употреблять алкоголь вовсе (или, по крайней мере, значительно сокращает его потребление, отказываясь от спиртного даже не собираясь за руль). Она также берёт под контроль свои отношения с Джеффри, определяя направление его бизнеса и вынуждая его сталкиваться с ситуациями, из которых он обычно выпутывался благодаря обаянию, но которые теперь неизбежны. К концу пьесы она, пожалуй, в наилучшем положении – она контролирует свою жизнь и отношения, не испорченная успехом и не озлобленная неудачами, хотя ей предстоит решить ещё множество практических задач.

Рональд

Рональд, пожилой банкир, гордится своей работой и любит все самое лучшее в жизни. Он более консервативен, чем остальные персонажи, и отличается острым умом и сарказмом. Поначалу он одновременно снисходителен и пренебрежителен к Сидни и Джейн, хотя и испытывает невольное восхищение Джеффри. Во втором акте он скорее второстепенный персонаж, а к третьему акту становится очевидно, что он находится в тяжелом финансовом положении и не может позволить себе даже отапливать дом. Несмотря на попытки сохранить видимость жизнерадостного аристократического хвастовства, его нервозность выдает его, и он вынужден уступить Сидни, как владельцу крупного корпоративного счета в банке Рональда. (Фактически, подразумевается, что Сидни – единственный оставшийся значимый клиент Рональда.)

Марион

Вторая жена Рональда очаровательна, хотя и снобистская и глубоко эксцентричная. По мере развития пьесы все больше и больше ее странностей связывают с алкоголизмом, что достигает кульминации в ее совершенно пьяном появлении в третьем акте. Ее основная роль в пьесе – отражать и усиливать положение немногословного Рональда, делая его путь от вежливого пренебрежения к Сидни до полного краха более отчетливым, чем позволила бы его по природе сдержанная натура.