Введение
Латинский юридический термин
В юриспруденции non liquet (обычно известный как "лакуна в законе") – это любая ситуация, для которой не существует применимого закона. Non liquet переводится с латинского как "неясно". По словам Цицерона, этот термин использовался в Римской республике для вынесения вердикта "не установлено", если вина или невиновность обвиняемого была "неопределённой". В строгом смысле, установление non liquet могло привести к решению о том, что дело всегда останется не подлежащим судебному разбирательству, однако лакуна в этом понятии указывает на отсутствие нормы, и, следовательно, в будущем данное дело должно регулироваться законом. Лазейки являются разновидностью лакун. Лакуна – это любой конкретный вопрос, по которому отсутствует закон, но общественное мнение, судебная практика или научные исследования полагают, что закон должен существовать для решения конкретной проблемы (часто описываемой как "неурегулированная" или "полностью неадекватно урегулированная" деятельность или сфера). Лазейка, в свою очередь, при правильном определении, означает, что существует набор законов, регулирующих определённый вопрос, но их можно обойти (или эксплуатировать) из-за технического недостатка в законодательстве.
Сопутствующие правовые правила толкования
К соответствующим правилам толкования права относятся правило целевого толкования и правило устранения недостатков, применяемые в некоторых странах Содружества, таких как Англия и Уэльс, в отношении заведомо неясного законодательства (законов или нормативных актов). Иными словами, текст будет толковаться, если словари и грамматика позволяют восполнить пробелы в законе в соответствии с первоначальным замыслом государственного органа (или решения).
Отношение к развитию общего права
Все случаи, устанавливающие новое правило или исключение, восполняют пробелы в действующем законодательстве. Если решение вынесено в вышестоящем суде данной юрисдикции, каждое такое решение впоследствии рассматривается как обязательный прецедент. В Англии и Уэльсе, если решение вынесено в одном из подразделений Высокого суда или в суде нижестоящей инстанции, оно обладает силой убедительного прецедента.
Форумы международного права
Non liquet применяется к фактам, на которые нет ответа в действующей правовой системе. Это явление особенно заметно в международном праве, в глобальных инстанциях, таких как Международный Суд и ad hoc трибуналы ООН, которые не стремятся изобретать или существенно преобразовывать право для устранения морально-правового пробела. Одним из крайних средств для существенного разрешения споров является обращение к системе с целью принятия общепринятых (наименьшего общего знаменателя) процессуальных норм или общепризнанного права цивилизованных наций, не вызывающего споров. Примером служит дело о компании Barcelona Traction, Light, and Power Company, Ltd., которое ввело доктрину estoppel в международное право. Такая юрисдикция, выходящая за рамки строгих ограничений (ex aequo et bono), была существенно ограничена или исключена большинством сторон договоров в отношении их материальных обязательств. Вместо термина "non justiciable" инстанция может указать на необходимость ясности для принятия решений по подобным вопросам в будущем, констатируя, что ситуация является non liquet. Луман критикует такую нерешительность, противопоставляя ее парадигме права как полной (и автономной) системы. Английское правоведение считает, что муниципальные суды, применяющие международное право, не обязаны объявлять определенную область non liquet.