Введение

Крекер в форме животного – это особый вид крекера, выпекаемый в форме животного, обычно обитателя зоопарка или цирка, например, льва, тигра, медведя или слона. Наиболее распространенный вариант имеет светлый цвет и слегка сладкий вкус, но также продаются более темные шоколадные и покрытые цветной глазурью варианты. Несмотря на то, что крекеры в форме животных по вкусу напоминают печенье, они изготавливаются из слоеного теста, как и обычные крекеры, и продаются как крекеры, а не как печенье.

История

В конце XIX века из Англии в США были импортированы крекеры в форме животных (или "бисквиты" в британской английской терминологии), известные как "Animals". Спрос на эти крекеры вырос настолько, что пекари начали производить их внутри страны. Компания Stauffer's Biscuit Company выпустила свою первую партию крекеров в форме животных в Йорке, штат Пенсильвания, в 1871 году. Другие отечественные пекарни, включая Dozier Weyl Cracker Company из Сент-Луиса и Holmes and Coutts Company из Нью-Йорка, стали предшественниками National Biscuit Company, известной сегодня как "Nabisco Brands". Крекеры в форме животных производились и распространялись под брендом National Biscuit Company. В 1902 году крекеры-животные официально получили название "Животные Барнума" и стали ассоциироваться с узнаваемой цирковой тематикой цирка Барнума и Бейли. Позднее, в 1902 году, была разработана знакомая коробка для рождественского сезона с инновационной идеей – прикреплять веревочку для подвешивания на елку. До этого крекеры обычно продавались только на развес (в так называемой "крекерной бочке") или в больших жестяных банках. Эти небольшие картонные коробки, которые продавались по цене 5 центов на момент выпуска, имели огромный успех и продаются до сих пор. Количество и разнообразие крекеров в каждой коробке менялось с годами. Всего с 1902 года в крекерах были представлены 53 различных животных. В текущей версии каждая упаковка содержит 22 печенья, состоящие из различных животных. Последним дополнением стала коала, появившаяся в сентябре 2002 года по результатам голосования потребителей, обойдя пингвинов, моржей и кобр. В 1948 году компания изменила название продукта на нынешнее – "Крекеры для животных Барнума". В 1958 году методы производства были усовершенствованы для улучшения детализации печенья. До этого фигуры животных вырезались из пласта теста штампом, что давало лишь простые контуры. Установка ротационных штампов позволила пекарям выгравировать детали на каждом печенье, создавая более сложный дизайн. Ротационные штампы используются и сегодня. Крекеры Barnum's Animals производятся на пекарне Nabisco Brands в Фейр-Лоун, штат Нью-Джерси. Ежегодно продается более 40 миллионов упаковок крекеров Barnum's Animals как в Соединенных Штатах, так и на экспорт в 17 стран мира. Печенье выпекается в конвейерной печи длиной 300 футов (91 метр). Время выпечки составляет около четырех минут, а скорость производства – 12 000 печений в минуту. За одну смену производится около 15 000 картонных коробок и 330 000 печений, при этом используется около 30 миль (48 км) веревки для упаковки. Это составляет почти 8000 миль (12875 км) веревки в год. Яркие цирковые коробки выпускаются в трех цветах – красном, синем и желтом, с разными изображениями животных на каждой. В августе 2018 года Mondelez International (материнская компания Nabisco) представила новый дизайн упаковок крекеров Barnum's Animals в Соединенных Штатах, на котором животные изображены свободными от традиционных клеток цирковых вагонов. Это изменение дизайна было сделано в консультации с организацией PETA (Люди за этичное обращение с животными) через год после прекращения деятельности цирка Ringling Brothers и Barnum and Bailey. Новый дизайн изображает зебру, льва, слона, жирафа и гориллу вместе в африканском пейзаже.

Производители

Набиско производит крекеры Barnum's Animals с их характерным оформлением упаковки – цирковым вагоном, переоборудованным в клетку с животными внутри. Название "Barnum" отсылает к знаменитому шоумену и цирковому предпринимателю П. Т. Барнуму, однако Nabisco не выплачивает лицензионные отчисления цирку Barnum & Bailey. Компания Stauffer Biscuit Company из Йорка, штат Пенсильвания, японская компания, принадлежащая Meiji, также выпускает линейку крекеров в форме животных, которые сейчас распространяются несколькими крупными дисконтными розничными сетями. Использование специй мускатного ореха и мускатного цветка придает этим крекерам немного отличный вкус от крекеров Nabisco. Бывший владелец Родни Стауффер теперь владеет собственной компанией Rodney's Animal Crackers, которая также производит крекеры в форме животных. Austin, подразделение компании Keebler, также производит различные виды крекеров в форме животных. Крекеры Austin имеют схожий питательный состав и форму животных. Продукция Austin маркируется под брендом Kellogg Company, которая приобрела Keebler в 2001 году. Корпорация Borden также выпускала крекеры в форме животных до конца 1970-х годов. Они поставлялись в красной коробке с изображением знаменитого логотипа "Коровы Элси". Компания Market Square Food Company Inc. из штата Иллинойс также производит собственные крекеры в форме животных с 1982 года. Эти крекеры распространяются несколькими крупными розничными сетями по всей территории Соединенных Штатов и за рубежом. Sam's Club распространяет крекеры в форме животных под своим собственным брендом "Member's Mark". В Великобритании Cadbury производит ассортимент, просто называемый "Animals". Как уже упоминалось выше, эти печенья покрыты шоколадом с одной стороны. В Германии Bahlsen производит крекеры в форме животных под брендом Leibniz. В Новой Зеландии Arnott's производит "Iced Animals" – крекеры в форме животных, покрытые цветной глазурью.

В популярной культуре

"I'm Just Wild About Animal Crackers" была записана Дьюком Эллингтоном 21 июня 1926 года и Ирвингом Ааронсоном с его ансамблем "The Commanders", вокальное исполнение – Фил Сакс, для лейбла Victor 23 июня 1926 года. "Крекеры в виде животных" – название фильма братьев Маркс 1930 года. Песня в исполнении Ширли Темпл 1935 года, "Крекеры в виде животных в моём супе", широко использовалась различными компаниями в рекламе крекеров в виде животных. Крекеры в виде животных стали темой хита Мелани Сафки 1968 года "Animal Crackers". Они дали название популярному хоровому произведению Эрика Уайтакера "Animal Crackers" (2002–2009). В фильме "Зодиак" (2007) инспектор Дэйв Тоски (в исполнении Марка Руффало) часто перекусывает крекерами в виде животных. Реальный Тоски также был известен этой привычкой. "Animal Crackers" – это также название анимационного фильма 2017 года, сюжет которого строится вокруг волшебных крекеров в виде животных, превращающих людей в тех животных, форму которых они имеют.