Операция "Кальверн": Несостоявшийся план захвата Северной Суматры.

Введение

Операция "Калверин" была запланированной операцией во Второй мировой войне, в ходе которой войска союзников должны были отвоевать северную оконечность Суматры (современная провинция Ачех) у японцев. "Кулверин" служил кодовым названием для "Операций против северной Суматры / Малайи", а "Первый Кулверин" (первоначально "Младший Кулверин") – для "Операций против северной Суматры" в отдельности. Операция так и не была осуществлена. Нехватка ресурсов помешала её реализации в первоначальном виде, а последующие события сделали её ненужной. Идея впервые была предложена Уинстоном Черчиллем на Квебекской конференции 20 августа 1943 года для проведения операции в мае и июне 1944 года. Он был недоволен масштабами существующих планов союзников для Юго-Восточного Азиатского театра военных действий на 1943 и 1944 годы. По его замыслу, захват северной Суматры позволил бы "нанести удар и закрепиться в точке, против которой японцам пришлось бы обороняться, если они не хотели бы допустить серьёзных потерь в своём судоходстве из-за наших воздушных ударов с Суматры". Подробное штабное исследование операции ещё не проводилось, и Объединённый комитет начальников штабов выступил против неё. Британские начальники штабов заявили, что снабжение всего фронта по воздуху невозможно, но нападение на северную Суматру или Малайю с целью захвата Сингапура могло быть осуществлено весной 1945 года. Вопрос был отложен. Он вновь был поднят в феврале 1944 года, когда делегация адмирала Маунтбеттена, Верховного главнокомандующего командованием Юго-Восточной Азии, доложила Комитету обороны в Лондоне. Маунтбеттен предложил проведение десантных операций в сотрудничестве с американским Юго-Западным тихоокеанским районом. "Кулверин" должен был стать необходимой первой частью плана. Однако Маунтбеттен и британские начальники штабов высказали три возражения против "Кулверина" (или "Авангарда", плана захвата Рангуна с моря): "Кулверин" мог не дать того эффекта, на который рассчитывал Черчилль, поскольку японские войска в Бирме нельзя было обойти и они по-прежнему представляли угрозу. Начальник Генерального штаба (CIGS) заявил, что только "Авангард" может сорвать "Чемпион" (план наступления в центральную Бирму с севера). "Авангард" должен был дополнить предварительные операции на севере. Кроме того, решение необходимо было принять к 1 сентября. Объединённый комитет начальников штабов США не поддерживал "Кулверин", отчасти потому, что заместитель Верховного главнокомандующего Маунтбеттена, американский генерал Джозеф Стилвелл, направил в Вашингтон отдельную миссию, чтобы изложить свою собственную точку зрения Объединённому комитету начальников штабов. В то же время большая часть линкоров и крейсеров Императорского японского флота была переброшена в Сингапур. Поскольку успех десантных операций зависел от господства в военно-морском пространстве, от "Кулверина" пришлось отказаться. Королевский флот не мог достаточно усилить свой флот в Индийском океане, чтобы противостоять основному ударному флоту японцев, а ВМС США были заняты операциями в Центральной и Юго-Западной частях Тихого океана и не желали перебрасывать свои силы из Тихого океана. Командование Юго-Восточной Азии было гораздо более осторожным в оценке ресурсов, необходимых для успешных десантных операций, чем Черчилль. Для гораздо менее амбициозной операции "Буканер", предполагавшего захват Андаманских островов, они предложили сухопутные силы в 50 000 человек, тогда как Черчилль полагал, что будет достаточно одной дивизии (14 000 человек). Кроме того, поскольку наземная авиационная поддержка не будет доступна до захвата крупного плацдарма, Маунтбеттен потребовал использовать почти все авианосцы Королевского флота, что негативно сказалось бы на других операциях. В середине 1945 года вопрос был окончательно закрыт. Японский флот был уничтожен или обездвижен, но предпочтительным планом стала операция "Зиппер" – высадка на побережье Малайи. Последней крупной высадкой в этом районе стал майский штурм Рангуна в 1945 году, операция "Дракула".

Operation Culverin was a planned operation in World War II, in which Allied troops would recapture the northern tip of Sumatra (the present day province of Aceh) from the Japanese. "Culverin" was a code name for "Operations against northern Sumatra / Malaya" and "First Culverin" (originally "Junior Culverin") was "Operations against northern Sumatra" alone. It was never carried out. Lack of resources prevented it being mounted as originally planned, and other events later made it unnecessary. The idea was first put forward by Winston Churchill at the Quebec Conference on August 20, 1943, for an operation in May and June 1944. He was dissatisfied by the existing scope of Allied plans for the South East Asian Theatre for 1943 and 1944. In his vision, by seizing northern Sumatra, "we should be striking and seizing a point of our own against which the Japanese would have to beat themselves if they wished to avoid the severe drain which would be imposed on their shipping by our air action from Sumatra". No detailed staff study of the operation had been made yet, and the Combined Chiefs of Staff were opposed. The British Chiefs of Staff said a whole front could not be supplied from the air, but an attack on northern Sumatra or Malaya leading to the capture of Singapore might be carried out in spring 1945. The matter was allowed to lapse. It was revived in February 1944, when a delegation from Admiral Mountbatten, the Supreme Commander of the South East Asia Command, reported to the Defence Committee in London. Mountbatten proposed amphibious operations in cooperation with the American South West Pacific Area. "Culverin" would be a necessary first part of the plan. However, Mountbatten and the British Chiefs of Staff saw three objections to "Culverin" (or "Vanguard", a plan to capture Rangoon from the sea): "Culverin" might not have the effect that Churchill hoped since the Japanese in Burma could not be bypassed and would still be a threat. The CIGS said that only "Vanguard" could kill "Champion" (a plan to advance into central Burma from the north). "Vanguard" was a complement to preliminary operations further north. Also, a decision had to be made by 1 September. The American Joint Chiefs of Staff did not favour "Culverin", partly because Mountbatten's Deputy Supreme Commander, the American General Joseph Stilwell, had sent a separate mission to Washington, DC, to represent his own differing views to the Joint Chiefs of Staff. In the event, most of the Imperial Japanese Navy's battleships and cruisers were transferred to Singapore at about the same time. As amphibious operations depended on local naval superiority, "Culverin" had to be abandoned. The Royal Navy could not reinforce its fleet in the Indian Ocean with sufficient strength to face the Japanese main battle fleet, and the US Navy was committed to operations in the Central Pacific and South West Pacific and unwilling to divert their fleets from the Pacific. The South East Asia Command was far more cautious in its estimates for resources required for successful amphibious operations than Churchill. For the much less ambitious Operation Buccaneer, the proposed capture of the Andaman Islands, they proposed a land force of 50,000 men, but Churchill had assumed that only a single division (14,000 men) would be necessary. Also, since no land based air support would be available until a very large beachhead had been secured, Mountbatten demanded the use of almost every aircraft carrier possessed by the Royal Navy, which would have had adverse effects on other operations. In mid 1945, the matter was finally dropped. The Japanese fleet had been destroyed or immobilised, but the preferred plan was Operation Zipper, a landing on the coast of Malaya. The final major landing in the area was the May 1945 assault on Rangoon, Operation Dracula.