Введение

Железнодорожный трейл в Нью-Джерси, США

Колумбийский трейл – это железнодорожный трейл в сельской местности северо-западного Нью-Джерси. Он был создан на участках бывшей Центральной железной дороги Нью-Джерси, ответвления Хай-Бридж, и тянется от Хай-Бридж в округе Хантердон через Вашингтон-Тауншип в округе Моррис на общую длину 24,3 км (15,1 мили). Поверхность трейла относительно ровная и состоит в основном из мелкого щебня.

История

Льюис Г. Тейлор, член совета попечителей Центральной железной дороги Джерси, привёл железную дорогу в Хай-Бридж в 1876 году. Эта ветка была первоначально построена для транспортировки угля и железной руды из шахт округа Моррис для использования в компании Taylor Wharton Iron and Steel Company, старейшей литейной фабрики в истории Соединенных Штатов, а также на других литейных заводах в Хай-Бридже или Уортоне. Веткой "Высокий мост" также осуществлялись пассажирские перевозки до 1935 года. В 1976 году её новый владелец, Conrail, признал ветку излишней, и в 1980 году рельсы были демонтированы. В середине 1990-х годов компания Columbia Gas Transmission выкупила полосу отвода и проложила подземный газопровод вдоль всей трассы. В 2004 году трасса и мосты были отремонтированы. С тех пор она используется как рекреационная тропа, обслуживающая близлежащие населённые пункты. Управление парков и отдыха округа Хантердон и Комиссия парков округа Моррис в настоящее время управляют и обслуживают трассу на условиях аренды, хотя право собственности на полосу отвода остаётся за компанией Columbia Gas Company. 18 апреля 1885 года на мосту Кен-Локвуд-Гордж произошла железнодорожная авария. Железнорудной поезд, возглавляемый локомотивом, случайно названным "Колумбия", сошёл с рельсов на эстакаде и упал в реку. В книге Ларри Ловенталя "Железные рудники Северного Нью-Джерси" указано, что это был локомотив № 112, и не упоминается его имя. В современном отчёте о крушении, опубликованном в газете "Iron Era", также не приводится имя локомотива, только его номер. Вероятно, если бы у локомотива было имя, оно было бы упомянуто в то время. Скорее всего, трасса названа в честь газопровода "Колумбия". Протоколы заседаний парков округа Хантердон показывают, что Хантердон предложил название "Колумбийская тропа", что полностью удовлетворило газовую компанию. Недавние протесты против газовых компаний и их связи с гидроразрывом пласта (также известным как "Fracking") вызвали общественное возмущение и требования переименовать маршрут в "High Bridge Branch Trail" – более исторически точное и менее спорное название. Кроме того, продвижение частной компании, такой как Columbia Gas, правительственным агентством в названии и сопутствующих публикациях (карты, руководства, информационные стенды, финансируемые налогоплательщиками, и т. д.) может рассматриваться как конфликт интересов.

Маршрут

Тропа Колумбия проходит от Хай-Бриджа в округе Хантердон в северо-восточном направлении до Вашингтон-Тауншипа в округе Моррис. Маршрут живописен, поскольку извилистая Южная ветвь реки Раритан следует параллельно тропе на протяжении большей части её пути через два округа. Тропа проходит через Калифон в округе Хантердон и Лонг-Вэлли в округе Моррис. Непосредственно к северу от Лонг-Вэлли тропа Патриотс-Пат обеспечивает связь на восток в сторону окружной дороги 513 и на запад в сторону горного парка Скули. Также в Лонг-Вэлли тропа проходит рядом с территорией управления дикой природой Южной ветви Департамента охраны окружающей среды Нью-Джерси, на которой есть несколько немаркированных троп к северу. За северо-восточным концом тропы, на границе Вашингтона и горы Олив, до сих пор функционирует действующая железнодорожная линия, обслуживаемая компанией Morristown and Erie Railway до Уортона. Тропа соединяется с линией Raritan Valley Line компании New Jersey Transit в Хай-Бридже и с тропой Патриотс-Пат в Лонг-Вэлли. Примечательной частью тропы Колумбия является ущелье Кена Локвуда, расположенное между Калифоном и Хай-Бриджем (в 2 1/2 милях к северу от Хай-Бриджа). Южная ветвь реки Раритан следует параллельно тропе через ущелье, представляя собой живописную, быстротекущую малую реку, предлагающую возможности для отдыха, особенно для ловли рыбы нахлыстом. 18-метровый виадук переносит тропу через реку в ущелье. От бывшей железнодорожной линии на тропе осталось немногое, за исключением случайных гниющих железнодорожных шпал. В Калифоне сохранился небольшой участок пути, а в отреставрированном железнодорожном вокзале в центре города расположен небольшой и редко открывающийся музей, посвященный истории этой железнодорожной линии.

Доступ к тропе

Южный конец тропы находится в Хай-Бридж по адресу 79 Мейн-стрит. Тропа начинается на восточной стороне Мейн-стрит, напротив входа в парк Коммонс, где имеется парковка. Северный конец тропы расположен в Вашингтон-Тауншип на границе с Маунт-Олив на Бартли-Роуд (Моррис Cty 625). Напротив текущего конца железнодорожной линии Morristown & Erie есть небольшая общественная парковка. Еще одна общественная парковка находится в Лонг-Вэлли на Школиз-Маунтин-Роуд между Фэрвью-авеню и Мейпл-Лейн, напротив кафе "Кофейный горшок" (бывшая железнодорожная станция Лонг-Вэлли, когда через этот район проходила железнодорожная линия Central Railroad of New Jersey).