Введение

Замбезийская миссия была католической префектурой в Родезии.

Местоположение

Префектура включала всю Родезию, расположенную к югу от реки Замбези, ту часть Бечуаналанду, которая находится к северу от тропика Козерога и к востоку от 22-го градуса долготы, ту часть Родезии, расположенную к северу от Замбези, к югу от Свободного государства Конго и к западу от 30-го градуса долготы. Первоначально она также включала часть северо-восточной Родезии, которая была выделена в Апостольский викариат Ниассы. С 1890 года Родезия находилась под управлением Британской Южноафриканской компании.

Учреждение

Миссия Замбези была основана в 1877 году и передана английской провинции Общества Иисуса; её границы были определены Пропагандой в 1879 году. В 1879 году первая группа миссионеров под руководством Анри Депельчина, первого руководителя, отправилась из Грахамстауна, Капская колония, в Булавайо на повозке, запряжённой волами. Тысячемильное путешествие заняло пять или шесть месяцев. Первые годы были сложными. Из-за недостатка надёжного транспорта цены были очень высокими, что приводило к гибели многих людей от лихорадки и тягот. Матабеле в то время относились к христианству враждебно, а их король Лобенгула играл ключевую роль в противодействии миссии. Были предприняты неудачные экспедиции из базы в Булавайо: одна под руководством Депельчина – на север, за реку Замбези, а другая под руководством Августа Лоу – на 300 миль к востоку, к португальской границе.

Под британской южноафриканской компанией

В 1893 году Лобенгула был свергнут, когда Булавайо и Матабелеленд были захвачены Британской Южноафриканской компанией. На новую территорию вместе с сестрами Святого Доминика прибыло множество католических миссионеров, которые открыли общественные больницы, а затем и школы для детей поселенцев. Прогресс миссии был медленным, поскольку взрослое население по-прежнему придерживалось анимизма и полигамии. Миссии сосредоточились на предоставлении образования, что затруднялось рядом практических проблем, однако строительство железных дорог позволило основать больше миссионерских станций. Помимо иезуитов и сестер Святого Доминика, среди католических миссионеров были миссионеры Марианхилла, сестры Нотр-Дам и сестры Пресвятой Крови.