Введение

Офицер ВМС США, капеллан, кавалер Медали Почёта Джозеф Тимоти О'Каллахен (14 мая 1905 – 18 марта 1964) был иезуитским священником и во время Второй мировой войны – капелланом Военно-морских сил США. Он был удостоен высшей военной награды США, Медали Почёта, за проявленные им мужество и героизм во время и после атаки на авианосец «Франклин», на котором он служил.

Ранние годы и карьера

О'Каллахен родился 14 мая 1905 года в районе Роксбери города Бостон, штат Массачусетс. Он вступил в Общество Иисуса (иезуитов) в 1922 году, вскоре после окончания Бостонского колледжа. Находясь на действительной службе, О'Каллахен прибыл на борт USS Franklin 2 марта 1945 года. Спустя 17 дней корабль был сильно поврежден на рассвете двумя бомбами, сброшенными с японского самолета. Ангарная палуба немедленно превратилась в огненное пекло из взрывающихся бензобаков и боеприпасов. Несмотря на ранение, полученное в результате одного из взрывов после атаки, капеллан О'Каллахен передвигался по открытой и наклонной взлетной палубе, совершая таинство елея умирающим, утешая раненых и ведя офицеров и матросов в огонь, чтобы выносить горячие бомбы и снаряды к краю палубы для сброса за борт. Он лично сформировал группу по борьбе за живучесть и возглавил ее в один из главных арсеналов боеприпасов, чтобы залить его водой и предотвратить взрыв. За это он был награжден Военно-морским крестом, от которого публично отказался (единственный человек, поступивший так во время Второй мировой войны). В то время предполагалось, что О'Каллахану предложили Военно-морской крест вместо Медали Почета, поскольку его героические действия на USS Franklin выявили предполагаемые недостатки в руководстве командира корабля, капитана Лесли Э. Гереса, что бросало тень на флот. Президент Гарри Трумэн вмешался после последовавшей общественной реакции, и 23 января 1946 года О'Каллахен был удостоен Медали Почета. Он стал первым морским капелланом, награжденным этой наградой.