Введение

Кавалер медали Почёта ВМС США (1907–1969)

Ричард Нотт Антрим (17 декабря 1907 – 7 марта 1969) – офицер Военно-морского флота США, удостоенный высшей военной награды США – медали Почёта – за проявленные им действия в качестве военнопленного во время Второй мировой войны. В 1954 году он вышел в отставку в звании контр-адмирала.

Ранние годы и карьера

Антрим родился в Перу, штат Индиана, и поступил в Военно-морской резерв в 1926 году. В 1927 году он получил назначение в Военно-морскую академию США и окончил её 4 июня 1931 года. Он женился на Мэри Джин Паккард незадолго до выпуска. Недолго служил в 11-м военно-морском округе, после чего был назначен офицером управления огнём на линкор «Нью-Йорк». В апреле 1932 года он прошёл лётную подготовку на военно-морской авиационной станции (NAS) в Пенсаколе, штат Флорида, а затем последовательно служил на кораблях «Салинас», «Нитро» и «Трентон». Впоследствии, получив приказ о направлении в Bethlehem Steel Corporation в Куинси, штат Массачусетс, Антрим участвовал в оснащении крейсера «Портленд» и после его ввода в строй служил офицером дивизии на этом тяжёлом крейсере до весны 1936 года. После этого он стал помощником первого офицера на «Кроуниншильде», а затем прошёл обучение полётам на летательных аппаратах легче воздуха (LTA) на NAS Lakehurst, штат Нью-Джерси. Антрим получил квалификацию военно-морского лётчика (LTA) и был допущен к выполнению обязанностей пилота дирижабля, воздушного змея или свободного аэростата. Весной 1938 года Антрим прибыл на Азиатскую станцию и служил старшим помощником командира на «Биттерн», прежде чем в декабре 1939 года присоединиться к «Поуп» в качестве её старшего помощника. В декабре 1941 года, когда в Тихом океане началась война, Антрим всё ещё занимал эту должность.

Вторая мировая война

В течение своей короткой военной карьеры «Поуп» сыграл значительную роль в трех крупных сражениях, в которых участвовали прославленные эсминцы Азиатского флота — в битве при Баликпапане, в проливе Бадунг и в Яванском море. В первом из них «Поуп» нанес удары с близкого расстояния, что на время задержало высадку японских войск в Баликпапане. Во время боя лейтенант Антрим выбирал цели для орудий и торпед, точно направляя огонь в центр крупного японского конвоя и нанося повреждения нескольким вражеским кораблям. После битвы в проливе Бадунг командир «Поупа», коммандер Уэлфорд К. Блинн, доложил, что его старший помощник «в высшей степени заслуживает похвалы за образцовое выполнение своих обязанностей до и во время боя». Характеризуя Антрима как «готового помощника в навигации, управлении артиллерийским огнем и торпедными атаками», Блинн рекомендовал его не только для командования эсминцем, но и для награды, «которую сочтут уместной». Позже Антрим получил Морской крест за этот подвиг. Битва в Яванском море (27–28 февраля 1942 года) положила конец любым надеждам союзников остановить японское наступление. После этого сражения разбитый союзный флот попытался вырваться из кольца японских военных кораблей, которое стремительно сжималось вокруг Явы. Среди небольших групп была одна, состоявшая из британского тяжелого крейсера, эсминца и «Поупа». Вечером 28 февраля корабли покинули Сурабаю (Ява), но на следующий день были обнаружены японскими самолетами. Группа крейсеров и эсминцев выследила бегущую тройку, и завязался ожесточенный бой, в котором «Эксетер» и «Энкаунтер», оказав упорное сопротивление, пошли ко дну под шквалом японских снарядов. Однако «Поуп» продолжал сражаться, сумев укрыться в проходящем дождевом фронте. К сожалению, эсминец — «полнопалубник» Азиатского флота, «достаточно старый, чтобы иметь право голоса», — не смог оторваться от преследователей. В конечном итоге, получив повреждения от японских бомб, сброшенных самолетами, вызванными с японского авианосца «Рюдзё», и от огня японских кораблей, «Поуп» начал тонуть, но не раньше, чем все, кроме одного из его членов экипажа, добрались до спасательных плотов и единственной моторной китобойной шлюпки эсминца. Антрим, раненый в бою, помог собрать спасательные плоты вокруг шлюпки, чтобы облегчить распределение скудных запасов продовольствия. Его преданность долгу во время этого испытания вдохновляла и поддерживала боевой дух его товарищей.

Военнопленный

Три дня и три ночи выжившие из группы «Поуп» держались вместе, пока их не подобрал японский военный корабль и не передал японским военным властям в Макассаре, на островах Селебес. В начале своего заключения в Макассаре в апреле 1942 года, Антрим стал свидетелем того, как японский охранник жестоко избивал американского военнопленного, лейтенанта-младшего лейтенанта Алана Джека Фишера (SC), и успешно вмешался, подвергая свою жизнь огромному риску. За этот выдающийся акт храбрости Антрим впоследствии был награжден медалью Почета. Позже, когда японцы заставили Антрима возглавить трудовую команду, которой было поручено строительство противовоздушных траншей, он тщательно переработал планы строительства, утвержденные японцами, и добился одобрения своих предложений. Под надзором своих охранников военнопленные рыли траншеи правильно, но в причудливом узоре, который с воздуха был узнаваем как гигантская буква «V» – четкий и хитрый способ обозначить, кто находится в траншеях. Этот дерзкий поступок, возможно, спас сотни военнопленных от ошибочных бомбардировок союзной авиацией. Антрим осуществил этот план, несмотря на то, что раскрытие его уловки неминуемо привело бы к немедленной казни. За это Антрим получил Бронзовую звезду.

Послевоенная деятельность

В конце концов освобожденный после окончания войны на Дальнем Востоке в августе 1945 года, Антрим вернулся в Соединенные Штаты и воспользовался отпуском для реабилитации, прежде чем в мае 1946 года пройти курс повышения квалификации для репатриированных военнопленных на Вашингтонской военно-морской верфи, округ Колумбия. Затем он обновил свои навыки пилотирования в NAS Lakehurst и позже окончил Военно-морской колледж. Антрим, который считался пропавшим без вести с момента гибели "Поуп" в марте 1942 года, получил медаль Почета и медаль "Бронзовая звезда" из рук президента Гарри Трумэна на церемонии в Белом доме 30 января 1947 года. Позже, после непродолжительной стажировки в Школе гидроакустики флота в Сан-Диего, Калифорния, в июне и июле 1947 года, Антрим вышел в море в качестве командира эсминца "Тернер". Затем он прошел дополнительную подготовку в NAS Lakehurst, прежде чем в декабре 1948 года занять должность помощника по планированию и программам дирижаблей в офисе начальника военно-морских операций (CNO) в Вашингтоне, округ Колумбия. После дальнейшей службы в Вашингтоне – в Консультативном штабе Государственного департамента и Совете по психологической стратегии – Антрим командовал десантным транспортным кораблем "Монтроуз" во время Корейской войны, после чего вернулся в столицу для короткого срока службы в качестве начальника отдела по вопросам десантной войны в офисе CNO, перед выходом в отставку 1 апреля 1954 года. Он был произведен в контр-адмиралы в списке отставных на основании своих боевых наград.

Поздние годы

Контр-адмирал Антрим скончался в Маунтин-Хоум, штат Арканзас, 7 марта 1969 года. Он похоронен на Арлингтонском национальном кладбище в Арлингтоне, штат Вирджиния.

Медаль Почета

За выдающуюся доблесть и бесстрашие, проявив отвагу, выходящую за рамки исполнения служебного долга, будучи интернированным в качестве военнопленного у вражеских японцев в городе Макассар, Селебес, Нидерландская Ост-Индия, в апреле 1942 года. Немедленно вступившись за морского офицера, подвергшегося жестокому избиению палкой со стороны обезумевшего японского охранника, выплескивающего свой безумный гнев на беспомощного пленника, коммандер (тогда лейтенант) Антрим смело вмешался, пытаясь успокоить охранника и в конечном итоге убедить его обсудить обвинения, предъявленные офицеру. Когда вся японская армия собралась и готовилась к неминуемому избиению, а напряжение усилилось из-за того, что к лагерю быстро приближалось 2700 союзных военнопленных, коммандер Антрим мужественно обратился к фанатичным врагам, рискуя собственной жизнью в отчаянной попытке смягчить наказание. Когда офицер был избит до потери сознания 15 ударами троса и неоднократно избит ногами тремя солдатами до состояния, несовместимого с жизнью, коммандер Антрим храбро выступил вперед и указал ошеломленным охранникам, что примет на себя оставшуюся часть наказания, что повергло японцев в полное замешательство и вызвало ликующий рев вдохновленных союзных военнопленных. Своим бесстрашным лидерством и доблестной заботой о благополучии товарища он не только спас жизнь сослуживцу и ошеломил японцев, заставив их пощадить его собственную жизнь, но и заслужил новое уважение к американским офицерам и солдатам, а также значительно улучшил условия жизни в лагере. Его героическое поведение во всем отражает высочайшую честь коммандера Антрима и военно-морской службы США.

Посмертная награда

В 1979 году в его честь был назван "Антрим".