Введение

Шри-Ланкийский архитектор (1918–1998)

Миннетт де Силва (1 февраля 1918 – 24 ноября 1998) – международно признанный архитектор, считающийся пионером современного архитектурного стиля в Шри-Ланке. Де Силва являлась членом Шри-Ланкского института архитекторов (SLIA).

Де Силва была первой женщиной из Шри-Ланки, получившей профессиональное образование в области архитектуры, и первой азиатской женщиной, избранной ассоциированным членом Королевского института британских архитекторов (RIBA) в 1948 году. Она также была первым азиатским представителем CIAM (Congrès Internationaux d'Architecture Moderne) в 1947 году и одним из основателей архитектурного издания Marg. За вклад в архитектуру, в особенности за новаторскую работу по разработке «регионального модернизма для тропиков», ей была присуждена Золотая медаль SLIA.

Ранние годы жизни (19181930)

Миннетт де Силва родилась 1 февраля 1918 года в Канди, втором по величине городе островного государства, ныне известного как Шри-Ланка. Страной тогда назывался Цейлон, и более века она находилась под властью Великобритании как королевская колония, а до этого – голландской и португальской империй. Они и другие европейские торговцы, моряки и чиновники поселились там и дали начало небольшой евразийской этнической группе, народу бургер. Во время британского правления они занимали важное место в социальной и экономической жизни Шри-Ланки. Её отец был президентом Национального конгресса Цейлона и министром здравоохранения (его отец был аюрведическим врачом). Его похоронную речь произнес сам С. В. Р. Д. Бандаранаике, бывший премьер-министр, который сравнил его с одним из первых президентов Соединенных Штатов: «В духе Авраама Линкольна, он был человеком, который прошел путь от бревенчатой хижины к Белому дому». Мать Миннетт, Агнес де Силва (урождённая Нелл), была активисткой за права женщин и независимость Шри-Ланки. Она происходила «из одной из консервативных голландских семей», которые возражали против её брака с Джорджем; викарий даже отказался его совершить. Свадьба состоялась в 1909 году в церкви Святого Павла в Канди, её провёл В. С. Синиор, бард Шри-Ланки. В 1927 году Агнес стала соучредителем Женского союза за избирательное право, чтобы добиться полного избирательного права (права голоса) для всех женщин в стране. Миннетт де Силва также вспоминает, что участие её матери в движении «Искусство и ремесла» познакомило её с различными традициями, которые отразились в её дальнейшей работе в качестве архитектора. Миннетт была младшей из пяти детей. Её сестра Анил де Силва стала искусствоведом и историком, а брат Фредерик де Силва – юристом и политиком, занимавшим должности мэра Канди, члена парламента и посла во Франции. Миннетт де Силва начала образование в возрасте 7 лет в монастыре Канди, а затем перешла в школу-интернат Bishop’s College в Коломбо. В 1928 году её семья переехала в Англию, где она посещала школу Св. Марии в Брайтоне. По просьбе отца она вернулась на Цейлон в 1930-х годах. Миннетт де Силва не завершила формальное образование из-за обстоятельств, связанных с финансовым кризисом и политической деятельностью отца, а также с ухудшением здоровья матери. Она не могла получить архитектурное образование в Коломбо, поэтому ей пришлось убедить отца и своего дяди по материнской линии, доктора Андреаса Нелла (1864–1956), разрешить ей поехать в Бомбей для обучения в Школе искусств имени сэра Джамсетджи Джиджебоя.

Ранняя карьера (19481962)

Де Силва вернулась в Шри-Ланку в 1949 году по настоянию своего отца, который попросил ее внести свой вклад в новообразованную независимую страну. Она вернулась в дом своих родителей, Сент-Джордж, где начала свою архитектурную карьеру, не имея собственных средств. Хотя ее родители предпочли бы, чтобы она заняла надежную должность с фиксированной зарплатой, она осталась в Канди и продолжила работать независимо, поскольку ее корни были там, и это был культурный и традиционный центр нации. Для нее это было важно, так как она выросла в атмосфере патриотической политической и культурной приверженности своих родителей обществу и стране. Де Силва, в детстве общавшаяся с кандийскими художниками и ремесленниками, вместе с родителями посещала древнюю сингальскую архитектуру периодов Анурадхапуры и Полоннарувы. Как и ее родители, она находилась под сильным влиянием Ананды Кумарасвами, который выступал за сохранение традиционных искусств и ремесел, местных мастеров, строительных методов и материалов, и стала одним из первых архитекторов Шри-Ланки, поддерживающих местных ремесленников. Она разработала собственный архитектурный стиль, который до сих пор заметен в современной архитектуре Шри-Ланки, и была одной из первых архитекторов, объединивших строительные знания, полученные на Западе, с опытом Шри-Ланки и Индии. Ее первым зданием стал дом Карунаратне в Канди. Заказ 1949 года поступил от друзей ее родителей, Алги, адвоката, и Летти Карунаратне, которые попросили ее построить дом за 40 000 рупий. Она подготовила планы дома со смещенными уровнями, первого в своем роде в Канди. Это было первое здание, спроектированное женщиной в Шри-Ланке, и вызвало большой интерес и споры. Ей пришлось столкнуться со многими трудностями в начале карьеры, будучи первой и единственной женщиной-архитектором в Шри-Ланке. Тот факт, что она работала самостоятельно в сфере, где доминировали мужчины, без партнера-мужчины и без устоявшейся фирмы, вызывал недоверие со стороны подрядчиков, бизнеса, правительства и заказчиков. После завершения дома Карунаратне в 1951 году, остаток 1950-х годов стал самым насыщенным десятилетием в карьере де Силвы.

Путешествия (19621973)

В 1962 году умерла мать де Силвы, после чего она страдала от приступов нездоровья и депрессии. На протяжении 1960-х годов она много путешествовала, проводя длительное время вдали от Шри-Ланки, что привело к ослаблению её практики. Её карьера начала приходить в упадок одновременно с началом карьеры Джеффри Бавы. В 1960 году де Силва покинула Шри-Ланку на 5 лет, назвав этот период временем самообновления. Она провела его, путешествуя по Греции, Ирану, Пакистану и Афганистану, а также вновь посетила Индию. По возвращении в Шри-Ланку она занималась проектированием серии крупных туристических отелей. Работа и жизнь де Силвы освещены в книге Флоры Сэмюэль «Ле Корбюзье: архитектор и феминистка».

Лондон и Гонконг (19731979)

С изменением правительства в Шри-Ланке в 1970-х годах де Силва и многие другие с такими же взглядами почувствовали себя некомфортно при правительстве Бандаранайке. В 1973 году она закрыла свой офис и переехала в Лондон, сняв квартиру на Бейкер-стрит у Максвелла Фрая и Джейн Дрю. Находясь в Лондоне, она написала весь раздел об архитектуре Южной Азии для нового (18-го) издания «Истории архитектуры» Бэнистера Флетчера. Работа де Силвы над «Историей архитектуры» открыла ей возможность присоединиться к Департаменту архитектуры Университета Гонконга, где она была назначена лектором по истории азиатской архитектуры. Она проработала в Гонконге с 1975 по 1979 год, став пионером в преподавании истории архитектуры в азиатском контексте. В этот период она курировала выставку, которая была показана в Институте Содружества в Лондоне, представив большую коллекцию фотографий народной азиатской архитектуры, собранную ею за годы работы. Де Силва также планировала написать собственную всеобъемлющую историю азиатской архитектуры для издательства Athlone Press, но этим планам не сужделось сбыться.

Вернулся в Канди (1979-1998)

По возвращении в Канди в 1979 году де Сильва попыталась возродить остатки своей архитектурной практики, но столкнулась с трудностями при найме опытных сотрудников. Это был последний этап её архитектурной карьеры, в течение которого она завершила всего три здания. В 1982 году де Сильва посвятила себя работе над Художественной ассоциацией Канди и Центром культуры столетия в родном городе. Центр был спроектирован с множеством каскадных крыш, покрытых традиционной кадийской черепицей, и органично вписан в местный ландшафт, с использованием таких элементов, как торана (ворота), мидула (открытые дворы), мандапа (павильоны), рангахала (пространство для танцев и музыки) и аванхала (столовая). Центр задумывался как большое интерактивное пространство для проведения различных мероприятий, где архитектура и развлечения находились бы в тесной симбиотической связи. Вырытая сзади площадка образовала естественный амфитеатр, а 150-летнее здание, прилегающее к участку, стало ключевым элементом нового проекта. Ландшафт, воссоздающий кандийскую деревню с деревьями и растениями, гармонично дополнял Храм Зуба и Малуватту Вихару (резиденцию верховного священника секты). Де Сильва стремилась, чтобы арт-центр стал наиболее ярким и живым воплощением современной кадийской архитектуры в регионе.

Смерть

Всегда испытывая финансовую неуверенность, де Силва умерла нищей в больнице в Канди 24 ноября 1998 года в возрасте 80 лет. Она упала в ванне дома, и её не обнаружили в течение нескольких дней.