Харви Краули Кауч: Пионер электроэнергетики и железнодорожный магнат Арканзаса

Введение

Американский бизнесмен (1877–1941)

Харви Кроули Коуч, старший (21 августа 1877 – 30 июля 1941), был предпринимателем из Арканзаса, который, начав с малого, создал региональную империю коммунальных услуг и железных дорог. Его считают основателем компании Arkansas Power and Light и других электроэнергетических компаний, входящих в состав Entergy; он способствовал превращению железной дороги Луизиана и Арканзас и железной дороги Канзас-Сити – Южная в крупную транспортную систему. Его работа с лидерами местных и федеральных органов власти во время Первой мировой войны и Великой депрессии принесла ему национальное признание и позволила занять должности в государственных и федеральных учреждениях. Он также основал первую коммерческую радиостанцию в Арканзасе.

Ранняя жизнь и семья

Куч родился в Калхуне, крошечном поселении в округе Колумбия на юге Арканзаса. Он был старшим из шести детей и помогал родителям и младшим братьям и сестрам в бесконечной работе по ведению небольшого хлопкового хозяйства. Его отец также был методистским пастором. Когда Кучу исполнилось семнадцать лет, здоровье отца ухудшилось, и семья переехала в близлежащую Магнолию, административный центр округа Колумбия. В это время он обучался у будущего губернатора Техаса и президента университета Бейлора Пэта Неффа в Юго-Западной академии в Магнолии, также известной как Академия Магнолии. Он оставил школу раньше срока, чтобы помочь с семейными финансами и поддержать свою мать, Мари Хёрд, в заботе о младших братьях и сестрах. Его первой оплачиваемой работой было ежедневное растопление котла на хлопкоочистительной фабрике Лума Барнетта, за что он получал 50 центов в день. После работы на нескольких должностях в местных небольших предприятиях, Куч увидел в газете объявление о наборе почтовых служащих; оплата составляла 75 долларов в месяц, что значительно превышало его тогдашнюю зарплату в 20 долларов. Его брат, Питер Кауч, работал с ним в различных бизнес-проектах и занимал руководящие должности в нескольких его компаниях. До работы у Кауча, его давний друг и бизнес-адвокат Гамильтон Мозес был партнером будущего сенатора США Джо Т. Робинсона. Демократ Коуч был тестем Пратта С. Реммела, единственного избранного республиканца, занимавшего пост мэра Литтл-Рока в 20-м веке. Жена Реммела (и дочь Куча), Кэтрин Куч Реммель (1918–2006), удостоена чести названием озера Кэтрин возле Горячих источников. Его сыновьями были Джонсон Олин Кауч (1905–1958), Кирк А. Кауч, Харви Кауч-младший (1908–1963), сотрудник Национального банка Союза в столице Литтл-Рока, и Уильям Томас Кауч. Доходы от строительства плотины Реммель превышали 25 000 долларов в год. По мере того как электроэнергетическая отрасль продолжала процветать и расширяться, Кауч начал уделять некоторое внимание своему давнему интересу – локомотивам и железной дороге. Группа инвесторов во главе с Каучем приобрела контроль над Луизианской и Арканзасской железной дорогой и Луизианской навигационной и железнодорожной компанией за общую сумму 27 миллионов долларов. Преодолев проблему дефицита угля, которая преследовала штат, Кауч смог обеспечить арканзасцев углем и получить прибыль. Он пожертвовал все средства, 27 749,06 долларов, Совету обороны Арканзаса, что составляло более половины его дохода. Совет обороны оказывал помощь Службе занятости Соединенных Штатов в Арканзасе, используя средства, полученные от Кауча, чтобы обеспечить трудоустройство для солдат из Арканзаса по возвращении домой. Харви Кауч был избран одним из семи директоров в совет директоров RFC. Задача Кауча заключалась в финансировании проектов общественных работ и сокращении числа безработных американцев, которых в 1932 году насчитывалось 13 миллионов. Немедленно AP&L начала продвигать WOK и приобрела дополнительное вещательное оборудование. На станции не было рекламы; она полностью финансировалась энергетической компанией. В последующие месяцы станция стала первой в Арканзасе, где прозвучала проповедь, спортивное мероприятие, музыкальный концерт и церковная трансляция. Кауч высоко оценивал WOK (и радио в целом) за то, что оно "сближало все части страны". Он продвигал WOK по всему Арканзасу, в том числе во многих отелях (устанавливавших радио в вестибюлях), на Ярмарке штата Арканзас и даже в тюрьмах. Слушателям нравилось отсутствие рекламы, но WOK стал финансовым бременем для энергетической компании и требовал много времени сотрудников. В июне 1923 года вещание было прекращено в ожидании его возобновления осенью. В сентябре 1923 года лицензия станции была продлена еще на три месяца, но WOK оставался в эфире. Позже Кауч пожертвовал радиооборудование бывшему колледжу Хендерсона Брауна в Аркадельфии.

Couch was born in Calhoun, a tiny community in Columbia County in southern Arkansas. The eldest of six children, he assisted his parents and younger siblings with the endless work associated with a small cotton farm. His father was also a Methodist minister. When Couch was seventeen, his father's health deteriorated, and the family moved to nearby Magnolia, the county seat of Columbia County. During this time, he was instructed by a future governor of Texas and president of Baylor University, Pat Neff, at Southwestern Academy in Magnolia, also known as Magnolia Academy. He left school early to help with the family finances and assist his mother, the former Marie Heard, with his younger siblings. His first paying job was to start the boiler every morning at Lum Barnett's cotton gin, for which he received 50 cents daily. After working in several clerical positions at local small businesses, Couch saw a newspaper advertisement seeking mail clerks; the pay was $75 per month, significantly higher than his then salary of $20. His brother, Peter Couch, worked with him on various business ventures and held executive positions in several of his companies. Prior to working for Couch, lifelong friend and business attorney Hamilton Moses was a law partner of future U. S. senator Joe T. Robinson. The Democrat Couch was the father in law of Pratt C. Remmel, the only elected Republican to have served as mayor of Little Rock in the 20th century. Remmel's wife (and Couch's daughter), Catherine Couch Remmel (1918 2006), is honored by the naming of Lake Catherine near Hot Springs. His sons were Johnson Olin Couch (1905 1958), Kirke A. Couch, Harvey Couch, Jr. (1908 1963), an officer of the Union National Bank in the capital city of Little Rock, and William Thomas Couch. Revenue generated by construction of Remmel Dam was in excess of $25,000 per year. As the electric utility industry continued to prosper and expand, Couch began to devote some attention to his earlier interest, locomotives and the railway. A group of investors, led by Couch, gained control of the Louisiana and Arkansas Railway and the Louisiana Navigation & Railway Company for a total of $27 million. Overcoming the problematic coal shortages that plagued the state, Couch was able to provide coal for Arkansans and create a profit. He contributed all the money, $27,749.06, to the Arkansas Council of Defense, more than half its income. The defense council assisted the United States Employment Service in Arkansas, with the money Couch generated, to help ensure that soldiers from Arkansas would have a job when they returned home. Harvey Couch was selected as one of seven directors on the RFC's board. Couch's mission was to finance public works projects and decrease the number of unemployed Americans, which in 1932 was 13 million. Immediately, AP&L started promoting WOK, and acquired more broadcasting equipment. There were no commercials on the station; it was fully supported by the utility company. In coming months, the station had many firsts in Arkansas: first broadcast sermon, first broadcast sports event, first broadcast music concert, first remote church broadcast. Couch extolled WOK (and radio in general) for "bringing all parts of the country in close touch". He promoted WOK all over Arkansas, including in many hotels (which were installing radios in lobbies), the Arkansas State Fair and even in prisons. Listeners enjoyed the lack of commercials, but WOK became a financial drain on the utility company and required much employee time. In June 1923, broadcasting ceased, with the expectation it would resume in the fall. The station's license was renewed in September 1923 for another three months, but WOK remained silent. Couch later donated the radio equipment to the former Henderson Brown College in Arkadelphia.

Почётные звания

Коуч был выдвинут на государственные должности президентами Вудро Вильсоном, Гербертом Гувером и Франклином Д. Рузвельтом. Он получил почетную степень доктора права в Университете Бейлора и был масоном 33-й степени. В 1928 году Коуч пожертвовал школе Харви К. Коуч (также включенной в Национальный реестр) свой родной город Калхун. Ему также были присуждены почетные степени колледжа Хендрикс, Университета Бейлора, колледжа Пибоди, колледжа Субиако и организации Future Farmers of America. Колледж бизнеса имени Сэма Уолтона при Университете Арканзаса в 2008 году включил Коуча в Зал славы бизнеса Арканзаса. Бизнес-парк "Магнолия" в городе Магнолия, штат Арканзас, был официально переименован в "Бизнес-парк Харви Коуч" на церемонии у входа в парк 19 ноября 2012 года. В церемонии приняли участие четверо внуков Коуча. Входную дорогу переименовали в бульвар Харви Коуч, а у входа в парк на шоссе 82 был установлен кирпичный постамент с мемориальной доской и изображением Коуча. На доске отмечена его значимость как предпринимателя, руководителя отрасли и государственного деятеля.

Последняя глава

В феврале 1940 года у Коуча развился тяжелый грипп, но он настоял на посещении Национального съезда Демократической партии в Чикаго тем летом, даже не оправившись полностью. После съезда он отправился в Балтимор, штат Мэриленд, и Вашингтон, округ Колумбия, где у него случился сердечный приступ. На территории усадьбы расположены пять бревенчатых домов из красного кедра: Большой дом, Калхун, Литтл Пайн Блафф, Реммелвуд и Вагон-поезд. Сегодня эта островная усадьба служит местом отдыха для потомков и гостей.