Введение

Отец Чарльза Диккенса, служащий в Управлении выплат флота.

Джон Диккенс (21 августа 1785 – 31 марта 1851) был отцом знаменитого английского романиста Чарльза Диккенса и послужил прообразом мистера Микобера в полуавтобиографическом романе его сына «Дэвид Копперфильд».

Биография

Сын Уильяма Диккенса (1719–1785) и Элизабет Болл (1745–1824), Джон Диккенс служил клерком в офисе оплаты флота Королевского военно-морского ведомства в Портсмуте, Гэмпшир. 13 июня 1809 года в церкви Сент-Мэри-ле-Странд, Лондон, он женился на Элизабет Барроу, с которой у него было восемь детей. Позже он был переведен в Лондон, а затем в Чатем, и в 1822 году вернулся в Камден-Таун в Лондоне, чтобы работать в Сомерсет-Хаус. Джону Диккенсу было трудно содержать свою растущую семью с его скромным доходом. Вскоре его долги стали настолько серьезными, что для погашения счетов были проданы все домашние вещи, включая мебель и серебро. Всего у него было восемь детей, его старшей дочерью была Фрэнсис Элизабет Диккенс, а вторым по старшинству – Чарльз Диккенс. Долги Джона стали непосильными, и его заключили в тюрьму за долги. Эта ситуация вынудила Чарльза бросить школу в двенадцать лет и пойти работать на фабрику, так как он стал "главой семьи" и единственным кормильцем в отсутствие отца.

Маршалсийская тюрьма

Описанный сыном Чарльзом как "жизнерадостный оппортунист, не разбирающийся в деньгах", не сумев расплатиться с кредиторами, 20 февраля 1824 года Джон Диккенс был заключен в тюрьму для должников Маршалси по Закону о неплатежеспособных должниках 1813 года из-за долга булочнику Джеймсу Керру в размере 40 фунтов стерлингов и 10 шиллингов. В апреле 1824 года его жена Элизабет присоединилась к мужу в Маршалси с четырьмя младшими детьми. Джон Диккенс был освобожден через три месяца, 28 мая 1824 года, после смерти его матери, Элизабет Диккенс, из прихода Святого Георгия, Ганновер-сквер, завещавшей ему 450 фунтов стерлингов. Ожидая получения наследства, Диккенс подал прошение и был освобожден из тюрьмы. В соответствии с Законом о неплатежеспособных должниках, Диккенс организовал выплату кредиторам, и он с семьей покинули Маршалси, переехав в дом миссис Ройланс, где проживал его 12-летний сын Чарльз. Спустя несколько лет Джон Диккенс снова был ненадолго заключен в тюрьму за долги и освобожден лишь благодаря тому, что его сын Чарльз занял деньги у друзей, предоставив в качестве залога свою зарплату. Однако, выйдя из тюрьмы, Джон Диккенс немедленно написал те же самые друзья своего сына с просьбой о деньгах. Он писал Томасу Берду, утверждая, что его сын Альфред "ежедневно ходит в Хэмпстед и обратно в танцевальных туфлях".

Поздние годы

Позже он стал журналистом, а в 1828 году — парламентским репортёром, как и его знаменитый сын до него. Когда Чарльз Диккенс получил известность как писатель, Джон Диккенс часто ставил сына в неловкое положение, тайно обращаясь за ссудами к друзьям и издателям Чарльза и продавая страницы из его ранних рукописей. Улица Эдварда позже была переименована в улицу Микобера. Обеспокоенный финансовыми трудностями отца, в марте 1839 года Чарльз Диккенс арендовал коттедж Mile End Cottage в Альфингтоне для своих родителей и младшего брата Августа. Целью было отослать Джона как можно дальше от Лондона, обеспечив ему комфортное жильё и избавляя Чарльза от смущения. Однако Джон Диккенс продолжал писать друзьям и издателям Чарльза с просьбами о деньгах. В 1842 году он с женой вернулся в Лондон. 31 марта 1851 года Джон Диккенс умер от инфекции мочеиспускательного канала. Согласно письму, которое Чарльз Диккенс отправил своей жене, Джон Диккенс страдал от заболевания мочевого пузыря, но скрывал это, пока не стало слишком поздно. После операции Джон Диккенс прожил ещё несколько дней и скончался. В свидетельстве о смерти причиной смерти указано: «Разрыв мочеиспускательного канала вследствие давней стриктуры и последующая гангрена мошонки из-за проникновения мочи». Диккенс изобразил своего отца в образе Уилкинса Микобера в своем полуавтобиографическом романе «Дэвид Копперфильд». Микобер жил на Виндзор-Террас, Сити-Роуд. Это к югу от улицы Микобера, которая ранее называлась улицей Эдварда. Джон Диккенс был похоронен на кладбище Хайгейт, где в 1863 году к его останкам присоединились останки его жены Элизабет.

В популярной культуре

Джона Диккенса играет Джонатан Прайс в фильме 2017 года «Человек, который придумал Рождество», который рассказывает о процессе написания и подготовки к публикации рождественской повести Чарльза Диккенса «Рождественская песнь» в 1843 году.