Введение

Охотники за спасением – американский немой драматический фильм 1925 года, ознаменовавший режиссерский дебют 30-летнего Йозефа фон Штернберга. В фильме главные роли исполнили Джорджия Хейл и Джордж К. Артур, и благодаря ему Стернберг, как "новый талант", привлек внимание крупных киностудий, в том числе Metro Goldwyn Mayer и Paramount Pictures. Журнал Film Mercury включил "Охотников за спасением" в список десяти лучших фильмов 1925 года.

Предыстория

Английский актер и продюсер Джордж К. Артур предложил Стернбергу снять комедию под названием «Просто жуки». Стернберг недавно работал ассистентом режиссера и сценаристом в фильме Роя Уильяма Нилла «By Devine Right» (1924) и принял предложение, при условии, что они заменят его собственный сценарий «Охотники за спасением», на что Артур согласился. Хотя детали остаются «неясными и вызывающими споры», фильм был профинансирован Стернбергом и Артуром примерно за пять тысяч долларов. Стернберг внес основную часть своих личных сбережений, чтобы покрыть нехватку финансирования.

Производство

Съемки начались осенью 1924 года. Фильм снимался на натуре в Калифорнии, в частности в Сан-Педро, Чайнатауне, долине Сан-Фернандо и на студии Grand Asher. Из-за ограниченного бюджета Стернберг и Артур привлекли к съемкам голливудских массовщиков, так называемых "супер", вместо актеров второго плана. Джорджия Хейл работала кабаре-певицей и актрисой массовки в фильме "Цена суеты" (1924), когда Стернберг предложил ей роль Девушки. Она и большинство актеров согласились на отсрочку выплаты зарплаты. Стюарт Холмс, исполнивший роль Джентльмена, был исключением; известный в кино как "злодей" и знаменитый скульптор, он получил аванс в 100 долларов за свое короткое, но выразительное появление в фильме "Охотники за спасением".

Прием

"Охотники за спасением" потерпели "полный провал" на премьере в Нью-Йорке, где фильм шел менее недели. По всей стране посещаемость была "не впечатляющей". Как заметил Стернберг на голливудской премьере: "Члены труппы были в зале и встретили мою работу смехом, издевками, а в итоге и вовсе устроили бунт. Многие покинули зал, и я тоже".

Вскоре после недолгого показа фильма Артур предпринял шаги, чтобы доставить копию контрабандой в дом актера, режиссера и продюсера Чарли Чаплина, где состоялась частный просмотр для кинозвезды и его коллег Дугласа Фэрбенкса, Мэри Пикфорд и Джозефа Шенка. Впоследствии, в воскресном развлекательном разделе газеты The New York Times от 1 февраля 1925 года появилось следующее объявление: "«Охотники за спасением» режиссера Йозефа фон Штернберга, молодого австрийца, будет показан на этой неделе в кинотеатре «Марк Стрэнд». Этот фильм пришелся по вкусу Чарльзу Чаплину, Дугласу Фэрбенксу и Мэри Пикфорд. Мистер Чаплин был особенно восторжен от картины".

"Основная тема кинематографа Стернберга", – отмечает критик Эндрю Саррис, – это отношения между мужчиной и женщиной, "или, точнее, столкновение мужчины с мифами о женственности". Его творчество демонстрирует это "от «Охотников за спасением» до «Анатахана»", его последнего фильма.