Введение

Французский ученый (1688–1749)

Николя Фрере (fʁeʁɛ; 15 февраля 1688 – 8 марта 1749) был французским ученым.

Жизнь

Родился в Париже 15 февраля 1688 года. Его отец был прокурором парижского парламента и предназначал его для юридической карьеры. Его первыми наставниками были историк Шарль Роллен и отец Десмоле (1677–1760). История, хронология и мифология занимали важное место в его ранних занятиях. Чтобы угодить отцу, он изучал право и начал практику в качестве адвоката, но сила его гения вскоре привела его на собственный путь. В девятнадцать лет он был принят в общество ученых, перед которым читал мемуары о религии греков, о культе Бахуса, Цереры, Кибелы и Аполлона. Ему едва исполнилось двадцать шесть лет, когда он был принят в Академию надписей в качестве ученика. Одним из первых его докладов был научный и критический труд «Sur l'origine des Francs» (1714). Он утверждал, что франки были союзом южногерманских племен, а не, как считалось почти повсеместно согласно легенде, народом свободных людей, происходящих из Греции или Трои, сохранивших свою цивилизацию в сердце варварской страны. Эти взгляды вызвали сильное негодование аббата Верто, который донес на Фрере правительству, обвинив его в клевете на монархию. Был издан секретный приказ, и Фрере был заключен в Бастилию. Во время трех месяцев заключения он изучал Ксенофонта, результаты чего позже отразились в его мемуарах о «Киропедии». После освобождения в марте 1715 года его жизнь протекала без особых событий. В январе 1716 года он был принят в Академию надписей в качестве члена-корреспондента, а в декабре 1742 года стал бессменным секретарем. Он неустанно трудился на благо Академии, даже не заявляя прав собственности на свои собственные сочинения, которые печатались в «Recueil de l'academie des inscriptions».

Работы

Список его мемуаров, многие из которых были опубликованы посмертно, занимает четыре колонки в Nouvelle Biographie générale. Они посвящены истории, хронологии, географии, мифологии и религии. Во всех них он предстает как проницательный, эрудированный и оригинальный критик, исследующий относительную ценность документов, различающий мифическое и историческое, и отделяющий предания с исторической основой от чистых вымыслов и легенд. Он отверг крайние утверждения о египетском происхождении китайской цивилизации и письменности, а также опроверг хронологическую схему Исаака Ньютона, посчитав ее слишком ограниченной. Он изучал мифологию не только греков, но и кельтов, германцев, китайцев и индийцев. Он был ярым противником теории (еумеризма), согласно которой мифологические сюжеты можно объяснить историческими прототипами. Он также полагал, что греческая мифология во многом обязана финикийцам и египтянам. Он был одним из первых европейских ученых, приступивших к изучению китайского языка под руководством Аркадио Хуанга, китайца, работавшего переводчиком и библиотекарем короля Людовика XIV; и занимался этим непосредственно перед заключением в Бастилию. Он умер в Париже 8 марта 1749 года. После его смерти ему ошибочно приписывали несколько работ атеистического характера, которые долгое время считались его. Наиболее известными из них являются «Examen critique des apologistes de la religion chrétienne» (1766) и «Lettre de Thrasybule à Leucippe», опубликованная в Лондоне около 1768 года. Неточное издание трудов Фререта было выпущено в 1796–1799 годах. Новое и полное издание было запланировано Жаком Жозефом Шампольоном-Фигеаком, но был опубликован только первый том (1825), включающий биографию Фререта. Его рукописи, побывав у многих владельцев, были переданы в библиотеку Института. Наиболее полный обзор его работ представлен в «Examen critique des ouvrages composés par Fréret», опубликованном в «Recueil des notices, &c.» (1841–1850) под редакцией C. A. Walckenaer. См. также «France littéraire» Кверара.