Введение

"Келрой" была опубликована в 1812 году американской писательницей Ребеккой Раш. Хотя роман вызвал большой интерес у исследователей этого периода, при публикации он не получил широкого признания. Вероятно, это произошло из-за того, что книга вышла непосредственно перед войной 1812 года, и любая реклама была бы заглушена новостями о войне. Повествование рассказывает о девушке по имени Эмили Хаммонд, которая влюбляется в юношу по имени Келрой, обладающего чертами готического героя. Миссис Хаммонд не одобряет эти отношения, поскольку ей необходимо, чтобы Эмили вышла замуж за состоятельного человека, чтобы предотвратить полное обнищание себя и своей семьи. С помощью поддельных писем она заставляет Эмили и Келроя поверить, что их чувства друг к другу угасли. История трагически заканчивается для матери, дочери и жениха.

Главные герои

Миссис Хэммонд: мать Эмили и Люси, стремящаяся выгодно выдать замуж обеих дочерей, поскольку семья осталась почти без средств после смерти мистера Хэммонда. Использует всевозможные козни, чтобы разлучить Келроя и Эмили. Эмили Хэммонд: чувствительная младшая дочь, влюбленная в Келроя и не стремящаяся к выгодному браку. Красивая. Неохотно выходит замуж за Данлеви, но умирает, узнав, что мать обманула её, чтобы она забыла Келроя. Люси Хэммонд: старшая дочь, очень заботящаяся о выгодной партии. Выходит замуж за мистера Уолсингхэма и переезжает в Англию. Холодная и бесчувственная, но красивая. Миссис Кэткарт: подруга миссис Хэммонд, безнадежная и очень глупая сплетница. С добрым сердцем. Хелен Кэткарт: непривлекательная, но умная подруга Эмили. В конце концов выходит замуж за Данлеви. Чарльз Кэткарт: брат Хелен, приятный джентльмен, знакомый со всеми молодыми людьми. Доктор Блейк: невысокий мужчина, одержимый Хелен. Его любовь безответна. Мистер Уолсингхэм: англичанин, муж Люси. Келрой: романтичный, но бедный жених Эмили. Был помолвлен с ней до отъезда в Индию, но получает там поддельное письмо с отказом. Наживает состояние, но так и не успевает разделить его с Эмили. Умирает, узнав, что Эмили всегда его любила. Мистер Марни: неудачливый и бесчувственный жених Эмили, помогает миссис Хэммонд обмануть Эмили и Келроя. Мистер Данлеви: муж Эмили в течение шести месяцев после того, как она потеряла надежду на Келроя. Женится на Хелен через три года после смерти Эмили.

Сюжет

После смерти мужа миссис Хэммонд понимает, что она глубоко в долгах. Однако она привыкла жить в достатке, и поэтому сосредоточилась на своих двух красивых дочерях, как на лучшей надежде на финансовую безопасность. Если она сможет выдать их замуж за богатых мужей, то и она, и ее дочери смогут избежать нищеты. Чтобы осуществить этот план, она расплачивается со всеми своими долгами и продает все имущество, которое только может, под предлогом скорби, и переезжает в деревню, чтобы сберечь деньги. Никто не должен знать о ее бедственном положении, иначе девочки никогда не найдут подходящую партию. Там она ждет, пока ее дети не станут достаточно взрослыми для замужества, и занимается их воспитанием, превращая их в образованных молодых леди: Люси и Эмили Хаммонд. Девочки не сильно отличаются по возрасту, но между ними есть различия. В то время как Люси усваивает идеи о браке, которые ей внушает мать (все основанные на расчете), Эмили обладает романтическим характером и противится таким материальным соображениям. Когда обе девушки возвращаются в Филадельфию, штат Пенсильвания, в возрасте 17 (Эмили) и 18 (Люси) лет, их красота производит фурор, и у них появляется множество поклонников. Богатый и знатный англичанин, мистер Уолсингхэм, наконец, "клюет" и женится на Люси. Эмили же не так легко удается выдать замуж, особенно после того, как она встречает весьма меланхоличного поэта Келроя. Келрой происходит из хорошей семьи, но, как и Хэммонды, потерял свое состояние из-за страсти отца к азартным играм. Сейчас он совершенно без средств, но планирует отправиться в Индию, где надеется разбогатеть. Эмили и Келрой идеально подходят друг другу и быстро влюбляются, несмотря на все попытки миссис Хэммонд их разлучить. Другие претенденты, в частности мистер Марни, испытывают сильную зависть к этой очевидной привязанности. У Келроя есть одно преимущество: он хороший друг мистера Уолсингхэма, который старается помочь Келрою в отношении миссис Хэммонд. Мистер Уолсингхэм, которого убедили, что у Люси есть состояние, теперь знает правду и говорит миссис Хэммонд, что потребует обратно деньги, которые она у него одолжила за последние месяцы (900 долларов), если она не позволит Келрою видеться с Эмили. Миссис Хэммонд не в состоянии вернуть деньги и неохотно соглашается. Они обручены, но не женаты, когда Келрой уезжает в Индию. После того, как Люси и мистер Уолсингхэм отплывают в Англию, дом миссис Хэммонд сгорает, и она выигрывает в лотерею, что дает ей предлог и средства для переезда в деревню (чтобы сохранить оставшиеся деньги). Там Эмили встречает богатого жениха, Данлеви. Этот человек вполне приятен, но Эмили все еще любит Келроя больше всего и сопротивляется ухаживаниям Данлеви. Только после того, как она получает письмо от Келроя, в котором он освобождает ее от помолвки, Эмили (в глубокой печали) соглашается выйти замуж за Данлеви. Брак длится шесть месяцев, несмотря на смерть миссис Хэммонд. Затем Эмили находит письма, которые мать спрятала в письменном столе: одно из писем – точная копия того, которое она получила от Келроя, а увидев другое письмо, написанное от ее имени Келрою, она понимает, что сделала ее мать (в сговоре с Марни). Не в силах оправиться от этого шока, она вскоре умирает. Келрой, конечно, получил аналогичное письмо и пытался забыть об Эмили. Узнав о смерти Эмили и миссис Хэммонд, он возвращается в Соединенные Штаты. Там Хелен (лучшая подруга Эмили) посылает Келрою пакет писем, чтобы доказать ему, что Эмили никогда не переставала его любить. Шок от этого открытия настолько сильно поражает Келроя, что он оказывается на грани безумия. Он решает снова отправиться в путешествие, и корабль, на котором он плывет, тонет в океане через три недели после его отплытия.