Введение
Американский драматург
Хелен Ханфф (Helene Hanff, 15 апреля 1916 года – 9 апреля 1997 года) – американская писательница, родившаяся в Филадельфии, штат Пенсильвания. Она наиболее известна как автор книги «84, Чарринг-Кросс-Роуд», которая легла в основу театральной постановки, телевизионного спектакля и одноименного фильма.
Ранние годы
Она родилась в 1916 году в семье Мириам (урождённой Леви) и Артура Ханфа. Её отец был артистом, но он перешёл к продаже рубашек. Однако говорили, что он всё ещё любил театр и мог обменять рубашки на возможность попасть на представление. Семья не могла позволить себе дорогостоящее образование, но Ханф выиграла стипендию в Университет Темпл. Она рассказывала, что была готова уйти после года обучения, когда деньги закончатся. Она решила заниматься самообразованием и составила ежедневный план занятий. Но ей пришлось отказаться от этого, когда она поняла, что семье нужны её заработки.
Карьера
Литературная карьера Хелен Ханф началась с неопубликованных пьес, затем она стала писать сценарии для одних из первых телевизионных драм, а впоследствии приобрела известность как писатель и яркая личность, воплощающая дух Нью-Йорка. В 1961 году она опубликовала мемуары под названием Underfoot in Show Business, в которых описала свои трудности как амбициозного молодого драматурга, стремящегося к успеху в нью-йоркском театре 1940-х и 1950-х годов. Она работала в агентствах по связям с общественностью и проводила летние месяцы в театрах "летней эстрады" на Восточном побережье, непрерывно создавая пьесы одну за другой. Ее работы вызывали восхищение у ведущих продюсеров Бродвея, но, по какой-то причине, ни одна из них так и не была поставлена. Сама Ханф говорила, что ее пьесы отличались "обаянием без сюжета". Когда в начале 1950-х годов в Нью-Йорке активизировалось сетевое телевизионное производство, Ханф нашла новую работу, занимаясь написанием и редактированием сценариев для многих ранних телевизионных драм. Среди них особенно выделялся сериал Dumont Network "Приключения Эллери Куина". В то же время она продолжала попытки поставить одну из своих пьес на Бродвее, не желая быть "одной из 999 из тысячи, не ставших Моссом Хартом" (в более поздних изданиях Underfoot эта ссылка была заменена на Ноэля Кауарда). В конечном итоге основная часть телевизионного производства переместилась в Калифорнию, но Ханф предпочла остаться в Нью-Йорке. Когда работа на телевидении иссякла, она обратилась к написанию статей для журналов, а затем и к книгам, которые принесли ей известность. В 1981 году Ханф также приняла участие в радиопрограмме BBC Desert Island Discs, где рассказала о своей жизни и карьере, а также назвала Баха своим любимым композитором, а Скраббл – предметом роскоши, который она взяла бы с собой на необитаемый остров.
84, дорога Чаринг-Кросс
Эпистолярное произведение «84, Чарринг-Кросс-Роуд» было впервые опубликовано в 1970 году. В нем рассказывается о двадцатилетней переписке Ханф с Фрэнком Доэлем, главным закупщиком книжного магазина Marks & Co в Лондоне. Она полагалась на книжный магазин и на Доэля в поиске редких классических и британских литературных изданий, которые поддерживали ее страсть к самообразованию. Она тесно вовлеклась в жизнь сотрудников магазина, отправляя им посылки с продуктами во время послевоенного дефицита в Британии и делясь с ними подробностями своей жизни на Манхэттене. Из-за финансовых трудностей и нежелания путешествовать она откладывала визит к своим английским друзьям до тех пор, пока не стало слишком поздно: Доэль умер в декабре 1968 года от перитонита, вызванного разрывом аппендикса, а книжный магазин в конечном итоге закрылся. Летом 1971 года Ханф наконец посетила Чарринг-Кросс-Роуд и пустой, но все еще сохранившийся магазин, о чем она написала в своей книге 1973 года «Герцогиня Блумсбери-стрит». В книге «Герцогиня» Ханф описывает свои визиты с друзьями и поклонниками в различные места, представляющие литературный и исторический интерес в Лондоне и Южной Англии. Эта поездка стала одним из самых ярких событий в ее жизни – ее скромность и чувство юмора очевидны, когда она рассказывает о своей любви к Лондону и друзьях, которые были ей так преданы благодаря «84, Чарринг-Кросс-Роуд», включая жену Фрэнка Доэля Нору и его дочь Шейлу от его первой жены Мэри Прайс. В экранизации 1987 года «84, Чарринг-Кросс-Роуд» роль Ханф исполнила Энн Бэнкрофт, а Фрэнка Доэля – Энтони Хопкинс. Ранее Энн Джексон сыграла Ханф, а Фрэнк Финлей – Доэля в телевизионной адаптации книги 1975 года для британского телевидения. Эллен Бёрстин воссоздала эту роль на Бродвее в 1982 году в театре Nederlander в Нью-Йорке. Элейн Стрич также сыграла Хелен Ханф в телевизионной адаптации «84, Чарринг-Кросс-Роуд».
Дополнительные книги
Позже Ханф использовала свою страсть к британскому ученому сэру Артуру Куиллеру Коучу в книге под названием Q's Legacy (1985). Книга служит предысторией к роману «84» и также рассказывает о событиях, последовавших за публикацией «Герцогини». Среди других её книг – Apple of My Eye (1977, обновленное издание 1988), своеобразный путеводитель по Нью-Йорку; Letter from New York (1992), сборник пятиминутных выступлений, которые она читала ежемесячно в радиопередаче Woman's Hour на BBC в период с 1978 по 1984 год; и Underfoot in Show Business (1961, переиздана в 1989). По мотивам книги Underfoot in Show Business Чарльз Лейпарт создал пьесу, которая впервые была поставлена в 2008 году в театре Девоншир в Истборне (Великобритания) под руководством Дэвида Джайлза.
Личная жизнь
Ханф никогда не была замужем. В фильме 1987 года "84 Charing Cross Road" в её квартире во время Второй мировой войны показана фотография американского военнослужащего, на которую она смотрит с нежностью, намекая зрителю, что Ханф осталась незамужней из-за гибели этого морского офицера. В её автобиографической книге "Под ногами" этот человек не упоминается, и ни одно из её произведений не указывает на то, что у неё когда-либо были длительные или даже кратковременные романтические отношения. Однако писатель Аль Сентер утверждал, что она упомянула о длительном романе с неназванным "видным американцем" в разговоре с одним из основателей Marks and Co, а в одном из некрологов сообщалось о наличии у неё любовных связей.
Смерть и наследие
Ханф умерла от диабета за шесть дней до своего 81-го дня рождения в 1997 году в Нью-Йорке. Жилой дом, в котором она жила по адресу 305 E. 72nd Street, был назван "Дом Чарринг-Кросс" в её честь. Бронзовая табличка у входной двери увековечивает её проживание здесь и авторство книги. В Лондоне бронзовая табличка на месте первоначального здания отмечает книжный магазин по адресу 84 Charing Cross Road. В 2011 году Стивен Р. Пастор опубликовал биографию "Хелен Ханф: Жизнь", основанную на интервью, которые он с ней брал.