Введение

Американский мужчина казнен в 1997 году

Педро Луис Медина (5 октября 1957 года – 25 марта 1997 года) был кубинским беженцем, казненным во Флориде за убийство 52-летней женщины в Орландо. Обстоятельства его казни вызвали протесты против использования электрического стула как способа смертной казни. Во время казни голова Медины загорелась, заполнив камеру смертников дымом. Вскрытие впоследствии показало, что электрический ток разрушил мозг Медины, вызвав мгновенную смерть.

Преступление и казнь

Медина был одним из почти 125 000 кубинцев, отправленных в Соединенные Штаты во время перевозки на лодках из Мариэля в 1980 году. В конечном итоге он жил со своей сводной сестрой в Орландо. Его жертва, Дороти Джеймс, учитель физкультуры в начальной школе, жила в соседней квартире и подружилась с Мединой. Дороти Джеймс была найдена мертвой в своей квартире 4 апреля 1982 года. Ей заткнули рот, несколько раз ударили ножом и оставили умирать. Он запросил психиатрическое обследование, и его осмотрели два психиатра. Оба установили, что Медина соответствует установленным законом критериям для участия в судебном процессе, но притворяется психически больным. Суд признал Медину дееспособным для участия в судебном процессе. Суд над Мединой состоялся перед присяжными в округе Ориндж 15–18 марта 1983 года. Медина давал показания в свою защиту и отрицал убийство Джеймс. Однако Медина признался, что находился в квартире Джеймс в ночь убийства и что он был в квартире Джеймс, когда Джеймс умерла. Медина также признался, что шляпа, найденная полицейскими детективами на кровати рядом с телом Джеймс, принадлежала ему, и что он угнал автомобиль Джеймс после ее убийства. Медина признался, что привез автомобиль Джеймс в Тампа и предложил продать его человеку, с которым он вступил в драку во время попытки продажи. Человек, которому Медина пытался продать автомобиль, свидетельствовал, что он дал Медине 250 долларов за автомобиль, но затем Медина уехал на автомобиле. При обыске автомобиля после ареста Медины сотрудники правоохранительных органов обнаружили нож, однако следов крови на нем не было, и не удалось доказать, что это орудие убийства. Во время проведения электрического тока электрический стул, известный как «Старый Спарки», дал сбой из-за использования синтетической губки, что, предположительно, привело к вырыву пламени из головы Медины. В ходе слушаний пастор Медины, преподобный Глен Диксон, свидетельствовал, что видел пламя, вырывающееся из головы Медины, почувствовал резкий запах и заметил, как Медина сделала три тяжелых вдоха после отключения электрического тока и ослабления ремней, удерживавших его. Патрисия Маккаскер, помощник начальника исправительного центра при тюрьме штата Флорида, также дала показания. Она сказала, что видела, как левая рука Медины сжалась во время подачи тока. Она подтвердила наблюдения Диксона за дымом и пламенем, вырывающимися из головы Медины, и запахом, который, по ее словам, был запахом гари. Маккаскер утверждала, что также видела движения в груди Медины после отключения тока, но утверждала, что это были сокращения грудных мышц, не свидетельствующие о дыхании. Вскрытие показало, что смерть Медины наступила мгновенно из-за массивной деполяризации мозга и ствола мозга, когда первый разряд электричества прошел через его тело. Один из врачей описал это как «выключение света». Невролог свидетельствовал, что видимые движения дыхания, вероятно, были вызваны последними остатками жизнедеятельности в стволе мозга после смерти самого мозга. Бель Альмохера, судебно-медицинский эксперт, работавший в тюрьме, также подписал аффидевит, в котором заявил, что не обнаружил «каких-либо признаков боли и страданий» и что Медина «умер очень быстро и гуманно». Судья окружного суда постановил, что недостатки при исполнении были вызваны «непреднамеренной человеческой ошибкой», а не какими-либо неисправностями в «аппаратуре, оборудовании и электрической цепи» электрического стула, хотя он рекомендовал заменить свинцовую ножную часть на более проводящий латунный электрод.