Хелмер Свенхольт: Инженер, Военный и Спортсмен

Введение

Офицер армии США Хельмер Свенхольт (Helmer Swenholt) (28 июня 1886 – 8 мая 1952) родился в Виттенберге, округ Шавано, штат Висконсин (вблизи Шавано, штат Висконсин). Получив образование в области инженерии, он применил свои знания на службе в Инженерном корпусе армии. Он был офицером и ветераном Первой мировой войны, а после войны продолжил службу в Инженерном корпусе армии. Во время Второй мировой войны Свенхольт сформировал один из первых инженерных полков – новый тип боевого инженерного подразделения. После окончания войны Свенхольт вернулся в Соединенные Штаты и вышел в отставку из армии.

Семья

Его отцом был Йонас Свенхольт, который служил в законодательном собрании штата Висконсин.

Образование

Окончил Университет Висконсина в Мэдисоне в 1908 году по специальности инженерия. Свенхольт играл в баскетбол за Университет Висконсина в Мэдисоне, где был включен в символическую сборную Big Ten. Свенхольт, нападающий баскетбольной команды, был избран капитаном команды "Badger" на сезон 1907–1908 годов. Он разделил первое место с товарищем по команде, и капитан был определен с помощью подбрасывания монеты. Он поступил на службу в Национальную гвардию.

Первая мировая война

Он стал капитаном инженерной роты в Первой мировой войне и был ранен во Франции в 1918 году. Капитан Свенхольт работал на железной дороге вместе с большевиками в районе Мурманска. В 1918 году он решил остаться в действующей армии. Он ненадолго посетил свой родной город, а затем отправился в Моргантаун, штат Западная Вирджиния, для службы в государственном университете. Его назначили инструктором инженерного дела в ROTC при университете Западной Вирджинии. Он время от времени возвращался в свой дом в Мэдисон, штат Висконсин, чтобы навестить родителей и сестру.

Между войнами / Инженерный корпус

В 1922 году он был назначен в лагерь Хамфрис, Гэри, штат Индиана, в инженерные войска регулярной армии. Он был федеральным инструктором в подразделении Национальной гвардии штата Индиана. В одном инциденте его автомобиль загорелся, но никто не пострадал. В 1928 году он переехал в Новый Орлеан, где был назначен в окружной офис инженеров по рекам и гаваням. В 1930 году он отправился в Панаму, где два года работал в составе Одиннадцатого инженерного полка. В 1932 году он был назначен в Форт-Дюпонт, штат Делавэр, для организации подразделений Гражданского корпуса охраны природы с целью обеспечения жильем, питанием и медицинской помощью в Национальной лесной службе США в национальных лесах штата Айдахо. В 1932 году в течение короткого периода военное ведомство рассматривало вопрос о выходе полковника Свенхольта на пенсию (вместе со многими другими офицерами) в период сокращения численности вооруженных сил. Однако этого не произошло, и Свенхольт остался в армии. В 1935 году он был направлен обратно в Форт-Дюпонт, штат Делавэр, и в Окленд, штат Калифорния, где был назначен в топографические инженерные войска в Форт-Стивенс, штат Орегон, для картографирования различных районов в трех штатах вдоль Тихоокеанского побережья. В 1937 году он составил карту Централии, штат Вашингтон, и Форт-Барри, штат Калифорния, для той же компании (рота А, 29-й инженерный полк США). Это был один из первых случаев использования самолетов для создания наземных карт с помощью аэрофотосъемки, и армия работала совместно с Береговой службой и Геодезической службой для картографирования этой части страны. В сентябре 1938 года Свенхольт был назначен командующим окружным инженерным офисом в Омахе, штат Небраска. Одной из их задач была стабилизация берегов реки Миссисипи путем забивания свай вдоль северной окраины Омахи в попытке изменить русло реки. В начале 1941 года, когда армия предвидела необходимость наращивания вооружений, командованию майора Свенхольта было поручено перемещение дорог, железных дорог и канализационных линий в рамках подготовки к строительству завода по производству бомбардировщиков Martin B-26. 9 февраля 1941 года были запрошены предложения на строительство завода (оценочная стоимость – 10 миллионов долларов). Завод был известен как завод бомбардировщиков Форт-Крук. Торжественная церемония начала строительства состоялась в понедельник, 3 марта 1941 года, когда майор Свенхольт перевернул первую лопату земли. На мероприятии присутствовал Гленн Мартин. Свенхольт должен был руководить строительством завода.

He was assigned in 1922 to Camp Humphreys, Gary, Indiana, with the engineers in the regular army. He was a Federal instructor with the National Guard unit of Indiana. In one incident his car caught fire but no one was injured. In 1928 he moved to New Orleans where he was assigned to the River and Harbor Engineer District Office. In 1930 he went to Panama where he worked with the Eleventh Engineers for two years. He was assigned in 1932 to Fort Dupont, Delaware, to organize the Civilian Conservation Corps units to provide housing, food, and medical care in the U. S. National Forest Service in the National Forests in Idaho. There was a brief period in 1932 where the War Department considered retiring Colonel Swenholt (with many other officers) during a time when there was a military downsizing. This did not happen and Swenholt remained in the Army. In 1935 he was ordered back to Dupont, Delaware, and to Oakland, California, where he was assigned to the Topographic Engineers at Fort Stevens, Oregon, to map various areas in three states along the Pacific Coast. In 1937 he mapped Centralia, Washington and Fort Barry, California, for the same company (Company A, 29th U. S. Engineers. This was one of the first times the airplane was used to make ground maps by making photographs and the Army was working in conjunction with the Coast Survey and Geodetic Survey departments to map this part of the country. In September 1938 Swenholt was assigned to command the District Engineer Office, Omaha, Nebraska. One of their assignments was to stabilize the banks of the Mississippi by sinking pilings along the northern edge of Omaha in an effort to change the channel. In early 1941 when the Army foresaw the need to begin armament, Major Swenholt's command was assigned the task of relocating roads, railroads and sewer lines in preparation for building the plant which would make the Martin B 26 Bomber. Bids for building the plant (estimated to be $10M) were solicited February 9, 1941. The plant was known as the Fort Crook Bomber Plant. Groundbreaking was Monday March 3, 1941 with Major Swenholt turning the first shovelful of dirt. Glenn Martin attended the event. Swenholt was to supervise the construction of the plant.

Вторая мировая война

В мае 1942 года полковник был назначен командовать и обучать 332-й инженерный полк специального назначения (позже переклассифицированный как 332-й инженерный полк общего назначения) в лагере Клайборн, штат Луизиана, для выполнения тяжелых строительных работ за границей. Его наказ подразделению звучал как: "Строить – значит побеждать". Это стало девизом полка. Полковник Хельмер Свенхольт командовал 332-м инженерным полком общего назначения до 28 ноября 1945 года, когда он вышел в отставку из армии. Полковник Свенхольт скончался 8 мая 1952 года в Тусоне, округ Пима, штат Аризона.