Убийца из Сан-Франциско: Дело Уильяма Дюрранта

Введение

Американский убийца (1871–1898)

Уильям Генри Теодор Дюрант (1871 – 7 января 1898), известный как «Демон из колокольни», был повешен за два убийства, совершенных в баптистской церкви Эммануэля в Сан-Франциско, где он работал помощником руководителя воскресной школы. Он до конца утверждал о своей невиновности. Его сестрой была танцовщица Мод Аллан.

Ранние годы

Уильям Генри Теодор Дуррант родился в Торонто, провинция Онтарио, в семье Уильяма Дурранта, сапожника, и его жены Изабеллы Хатченсон Дуррант. В 1879 году семья иммигрировала в Сан-Франциско, штат Калифорния.

Бланш Ламонт

Бланш Ламонт (1875 – 3 апреля 1895) была 20-летней девушкой, преподававшей в одноклассной школе в Хекле, штат Монтана. Она переехала в Сан-Франциско для продолжения образования и жила со своей тетей, миссис Трифенией Нобл, на 21-й улице в районе Миссии. 3 апреля 1895 года Дюррант встретил Ламонт на остановке электрического трамвая на улице Полк вскоре после 14:00. Они вместе поехали до остановки на 21-й улице. Другие пассажиры трамвая утверждали, что они были очень близки, что Дюррант шептал Ламонт на ухо и слегка постукивал ее кожаными перчатками. Они вышли на своей остановке и были замечены миссис Мэри Нобл, идущей по 21-й улице к баптистской церкви Эммануила. Миссис Кэролайн Лик видела, как они вместе вошли в церковь; миссис Лик, которая позже давала показания на суде над Дюррантом, была последним человеком, который видел Бланш Ламонт живой. Джордж Кинг, руководитель церковного хора и органист, который репетировал гимны на органе, свидетельствовал, что Дюррант спустился в 17:00, выглядя бледным и потрясенным. Дюррант дал ему немного денег, попросив сходить в ближайшую аптеку и купить лекарство, надеясь, что ему станет лучше. Мистер Кинг вернулся вскоре и сказал, что Дюррант к тому времени выглядел несколько лучше, хотя все еще жаловался на остаточную "усталость" и "головокружение". Миссис Нобл пришла в церковь в поисках Ламонт спустя несколько часов, во время вечерней молитвы. Дюррант подошел к Нобл и спросил о Бланш; она сказала ему, что беспокоится о ней. Дюррант сказал Нобл, что сожалеет об отсутствии Бланш, но что он зайдет к ней домой позже, чтобы принести ей книгу. Миссис Нобл позже рассказала, что он пришел позже с книгой и даже предположил, что Ламонт могла быть похищена, вынуждена к проституции и/или что она могла сбежать, чтобы стать проституткой по собственному желанию, тем самым "отрекаясь от своих религиозных добродетелей". Миссис Нобл посчитала эти предположения странными и тревожными, и крайне маловероятными. На следующий день Дюррант попытался заложить женские кольца в ломбарде в районе Тендерлойн в Сан-Франциско. Было установлено, что они принадлежали Бланш Ламонт. В тот же день миссис Нобл получила неожиданную посылку, состоящую из нескольких колец, принадлежавших пропавшей Бланш. Странно, что посылка была адресована Джорджу Кингу (руководителю церковного хора); его имя было написано на оберточной бумаге, обернутой вокруг колец Бланш. Спустя три дня после исчезновения миссис Нобл сообщила о пропаже в полицию. Полиция допросила Дюрранта, поскольку он был последним человеком, с которым видели Бланш, и, кроме того, молодая женщина из церкви сказала, что однажды застала Дюрранта обнаженным в церковной библиотеке. У полиции не было тела и никаких доказательств того, что с Бланш что-то случилось, поэтому она оставалась в списке пропавших без вести.

Blanche Lamont (1875 – April 3, 1895) was a 20 year old who had been teaching at a one room school in Hecla, Montana. She had moved to San Francisco to further her education and was living with her aunt, Mrs. Tryphenia Noble, on 21st Street in the Mission District. On April 3, 1895, Durrant met Lamont at the Polk Street electric trolley stop just after 2:00 p. m. They rode together to the 21st Street stop. Other people on the trolley stated that they were very close and that Durrant was whispering into Lamont's ear and tapping at her lightly with his leather gloves. They got off at their stop and were seen by a Mrs. Mary Noble walking down 21st Street to the Emanuel Baptist Church. A Mrs. Caroline Leak saw them enter the church together; Mrs. Leak, who later testified at Durrant's trial, was the last person known to see Blanche Lamont alive. George King, the church choir director and organist, who was practicing hymns on the organ, testified that Durrant came downstairs at 5:00 p. m. looking pale and shaken. Durrant had given him some money, requesting for him to go to a nearby drugstore and purchase some medicine, in the hopes that he may feel better. Mr. King returned a short time later, and said Durrant seemed somewhat better by then, though still complaining of lingering "fatigue" and "dizziness". Mrs. Noble came to the church looking for Lamont a few hours later, during the evening prayer service. Durrant approached Noble and inquired about Blanche; she told him that she was worried about her. Durrant told Noble that he was sorry that Blanche was not there, but that he would come to her house later to bring a book for her. Mrs. Noble later said that he did come by later with the book, having even suggested that Lamont might have been kidnapped, forced into prostitution, and/or that she may have run away to become a sex worker of her own accord, thus "abandoning her religious virtues". Mrs. Noble found these notions to be bizarre and unsettling, and highly unlikely. The next day, Durrant tried to pawn some women's rings at a pawn shop in San Francisco's Tenderloin district. These were determined to belong to Blanche Lamont. That same afternoon, Mrs. Noble received an unexpected package, consisting of several rings belonging to the missing Blanche. Strangely, the package was directed to George King (the church choir director); his name was written on wrapping paper, packed around Blanche's rings. It was three days after her disappearance that Mrs. Noble had reported her missing to the police. Police questioned Durrant because he was the last person Blanche was seen with and, additionally, because a young woman of the church said that she had once come upon Durrant in the nude at the church library. Police did not have a body, or any evidence that anything had happened to Blanche, so she remained listed as a missing person.

Минни Уильямс

В это время Дюррант начал переориентировать свое внимание на 21-летнюю Минни Флору Уильямс (август 1873 – 12 апреля 1895), также прихожанку баптистской церкви «Иммануэль». 12 апреля 1895 года, в 19:00, в Страстную пятницу (девять дней после исчезновения Ламонта), Уильямс сказала своим подругам в пансионе, что идет на собрание членов церкви в доме старейшины церкви по имени Фогель; именно жена Фогеля, Мэри, видела, как Дюррант гулял с Бланш Ламонт в день ее исчезновения. Через несколько минут после семи вечера ее видели в, по-видимому, напряженной дискуссии с Дюррантом перед церковью. Дюррант покинул город, чтобы присоединиться к своему подразделению Корпуса связи, где он был задержан на следующий день, в Пасхальное воскресенье. Его обвинили в убийствах Бланш Ламонт и Минни Уильямс. Суд освещался крупными газетами по всей территории Соединенных Штатов. Главным свидетелем против Дюрранта была сестра Бланш Ламонт, Мод Ламонт. Она рассказала о жизни своей сестры до ее исчезновения. Она свидетельствовала, что Дюррант часто приходил за Ламонт, чтобы сопроводить ее в церковь, а затем домой, и что он приходил к ней домой, предлагая поискать Ламонт после ее исчезновения. Защита оспорила ее показания о весе Ламонт, который, по ее словам, составлял около 55 килограммов, утверждая, что она весила около 63 килограммов и что Дюрранту было бы невозможно поднять ее на колокольню. Она также опознала кольцо с бриллиантовой вставкой, которое она подарила Ламонт, и которое пытался продать человек, предположительно Дюррант. Его адвокат защищал его, ссылаясь на отсутствие крови на нем или его одежде и перекладывая вину на пастора церкви, но Дюррант был признан виновным и приговорен к повешению судьей Кэрролл Кук. Дюррант никогда не признавался в убийствах и до самой смерти утверждал свою невиновность. Дюрранту была предоставлена временная отсрочка в 1897 году. Казнь была произведена 7 января 1898 года в тюрьме Сан-Квентин. Авиатор, политик и издатель правого политического бюллетеня Ноэль Пембертон Биллинг отреагировал на это событие, опубликовав в своем бюллетене утверждение, что постановка была направлена на подрыв британских военных и духовных ценностей путем внедрения непристойных идей (то есть гомосексуализма) в общественное сознание из произведений Уайльда.

During this time, Durrant began refocusing his attentions on 21 year old Minnie Flora Williams (August 1873 – April 12, 1895), also an Emmanuel Baptist parishioner. At 7:00 p. m. on April 12, 1895, which was Good Friday (nine days after Lamont disappeared), Williams told her friends at her boarding house that she was going to a church member meeting, at the home of a church elder named Vogel; it was Vogel's wife, Mary, who had seen Durrant walking with Blanche Lamont on the day she disappeared. A few minutes after 7:00 p. m., she was seen in an apparently heated discussion with Durrant in front of the church. Durrant had left town to join his Signal Corps unit, where he was apprehended the next day, Easter Sunday. He was charged with the murders of Blanche Lamont and Minnie Williams. The trial was covered by major newspapers across the United States. A primary witness against Durrant was Blanche Lamont's sister, Maud Lamont. She gave an account of her sister's life before her disappearance. She testified that Durrant often came to pick Lamont up to escort her to church and then home and that he came to her house offering to search for Lamont after her disappearance. The defense challenged her testimony about Lamont's weight, which she stated was approximately 122 pounds, with their claim that she weighed 140 and that it would impossible for Durrant to carry her up to the belltower. She also identified a diamond chip ring she had given Lamont that a man who was supposedly Durrant had tried to sell. His attorney defended him by citing lack of blood on him or his clothes and shifting blame to the church pastor, but Durrant was convicted and sentenced to be hanged by Judge Carroll Cook. Durrant never confessed to the murders and claimed his innocence until his death. Durrant was granted a temporary reprieve in 1897. The execution was carried out on January 7, 1898, at San Quentin prison. An aviator, politician, and publisher of a right wing political newsletter, Noel Pemberton Billing, responded to the theatrical event by publishing an allegation in his newsletter that the production was meant to sap British military and spiritual values by introducing indecent ideas (i. e., homosexuality) into the public from Wilde's writings.