Беатрис Херфорд: Американская актриса и пионер монологов

Введение

Американская актриса Беатрис Брук Херфорд (13 октября 1867 – 18 июля 1952) – американская актриса, исполнительница монологов и артистка варьете, родившаяся в Англии.

Биография

Дочь доктора Брук Херфорд, унитарианского пастора, Херфорд родилась в Солфорде, Ланкашир, и провела юность, переезжая между Англией и Соединенными Штатами, следуя за сменой работы отца, сначала в Чикаго, а затем в Бостоне. Её брат, Оливер Херфорд, был художником и юмористом. Она проявила талант к имитации людей, которых встречала, и в возрасте двадцати лет активно участвовала в любительских театральных постановках, сочиняя собственные монологи. В 1895 году она дебютировала в Salle Érard в Лондоне, где её назвали "первой женщиной-исполнительницей, которая писала и исполняла собственные монологи в формате сольного представления". В своей книге 1906 года «Are you a Bromide?» Гелетт Берджесс использует монологи Херфорд в качестве примера своей классификации типов личности на обыденных (Бромидов) и нонконформистов (Сулфитов): неподражаемые монологи мисс Херфорд, каждый из которых является апофеозом типичного Бромида – продавщицы, деревенской модистки, охотницы за скидками и так далее – благодаря её мастерству становятся невероятно «сульфитными». Они мучительно смешны, потому что она изображает настолько распространённые типы, которые мы узнаём мгновенно. Каждый из них выражает кристаллизованную мысль своей конкретной бромидной группы. Когда это делает человек, сам являющийся воплощением Сулфита, результат оказывается забавным. В 1904 году Херфорд и её друзья построили небольшой театр на участке её мужа в Уэйленде и назвали его Театром Вокс Беатрис Херфорд в честь английской актрисы Розины Вокс. В 1937 году Херфорд передала театр группе актёров, организованной как «Vokes Players». Группа отреставрировала театр и продолжает в нём выступать. Херфорд умерла в Ньюпорте, штат Род-Айленд, в 1952 году.

Наследие

Монологи Херфорд пользовались успехом на нью-йоркской и лондонской сценах, и в числе её друзей были представители английской театральной знати. Более 30 лет её небольшой театр был открыт исключительно для друзей, которые выступали друг для друга, часто выбирая роли, которые они никогда бы не сыграли в своих публичных образах звезд профессиональной сцены. Театр Херфорд является историческим памятником штата Массачусетс и хранит замечательную коллекцию театральных памятных вещей и фотографий, оставаясь при этом живым и действующим домом для театральной труппы Vokes Players. Каждый раз, когда Vokes Players исполняют произведения Херфорд, её монологи продолжают развлекать современную публику. Её творчество демонстрирует её как художественного пионера и предшественницу таких известных исполнительниц монологов, как Рут Дрейпер, Лили Томлин и Вупи Голдберг. В последние годы Vokes Players начали публичную кампанию по реставрации коллекции исторических фотографий, многие из которых подписаны Хейвардом и Херфорд гостями – художниками, учеными и знаменитостями. Информацию о возможности "принять участие" в реставрации фотографии можно найти на сайте Vokes Players. На деревянной двери исторического театра – подписи многих выдающихся артистов, выступавших на его сцене за прошедшее столетие. Зрители могут увидеть эту дверь с автографами во время антрактов. Хейвард и Херфорд назвали свой театр в честь Розины Вокс (1854–94), актрисы из театральной семьи Вокс. Эта гастрольная труппа английских актеров начинала как семейный проект и продолжала выступать с 1870-х по 1917 год, "приглашая" актеров, которые брали фамилию "Вокс" для профессиональной деятельности. Они гастролировали по всему англоязычному миру и снискали признание благодаря своим комедийным пьесам. Розина Вокс и Беатрис Херфорд происходили из одного региона Англии, начинали свою карьеру в одних и тех же театрах и стали подругами на всю жизнь. Розина Вокс покинула семейную труппу, чтобы основать собственную в Соединенных Штатах, где она вышла замуж. Несмотря на прогрессирующую слабость из-за туберкулеза, она продолжала выступать в изнурительных гастрольных турах по стране до нескольких дней до своей смерти в 1885 году. И зрители, и критики видели, что ей становится все хуже, но её мастерство не пострадало, и критики считали её продолжение работы проявлением художественного героизма. Во всех её некрологах единогласно отмечалось, что она была звездой, любимой коллегами и зрителями.

Herford's monologues were well received on the New York and London stages, and she numbered among her friends the royalty of English speaking theater. For over 30 years, her tiny theatre was open only to her friends, who performed for each other, often taking roles they would never have essayed in their public personas as stars of the legitimate stage. Her theatre is a Massachusetts historical site and houses a notable collection of theater memorabilia and photographs, in addition to remaining in vibrant and active use as the home of the Vokes Players. Whenever the Vokes Players perform Herford's own material, her monologues continue to entertain modern audiences. The material shows her to be an artistic pioneer and a precursor to such renowned monologists as Ruth Draper, Lily Tomlin, and Whoopi Goldberg. In recent years, the Vokes Players have undertaken a public campaign to restore the collection of historic photographs, many of them inscribed to Hayward and Herford by visiting artists, scholars, and celebrities. Information on "adopting" a photograph may be found on the Vokes Players website. A wooden door in the historic theatre bears the signatures of many of the great artists who have performed on its stage over the last century. Audience members may view the signature door during intermissions. Hayward and Herford named their theatre for Rosina Vokes (1854–94), a member of the Vokes Family Theatre. This touring troupe of English actors began as a true family act and continued performing from the 1870s through 1917 by "adopting" actors who took the surname "Vokes" professionally. They performed throughout the English speaking world and were acclaimed for their comedic plays. Rosina Vokes and Beatrice Herford came from the same region of England, performed in the same theaters early in their careers, and became lifelong friends. Rosina Vokes left the family company to found her own troupe in the United States, where she had married. Despite her growing weakness due to tuberculosis, she continued to perform in exhausting cross country tours until a few days before her death in 1885. Though it was clear to audiences and critics that she was increasingly unwell, her artistry did not suffer, and critics regarded her continuing to work as artistic heroism. Her many obituaries uniformly describe her as a star loved by colleagues and audiences alike.