Введение

Военно-воздушные силы Китайской Республики (ROCAF) были официально сформированы Гоминьданом (КМТ) после учреждения Министерства авиации в 1920 году. По мере нарастания напряженности между Китаем и Имперской Японией в 1930-х годах, авиационные подразделения китайских военачальников, включая подразделения Военно-воздушных сил провинции Гуандун, и китайские летчики, находившиеся за границей, были интегрированы в централизованное командование ROCAF, формально как Националистические военно-воздушные силы Китая, и координировали свои действия со Вторым объединенным фронтом для противодействия японскому вторжению и оккупации. Из всех авиационных подразделений китайских военачальников, присоединившихся к централизованному командованию националистических китайских ВВС, клика Гуанси объединилась последней – в ноябре 1937 года. Под непрерывным руководством генералов Ли Цзунжэня и Бай Чунси, которые к тому времени служили в КМТ, они и их летчики завоевали заслуженное признание в битве при Тайэрчжуане.

Операции

Во время Второй китайско-японской войны (1937–1945), которую часто считают началом Второй мировой войны, ВВС РК участвовали в атаках на японские военные корабли на восточном фронте и вдоль реки Янцзы, а также в поддержке с воздуха во время битвы за Шанхай в 1937 году. Китайские источники оценивали, что Япония могла выставить около 600 самолетов (из общего числа 1530) против 230 боеготовых самолетов Китая. Поскольку ВВС Императорской японской армии и ВВС Императорского японского флота проводили массовые террористические бомбардировки как гражданских, так и военных объектов, китайские ВВС также планировали набеги на Японские острова с использованием бомбардировщика Martin B 10, приспособленного для трансокеанских рейдов. Первоначальный парк китайских истребителей включал, помимо прочего, Curtiss Hawk II, Hawk III, Boeing P-26C/Model 281, Fiat CR.32. Эти самолеты участвовали во многих крупных воздушных сражениях, начиная с 14 августа 1937 года, когда авиагруппа Кисарадзу ВМС Японии совершила налет на авиабазу Цзяньчжао, используя тактику быстрого бомбардировщика, но понесла большие потери; "814" стало известно как "День ВВС". Китайские истребители Boeing P-26/281 вступили в бой с японскими истребителями Mitsubishi A5M в первом в мире воздушном бою между цельнометаллическими монопланами. 19 мая 1938 года в ходе дальнего "бомбардировочного налета" на Японию два китайских бомбардировщика Martin B 10 под командованием капитана Сюй Хуаншенга долетели до Японии, сбросив над городами Нагасаки, Сага, Фукуока и другими только антивоенные листовки. Для китайских пилотов это была война на истощение, поскольку многие из их самых опытных летчиков-асов, таких как лейтенант 刘粹刚, полковник Као Чжихан, Юэ Ицин и другие, были потеряны. Через шесть месяцев войны парк китайских ВВС, состоявший из американских Hawk II и III, P-26C и других самолетов, в основном был заменен более быстрыми и лучше вооруженными Polikarpov I-15 и I-16, поставленными по китайско-советскому договору 1937 года, включая советских добровольцев-летчиков. Однако падение Нанкина, Уханя и потери в битве при Южном Гуанси нанесли еще один удар по основной линии снабжения Китая в "войне сопротивления" против японской агрессии, в частности, из-за блокировки поставок высокооктанового авиационного топлива, которое оставалось доступным для Японии. После тяжелых потерь в битве при Ухане в октябре 1938 года большинство активных частей ВВС были передислоцированы вглубь страны для обороны Сычуани от самых жестоких террористических бомбардировок гражданского населения, которые имели место к тому времени. Масштабные японские ковровые бомбардировки целей в Сычуани под кодовыми названиями "Операция 100" и "Операция 101" также ожесточенно отражались исключительно частями китайских ВВС и подразделениями ПВО, иногда с ощутимыми потерями для японцев. Но поскольку Китай в то время не обладал развитой авиационной промышленностью, потери продолжали расти, в то время как японские силы пользовались преимуществами высокоразвитой авиационной промышленности, постоянно совершенствующей передовые технологии, что давало японским самолетам явные преимущества в скорости, маневренности, скороподъемности и огневой мощи, что ставило все более слабые и недостаточно вооруженные китайские истребители, использующие некачественное топливо, в крайне невыгодное положение. С появлением Mitsubishi A6M "Zero", самого передового истребителя того времени, Япония к 1941 году практически достигла полного господства в воздухе, что вселило в японское военное руководство уверенность в реализации операции Z (планирование и подготовка к нападению на Перл-Харбор). После вторжения Японии во Французский Индокитай Соединенные Штаты ввели эмбарго на поставки нефти и стали в Японию, а также Закон о ленд-лизе 11 марта 1941 года, в котором Китай был включен в число бенефициаров 15 марта; правительство Китайской Республики запросило 1000 самолетов для борьбы с японцами. В результате потерь и истощения наиболее опытных летчиков-истребителей в первой половине Второй китайско-японской войны ВВС Китайской Республики понесли значительные и необратимые потери в боях с японцами, и к началу 1942 года ВВС РК были практически уничтожены японской авиацией, особенно после появления истребителя A6M Zero. Впоследствии ВВС РК были усилены созданием Американской добровольческой группы (известной как "Летящие тигры"), оснащенной быстрыми и хорошо вооруженными и бронированными Curtiss P-40 Warhawk, которые использовали тактику "ударил и убежал" для защиты основной военной линии снабжения союзников в Китай, известной как "Горб", между Куньмином в провинции Юньнань и британскими базами в Индии, в то время как остатки китайских ВВС модернизировались и восстанавливали свою мощь каждый год после нападения Японии на Перл-Харбор, получив новую поддержку и помощь от Соединенных Штатов. ВВС РК были реорганизованы в семь групп, один отдельный отряд и четыре добровольческие группы. В 1939 году, после заключения СССР с Германией пакта о ненападении, Советская добровольческая группа была выведена. К концу 1941 года авиация располагала 364 боеготовыми самолетами, до 100 из которых были P-40B, эксплуатируемые Американской добровольческой группой. Самолеты замены из США начали поступать в марте 1942 года, включая A-29, P-40, P-43.

В 1944 году 14-я воздушная армия ВВС США начала совместные операции на китайском театре военных действий. К этому времени китайские ВВС были оснащены современными типами самолетов и превосходили японские ВВС во всех отношениях.

Советский Союз

С 1937 по начало 1941 года Советский Союз являлся основным поставщиком для ВВС Китая, и с октября 1937 по январь 1941 года китайское правительство заказало в общей сложности 848 самолетов в 13 партиях, которые поставлялись в кредит на сумму около 200 миллионов долларов. Кроме того, 37 самолетов были переданы Китаю при выводе советских войск из Китая после подписания советско-германского пакта о ненападении. В их числе 563 истребителя, включая 252 I-152, 75 I-153, 132 I-16 типа 5, 75 I-16 типа 10, 10 I-16 типа 17 и остальные – I-15bis, которые не входили в 13 партий заказа. Также были включены 322 бомбардировщика, в том числе 179 SB 2M-100A, 100 SB 2M-103, 24 DB-3, 6 TB-3 и 13 SB, не входивших в 13 партий заказа. В 13 партий также входило 5 учебно-тренировочных самолетов UT-1. Однако из 250–300 боевых самолетов, поставляемых ежегодно, до конца года доживали лишь несколько десятков.

Соединенные Штаты

В то время как СССР предоставил большую часть военных самолетов Чан Кайши в конце 1930-х годов, многие ранние китайские самолеты поставлялись американской Curtiss Aeroplane and Motor Company. В 1937 году бипланы Hawk II и Hawk III составляли основу китайской истребительной авиации. Вскоре за ними последовал моноплан Hawk 75. Демонстрационная модель Hawk 75N с невыдвижным шасси была приобретена в 1938 году и стала личным самолетом американского советника Авиационного комитета Клэр Ченно, который руководил обучением и лоббировал закупки американских самолетов. Вступление Соединенных Штатов в войну с Японией в конце 1941 года привело к получению оборудования по программе ленд-лиза из США, включая самолеты. Поставки американского авиационного оборудования по ленд-лизу начались в Китай уже в середине 1941 года, хотя это включает и первые партии до января 1942 года, прибывшие под видом коммерческих закупок. С учетом ранее приобретенных американских самолетов, США вскоре заменили СССР в качестве крупнейшего поставщика для китайских националистических ВВС во время войны (включая Вторую китайско-японскую войну, которая фактически началась в 1931 году с вторжения Японии в Маньчжурию). Переподготовка на американских самолетах проходила в основном в Индии (Карачи и другие города), куда китайские пилоты направлялись как группами, так и целыми подразделениями. Уже в конце 1941 года китайских пилотов, преимущественно недавно окончивших летные школы, начали отправлять в США для более длительного обучения и освоения американской авиатехники. Первые американские истребители P-43A поступили на вооружение 4-й авиагруппы (21-й – 24-й эскадрильи) в марте 1942 года. Переобучение проходило в Куньмине, но для освоения новой техники пилоты последовательно летали небольшими группами в Индию. 24 апреля заместитель командира 24-й эскадрильи У Чжэньхуа потерпел крушение при перелете в Куньмин. 12 мая командир 24-й эскадрильи Чэнь Локун погиб во время тренировочного полета, врезавшись в дерево при посадке. В июле по невыясненным причинам в воздухе загорелся P-43 командира 4-й авиагруппы Чжэн Шаою, и пилот погиб. 3 августа 1942 года во время тренировочного полета потерпел крушение заместитель командира группы Чэнь Шэн. Подобная серия аварий сопровождала освоение китайцами практически каждой новой машины. (Примечательно, что в китайских источниках указываются фамилии только погибших командиров различных рангов, в то время как потери среди рядовых пилотов практически не отмечаются). Завершив переподготовку на P-43A в начале августа 1942 года, группа вернулась в Чэнду. В феврале 1943 года, готовясь к переходу на новую американскую авиационную технику, китайцы перебросили в Индию основные учебные группы из своих летных школ. В Китае продолжалось только обучение разведывательной и фотосъемке. В марте 1945 года курсанты, завершившие начальную подготовку в Индии, были отправлены в Америку для дальнейшего обучения. К тому времени число отправленных курсантов достигло 1224 человек, из которых 384 смогли вернуться в Китай и принять участие в боевых действиях. Всего с 1942 по 1945 год из США в Китай через Индию было отправлено 420 учебных самолетов, в том числе 20 AT-6, 8 AT-7, 15 AT-17, 150 PT-17, 127 PT-19, 70 PT-22 и 30 BT-13, а также 10 медицинских самолетов Beechcraft D-17.

Домашняя сборка воздушных судов

Хотя модифицированный Hawk 75M с убирающимся шасси был создан специально для Китая, он не получил широкого распространения в войне против японцев. Летом и осенью 1938 года было поставлено 30 самолетов и 82 комплекта для сборки. Планировалось собирать Hawk на заводе, принадлежащем Central Aircraft Manufacturing Company, который был эвакуирован из Ханкоу в Лоивинг. Этот район, расположенный недалеко от границы с Бирмой, на восточном берегу реки Руйлуцзян в провинции Юньнань, в то время казался защищенным от японских атак, однако технические трудности осложняли сборку Hawk 75 на этом месте. Несмотря на то, что японцы не бомбили завод, к октябрю 1940 года было собрано всего восемь машин. Судьба оставшихся комплектов неизвестна. После неудачи с производством Hawk 75 завод CAMCO планировал организовать сборку экспортной версии перехватчика Curtiss Wright CW 21 "Demon". Из США было заказано три самолета и 32 комплекта компонентов. Завод в Лоивинге работал до апреля 1942 года, когда из-за японских атак его пришлось эвакуировать в Куньмин, а американский персонал развернул производство в Индии. В конце 1942 года, в связи с продвижением японских войск в Бирме, 1-й авиационный завод (1st AFAMF) был перенесен вглубь страны, в Гуйян, провинцию Гуйчжоу, где китайское правительство пыталось разработать инновационный и амбициозный истребитель собственной конструкции с крылом обратной стреловидности, получивший название XP 1, в надежде уменьшить зависимость от иностранных поставок. С 1943 по 1946 год завод CAMCO, рассредоточенный в ущельях в окрестностях Куньмина, собрал экспериментальную серию из девяти истребителей-монопланов, вероятно, из компонентов Hawk 75M, 75A 5 и CW 21. В определенной степени они были похожи на американские прототипы, и их дальнейшая судьба неизвестна. В западных источниках первый образец упоминается под обозначением Chu XP 0.