Введение

Британский певец и актер

Грэм Пейн (25 апреля 1918 – 4 ноября 2005) – английский актер и певец, родившийся в Южной Африке, наиболее известный как спутник жизни драматурга Ноэля Коварда. Начав свою карьеру как мальчик-сопрано, Пейн впоследствии стал певцом и актером, работавшим в пьесах Коварда и других авторов. После смерти Коварда Пейн в течение 22 лет управлял его литературным наследием.

Ранние годы

Пейн родился в Питермарицбурге, Южная Африка, в семье Фрэнсиса Доуни Пейна и его жены Сибил Грэм. Он получил образование в Южной Африке, а после развода родителей — в Англии.

Карьера

В 13 лет Пейн впервые вышел на сцену в Лондоне в роли Кёрли в спектакле «Питер Пэн». В октябре 1931 года он выступил в качестве мальчика-сопрано на BBC в программе с участием Дерека Олдхэма и Мейбл Констандурос, а также в 1932 и 1933 годах. В 14 лет он прошел прослушивание к Ноэлю Коварду и Чарльзу Б. Кокрану для ревю «Слова и музыка» (1932). Его прослушивание, в котором он исполнял «Nearer My God to Thee», одновременно исполняя стэп, было настолько впечатляющим, что Пейн получил две небольшие роли в ревю. На протяжении 163 представлений он играл уличного музыканта, развлекающего очередь в кино, предваряя балладу «Безумный о мальчике», и объявлял, в цилиндре, белом пиджаке и шортах, другую хитовую песню шоу — «Безумные собаки и англичане». Когда ревю закрылось, Пейн подписал девятинедельный контракт на выступления в кинотеатрах по всей Великобритании, но тур был отменен, когда его голос внезапно сломался. Не имея возможности работать мальчиком-сопрано, он вернулся с матерью в Южную Африку. Во время работы над «Словами и музыкой» Пейн изучал стэп у хореографа шоу, Бадди Брэдли. Чтобы заработать на жизнь в Южной Африке, он преподавал в танцевальных школах в Дурбане и Йоханнесбурге, воспроизводя хореографию Брэдли. Вернувшись в Англию в 1936 году, Пейн часто выступал в качестве легкого баритона на радио, а также на новом телевидении в варьете в 1938 и 1939 годах; его также приглашали в радиопостановки. Его первая взрослая роль в Вест-Энде состоялась за две недели до начала Второй мировой войны в музыкальной комедии Дугласа Фурбера «Sitting Pretty», после чего все театры были закрыты. Пейн добровольно пошел в армию, но был демобилизован по состоянию здоровья через несколько недель из-за паховой грыжи. В 1941 и 1942 годах он участвовал в ревю «Вверх и вперед» с Лесли Хенсоном, Бинни Хейл, Сирилом Ричардом и Стэнли Холлоуэем, а затем в его продолжении «Fine and Dandy», где актерский состав остался прежним, за исключением Дороти Диксон, заменившей Бинни Хейл. В последнем шоу Пейн и Патрисия Берк исполнили «This Can't Be Love» Роджерса и Харта, а затем «London Pride» Коварда. Однажды ночью Ковард пришел за кулисы после спектакля. Пейн позже писала: «Я помню, как сильно нервничала, не видя его почти десять лет, хотя была безумно рада, что меня узнали». Ковард оценил выступление так: «Очень хорошо. Превосходно». В «Волшебном ковре» Пейн играл вместе с Сидни Говардом, а затем, после «Лилакового домино» (1944), он исполнил роли Льюиса Кэрролла, Мок-Черепахи и Твидлдума в музыкальной версии «Алисы в Стране чудес» Клеменса Дэна и Ричарда Аддинселла (1944).

Ассоциация с трусом

Ковард постоянно продвигал карьеру Пейна. Считалось, что он переоценивал таланты своего протеже. Пейн неизменно получал хорошие отзывы о своих выступлениях, но ему не хватало напористости и харизмы, как он сам осознавал. Ковард и сам со временем пришел к такому же выводу, написав: "Боюсь, он прирожденный скиталец. Я знаю, что его театральная карьера потерпела неудачу, но есть и другие возможности. Он спит и спит, а дни проходят. Я люблю его безмерно и навсегда, но это отсутствие какой-либо целеустремленности – плохая примета на будущее. Я готов и рад заботиться о нем всю жизнь, но он должен что-то предпринять". Биограф Коварда, Филип Хоэр, писал: "Грэм опроверг самооценку партнера как "необразованного маленького негодяя", опубликовав свои мемуары и управляя имуществом Коварда. Он был щедрым и простым человеком, и его будут вспоминать многие друзья". Он сохранил их другой дом, Шале Ковар, в Ле-Аван, Швейцария, где скончался в 2005 году в возрасте 87 лет.