Введение

Камень Верендри был предположительно найден во время одной из ранних экспедиций французского канадского исследователя Пьера Гольтье де Варенна и де Ла Верендри в земли к западу от Великих озёр в 1730-х годах. Он не упоминается в официальных отчётах об экспедициях Ла Верендри, но в 1749 году Ла Верендри обсудил его со шведским учёным Пером Кальмом, посетившим его, и практически вся информация о камне взята из его записей.

Открытие

По словам Калма, экспедиция Верендри обнаружила табличку на вершине вертикального камня (который некоторые называют каменным нагромождением). В дневнике Калма указывается, что её длина составляла около французского фута, или почти 13 дюймов (33 см), а ширина – величиной в ладонь (в раннем английском переводе это указывалось как от четырех до пяти дюймов). Говорили, что на ней были надписи неизвестными знаками. Место обнаружения таблички остаётся предметом споров. Хьялмар Холланд полагал, что она была найдена в ходе экспедиции 1738 года в районе манданов «вдоль реки Миссури» в месте, которое, возможно, находилось недалеко от современного Минота, штат Северная Дакота. Отец Антуан Шампань предположил, что описание Калма, в котором экспедиция путешествовала верхом на лошадях, не могло относиться к 1738 году, поскольку у манданов в то время ещё не было лошадей. Учитывая, что расстояние от Монреаля указывалось в 900 французских миль, Шампань предположил, что местонахождение находилось неподалёку от Пьера, штат Южная Дакота. Местные жители, которым задавали вопросы, утверждали, что табличка и стоячий камень всегда находились там вместе.

Судьба камня

Ла Верендрье рассказал Калму, что табличка была отправлена обратно в Квебек, где иезуитские священники заключили, что она написана на "татарском" языке. Сообщается, что затем они отправили её французскому государственному секретарю, графу де Морепасу. После этого времени описаний камня не сохранилось, но утверждается, что он был отправлен вместе с другими артефактами в церковь в Руане, а затем погребен под завалами, когда здание, в котором он находился, было разрушено во время Второй мировой войны. Историческое общество Миннесоты предлагает вознаграждение в 1000 долларов за его обнаружение.

Предполагаемое происхождение

Голланд предположил, что надпись на самом деле была выполнена на древнескандинавских рунах и потенциально связана с Кенсингтонским руническим камнем, на котором указано, что он был оставлен в 1362 году экспедицией, пришедшей "с запада от Винланда". Голланд утверждал, что материалы с образцами "татарской" письменности (такие как древневенгерское письмо и его предок – орхонское письмо), доступные иезуитским священникам в Квебеке, содержали бы примеры с большим процентом символов, идентичных скандинавским рунам. Эти письменности имеют различное происхождение, но, вероятно, схожее применение (гравировка на камне) привело к сходству в структуре многих символов. Теодор К. Блеген писал, что "некоторые камни с руноподобными знаками на самом деле несут следы, оставленные мелкими доисторическими организмами", что может ввести в заблуждение любого, кто не является профессиональным рунологом.