Введение

Комиссия по ирландским границам (Coimisiún na Teorann) собралась в 1924–1925 годах, чтобы определить точное разграничение границы между Ирландским свободным государством и Северной Ирландией. Англо-ирландский договор 1921 года, положивший конец Ирландской войне за независимость, предусматривал создание такой комиссии в случае, если Северная Ирландия решит отделиться от Ирландского свободного государства (статья 12), что произошло, как и ожидалось, через два дня после образования свободного государства 6 декабря 1922 года, что привело к разделу Ирландии. Правительства Соединенного Королевства, Ирландского свободного государства и Северной Ирландии должны были назначить по одному члену в комиссию. Когда правительство Северной Ирландии отказалось сотрудничать, британское правительство назначило редактора белфастской газеты представлять интересы Северной Ирландии. Временная граница, установленная в 1922 году, соответствовала границе между Северной Ирландией и Южной Ирландией, определенной Законом об Ирландии 1920 года. Большинство ирландских националистов надеялись на значительный перенос территорий в пользу свободного государства, поскольку в большинстве приграничных районов проживало националистическое большинство. Однако комиссия рекомендовала относительно небольшие передачи территорий в обе стороны. Информация об этом просочилась в газету The Morning Post в 1925 году, вызвав протесты как со стороны юнионистов, так и националистов. Чтобы избежать дальнейших споров, правительства Великобритании, Ирландского свободного государства и Северной Ирландии договорились засекретить отчет, и 3 декабря 1925 года, вместо каких-либо изменений, существующая граница была подтверждена У. Т. Косгрейвом от имени Ирландского свободного государства, сэром Джеймсом Крейгом от имени Северной Ирландии и Стэнли Болдуином от имени британского правительства в рамках более широкого соглашения, которое включало урегулирование нерешенных финансовых разногласий. Это было ратифицировано тремя парламентами. Отчет комиссии был опубликован только в 1969 году.

Временная граница (1920 25)

Закон о правительстве Ирландии 1920 года был принят в разгар войны за независимость и разделил остров на две отдельные территории Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии, которые должны были называться Северной Ирландией и Южной Ирландией. При определении этой границы парламент Соединенного Королевства выслушал аргументы Ирландской юнионистской партии, но не аргументы большинства избранных представителей ирландского националистического населения. «Шин Фейн», крупнейшая националистическая партия в Ирландии после всеобщих выборов 1918 года, принципиально отказалась признавать какую-либо законную роль лондонского парламента в ирландских делах и отказалась посещать его заседания, оставив лишь Ирландскую парламентскую партию, присутствовавшую на дебатах, чье представительство в Вестминстере было сокращено до незначительного размера. Британское правительство первоначально рассматривало возможность создания Северной Ирландии из девяти графств (то есть всей провинции Ольстер), однако Джеймс Крейг, лидер Ольстерской юнионистской партии, однозначно заявил в британской Палате общин, что шесть северо-восточных графств – это максимально возможная территория, которую юнионисты могли бы реально «удержать». Однако в окончательном договоре было указано, что экономические и географические факторы также должны быть учтены, и Ллойд Джордж заверил Джеймса Крейга, что речь идет лишь о «незначительной корректировке границы с взаимными уступками с обеих сторон». Историк Джим Макдермот полагал, что Ллойд Джорджу удалось обмануть как северного лидера (Крейга), так и южного (Коллинза). Крейгу было гарантировано, что Пограничная комиссия внесет лишь небольшие корректировки. Считалось, что Коллинз верил, что комиссия передаст почти половину территории шести графств, и что финансовые положения закона сделают небольшое северное государство неустойчивым: силы убеждения и давления воплощены в мирном договоре, подписанном ирландскими и британскими полномочными представителями, чтобы побудить Северо-Восточный Ольстер присоединиться к объединенной Ирландии. В случае присоединения шесть графств, безусловно, получат значительную степень местной автономии. В противном случае решение Пограничной комиссии, предусмотренной в пункте XII, наверняка лишит Ольстер графств Тирон и Фермана. Лишившись этих графств, она бы сократилась до незначительных размеров. Бремя и финансовые ограничения Закона о разделе останутся на Северо-Восточном Ольстере, если он решит остаться. Английский парламент не может предложить облегчения этих бремени или ограничений без согласия Ирландии. За годы до этого, в письме от 29 мая 1916 года от Ллойда Джорджа к давнему лидеру Ольстерской юнионистской партии (1910–1921) Эдварду Карсону, ему настоятельно рекомендовали никогда не допускать присоединения Ольстера к новому ирландскому государству: «Мы должны четко дать понять, что по окончании переходного периода Ольстер, хочет она этого или нет, не сольется с остальной частью Ирландии». Статья 12 окончательного англо-ирландского договора, подписанного 6 декабря 1921 года, описывает комиссию следующим образом: Правительство Ирландского свободного государства создало Северо-восточное пограничное бюро (NEBB) в октябре 1922 года, правительственное ведомство, которое к 1925 году подготовило 56 ящиков документов, чтобы обосновать свою позицию о передаче районов Северной Ирландии в Свободное государство. К декабрю 1924 года председатель комиссии решительно отверг возможность проведения плебисцитов.