Введение

Цветы, пахнущие гниющей плотью

Цветы-каррионы, также известные как цветы-трупы или зловонные цветы, – это цветы-мимики, испускающие запах, напоминающий гниющую плоть. Помимо запаха, цветы-каррионы часто демонстрируют дополнительные характеристики, усиливающие сходство с разлагающимся трупом. К ним относятся специфическая окраска (красная, пурпурная, коричневая), наличие щетинок и цветочная архитектура, напоминающая отверстия. Цветы-каррионы привлекают в основном падальных мух и жуков в качестве опылителей. Некоторые виды могут временно удерживать насекомых, чтобы обеспечить сбор и перенос пыльцы.

Аморфофаллус

Многие растения рода Аморфофалус (семейство Araceae) известны как цветы, пахнущие падалью. Одним из таких растений является арум титанический (Amorphophallus titanum), у которого самое большое в мире неразветвленное соцветие. Вместо одного цветка, титан арум представляет собой соцветие или сложный цветок, состоящий из початка – стебля с мелкими и анатомически редуцированными мужскими и женскими цветками, окруженного покрывалом, напоминающим один гигантский лепесток. Это растение обладает механизмом нагрева початка, усиливающим выделение сильного запаха гниющего мяса для привлечения опылителей – жуков, питающихся падалью, и "мясных мух" (семейство Sarcophagidae). Впервые он был научно описан в 1878 году на Суматре.

Раффлезия

Цветы растений рода Раффлезия (семейство Rafflesiaceae) издают запах, похожий на запах гниющего мяса. Этот запах привлекает мух, которые опыляют растение. Самый крупный в мире отдельный цветок – R. arnoldii. Этот редкий цветок встречается в тропических лесах Борнео и Суматры. Он может достигать 1 метра в диаметре и весить до 11 кг. R. arnoldii – паразитическое растение, произрастающее на лиане Tetrastigma, которая встречается только в первичных тропических лесах. У него нет видимых листьев, корней или стебля. Он не осуществляет фотосинтез, а использует растение-хозяина для получения воды и питательных веществ.

Степэлия

Растения рода Stapelia также называются «цветами-падальщиками». Это небольшие, без шипов, суккулентные растения, похожие на кактусы. Большинство видов произрастают в Южной Африке и выращиваются как горшечные растения в других регионах. Цветки всех видов в различной степени опушены и издают запах гниющего мяса. Окраска цветков также имитирует гниющую плоть. Это привлекает падальных мух для опыления. У цветков некоторых видов могут быть очень большие размеры, в частности, диаметр цветка Stapelia gigantea может достигать.

Смилакс или Немексия

В Северной Америке травянистые лианы рода Smilax известны как пахучие цветы. У этих растений есть соцветие из мелких зеленоватых цветков. Наиболее известный представитель этой группы – Smilax herbacea. Эти растения иногда относят к роду Nemexia.

Bulbophyllum (орхидея)

Орхидеи рода Bulbophyllum производят сильно ароматные цветы. Цветы издают разнообразные запахи, напоминающие сок, мочу, кровь, навоз, падаль, а у некоторых видов – приятные фруктовые ароматы. Большинство опыляются мухами и привлекают их огромные рои. Цветущие Bulbophyllum beccarii, Bulbophyllum fletcherianum и Bulbophyllum phalaenopsis по запаху сравнивают со стадом мертвых слонов. Их чрезвычайно сильный цветочный запах порой делает невозможным войти в теплицу, где они цветут.

Запах

Источники уникального аромата цветов не полностью идентифицированы, отчасти из-за чрезвычайно низкой концентрации соединений (от 5 до 10 частей на миллиард). Биохимические исследования видов Amorphophallus выявили неприятно пахнущие диметилсульфиды, такие как диметилдисульфид и диметилтрисульфид, а в других видах обнаружены следовые количества аминов, таких как путресцин и кадаверин. Метилтиоацетат (обладающий сырным, чесночным запахом) и изoвалериановая кислота (пахнущая потом) также вносят вклад в запах цветка. Триметиламин является причиной запаха "гнилой рыбы" к концу жизни цветка.

Опылитель

Как визуальные сигналы, так и запах являются важными привлекающими факторами для опылителей. Для осуществления опыления между цветком и опылителем должно существовать взаимодействие, основанное на привлечении и вознаграждении. Тело опылителя механически способствует прилипанию пыльцы, что необходимо для эффективного распространения пыльцы. Характерный запах цветов-падальщиков образуется в лепестках как тычиночных, так и пестичных цветков, а пыльца служит вознаграждением для жуков и мух. К числу распространенных опылителей цветов-падальщиков относятся мухи-блестки (Calliphoridae), домашние мухи (Muscidae), мясные мухи (Sarcophagidae) и различные виды жуков, благодаря запахам, производимым растением. Мух-опылителей обычно привлекают бледные, неяркие растения или растения с полупрозрачными участками. Кроме того, эти растения производят пыльцу, не имеют нектарников, а их цветки напоминают воронку или сложную ловушку. В процессе опыления/кормления растение-хозяин иногда может захватывать опылителя.